De feiten: Het Amerikaanse bedrijf Stardust meldt vandaag dat het 30 miljoen dollar heeft opgehaald met een financieringsronde waar ook de firma’s Acrew Capital, Blockchain Capital en Distributed Global aan deelnamen.

Achtergrond: De start-up levert ontwikkelaarstools voor het bouwen van op blockchain gebaseerde games; cryptogames dus.

• De Californische onderneming werd in 2018 opgericht door CEO Canaan Linder, zo schrijft de nieuwssite Bloomberg.
• Linder zegt in een interview dat hij voor het eerst in aanraking kwam met blockchaintechnologie – de technologie achter veel grote cryptomunten en NFT’s – toen hij CryptoKitties ontdekte. Dat is een virtueel spel waarbij gamers NFT’s van katten kunnen bezitten, verhandelen en fokken. Een gelijkaardige game is Axie Infinity.
• Maar hij vond het niet altijd even gemakkelijk om CryptoKitties te spelen. “De gebruikerservaring, zelfs voor mij als software engineer en developer, was erg moeilijk”, klinkt het.
• Daarom richtte Linder Stardust op; om het voor mede-developers gemakkelijker te maken games op blockchaintechnologie te ontwikkelen.

Web2 en Web3

Waarom een interessante investering? Michael Anderson, medeoprichter van Framework Ventures, zegt dat zijn bedrijf in Stardust investeert omdat de start-up een bijdrage levert aan de groei van blockchain-gaming.

• Op lange termijn kan Linders geesteskind cryptospelletjes deel helpen uitmaken van de algemene gamecultuur.
• Zonder een bedrijf als Stardust, aldus Anderson, “is er geen infrastructuur die in staat zal zijn om web2-gamers en web3 samen te brengen.”
• “Web3 is een industrie die niet verdwijnt”, besluit dan weer Linder.

Maar: wat zijn Web2 en Web3 weer? Web2 verwijst naar de versie van het internet die de meesten van ons vandaag kennen, waar zo goed als alles gecentraliseerd is. Web3 is dan, logischerwijs, de volgende stap.

• Hoewel het nog steeds een vaag concept is, wordt Web3, of Web 3.0, door voorstanders al bejubeld als dé update van het internet, een gedecentraliseerde versie op basis van de blockchain.
• Web3 moet de wereld helpen bevrijden van de monopolistische controle van gecentraliseerde overheden en ‘Big Tech’.
• Verschillende grote namen uit de techindustrie hebben echter al hun bedenkingen geuit bij de al te utopische promopraatjes.
  • Zo ziet ex-Twitter-CEO Jack Dorsey er louter een speeltje van durfkapitalisten in, en noemt hij de decentrale belofte, onomwonden, quatsch.

(mah)