Laatste update: dinsdag, 23u09

• Iran laat 54.000 gevangen voorlopig op vrije voeten. Zo wil het land de verspreiding van het nieuwe coronavirus in de overbevolkte gevangenissen voorkomen. Een woordvoerder van het Iraanse ministerie van justitie zei dat gedetineerden verlof krijgen nadat ze negatief testen voor Covid-19, en een borgsom betalen.

• De Wereldbank trekt 12 miljard dollar uit voor de strijd tegen het coronavirus. Het geld dient om landen te steunen bij zowel de aanpak van de epidemie, als de economische impact ervan. De steun is beschikbaar voor ontwikkelingslanden en groeilanden zoals Brazilië en India.

• In de Verenigde Staten staat de teller qua besmette gevallen op 100 volgens de officiële cijfers. Het dodentol is daar 9.

• Doorheen de dag is het aantal besmettingen met het nieuwe coronavirus in ons land opgelopen tot 15.

• Een 65-jarige man uit Eupen vertoont zwaardere symptomen dan de anderen. Hij werd vanavond met een longonsteking overgebracht naar het Sint-Pietersziekenhuis in Brussel. Dat is naast het UZ Antwerpen één van twee referentiecentra van het land.

• De Eupense man is de eerste patiënt in België die zwaar ziek wordt van het virus. Bovendien is het de eerste zieke die niet terugkwam uit een risicogebied. De man is onlangs niet naar het buitenland gereisd.

• De dodentol van het coronavirus in Italië is gestegen tot 79, dat meldt de Italiaanse civiele bescherming. De afgelopen 24 uur zijn 27 patiënten bezweken aan de ziekte. Daardoor is Italië nu het land met de meeste dodelijke slachtoffers buiten China.

• In Spanje is een man in de regio van Valencia gestorven aan Covid-19, de eerste dode door de virusuitbraak in het land.

• De ziekte verspreidt zich duidelijk verder in het Westen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) bevindt de internationale gemeenschap zich op ‘onbekend terrein’.

• Wereldwijd zijn er intussen 90.000 besmette gevallen, volgens de WHO. Het aantal doden door het virus staat momenteel op 3.110.

• Marokko, Tunesië, Saudi-Arabië en Senegal hebben elk een eerste besmetting met het coronavirus bevestigd. Eerder waren op het Afrikaanse continent al besmettingen vastgesteld in Nigeria, Algerije en Egypte.

• Dat centrale banken en overheden toch eerder individueel actie zullen ondernemen bleek niet lang daarna. De Federal Reserve, de Amerikaanse centrale bank, kondigde een tussentijdse renteverlaging aan van een half procentpunt. Een drastische zet die de Fed niet meer deed sinds de financiële crisis van 2008.

• Na een telefonische crisisvergadering dinsdagnamiddag, hebben de ministers van Financiën en de centrale bankiers van de zeven grootste industrielanden (G7) een gezamenlijke verklaring afgelegd. Daarin zeggen ze dat ze alles zullen doen wat in hun macht ligt om de wereldeconomie te beschermen tegen de impact van het coronavirus. Een gecoördineerd actieplan werd echter niet aangekondigd.

• De Olympische Spelen worden mogelijk verschoven naar eind dit jaar. Ze vinden dit jaar plaats in de Japanse hoofdstad Tokio.

• Intussen vraagt Swissport tijdelijke werkloosheid aan voor de bagageafhandeling bij Brussels Airport.

• ‘De vraag naar vliegreizen kan binnen enkele weken weer stabiliseren‘, stelt Willie Walsh, de topman van luchtvaartgroep IAG. Een nieuwe grote uitbraak moet dan wel uitblijven. Volgens Ryanair-collega Michael O’Leary zullen mensen het coronavirus ‘beu’ worden en ‘zal de zomervakantie eerder normaal verlopen in de luchtvaart’.

• Er zijn vijf nieuwe gevallen van het coronavirus covid-19 vastgesteld in België, meldt de FOD Volksgezondheid. Dat brengt het totaal op 13, waarvan de allereerste patiënt al genezen is. De overheidsdienst wijt de nieuwe gevallen aan ‘de terugkeer van een aantal landgenoten na de krokusvakantie’. Twee patiënten komen uit Vlaanderen, twee uit Wallonië en één uit Brussel.

• Volgens het onderwijsblad Klasse heeft er een leerling van het GO! Atheneum in Tienen positief getest op covid-19. Het Agentschap Zorg en Gezondheid zegt aan De Standaard dat er nog een tweede leerling in een anders school het virus draagt. Het zou om de eerste besmettingen in een school gaan.

• Er is een mogelijke uitbraak van covid-19 in het kantoor van hr-specialist SD Worx in Antwerpen, meldt Het Nieuwsblad. Eén werknemer was net teruggekeerd uit Italië en vertoonde symptomen van het virus. Hij wordt nu onderzocht.

• De Vlaamse regering richt een taskforce op met werkgevers- en werknemersorganisaties om de economische impact van het virus binnen de perken te houden. De boodschap is vooral: rustig blijven.

• De grootste Amerikaanse supermarktketen Kroger beperkt het aantal aankopen van gezondheidsproducten tot vijf per persoon. De vraag liep de spuigaten uit door de angst voor covid-19, zegt het bedrijf.

• Luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines gaat haar vluchtaanbod van en naar Italië verder reduceren. Het aantal vluchten naar Milaan Linate en Milaan Malpensa, Venetië, Rome, Bologna en Turijn tussen 16 en 28 maart wordt met 30 procent verminderd.

• De ene techconferentie na de andere wordt geschrapt.

• ‘Werk thuis’, raadt Twitter zijn personeel aan.

• Drie van de vier grootbanken verlagen hun vooruitzichten voor de Belgische economische groei in 2020, blijkt dinsdag uit een rondvraag van De Tijd. De gemiddelde groeiprognose van de vier banken zakt van 1 naar 0,8 procent, wat het laagste ritme zou zijn sinds 2013. Jan Van Hove, de hoofdeconoom van KBC: ‘De grote economische impact van het virus in Italië en Duitsland heeft een negatieve invloed op onze export. Bovendien weegt covid-19 op het consumentenvertrouwen.’

• De Europese Centrale Bank (ECB) staat klaar om actie te ondernemen om de economie van de eurozone te ondersteunen. Dat benadrukte ECB-voorzitter Christine Lagarde maandagavond in een verklaring. ‘We staan klaar om passende en gerichte maatregelen te nemen, indien nodig en evenredig met de onderliggende risico’s.’ Vorige week zei Lagarde nog dat ingrijpen voorlopig niet nodig zou zijn.

• Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Wereldbank beloven indien nodig landen te zullen bijstaan met noodfinanciering.