Als Conner Rousseau een lastige week beleefde, dan beleeft Bouchez toch al een tijdje lastige weken. Niet voor de schermen, niet op persconferenties en zeker niet op X, zijn favoriete medium, maar wel in de wandelgangen van de partij.
- Daar bleef zijn vraag om niet nu interne verkiezingen te organiseren, maar wel zijn mandaat als voorzitter gewoon één jaar te verlengen, maandenlang zweven. Pijnlijk, dat men zo hem liet bengelen, en liet voelen dat hij geen almachtige voorzitter kan blijven zijn. En veel meer dan een symbolische of psychologische oefening.
- Alles draait immers rond de rotslechte relaties die Bouchez onderhoudt met de top van de PS én Ecolo, de twee partijen waarmee hij toch coalities moet vormen, wil hij zijn Franstalige liberalen opnieuw in de regering loodsen. Komt daarbij dat ook aan Vlaamse kant de huidige Open Vld-top hem uitspuwt, en er ook bijzonder koele relaties zijn met Vivaldi-partners Vooruit en Groen. En zelfs de N-VA-top weigert hem gewoon maar te zien. Dus met wie zal Bouchez straks nog regeringen kunnen vormen?
- Bij de PS laten ze het zonder gêne weten: zonder Bouchez als het kan. Nadia Naji van Groen zei het onlangs gewoon openlijk: Vivaldi bis kan, maar zonder de MR.
- Die constatering leidt al sinds de zomer tot onrust bij de MR, waar kopstukken als Willy Borsus (MR), de leider van de MR in de Waalse regering, zijn ongenoegen niet onder stoelen of banken stak. En zeker omdat ook de voormalige leiders Charles Michel (MR) én Didier Reynders (MR) hun neus aan het venster kwamen steken, met de nodige commentaar intern, kwam Bouchez in zwaar weer terecht.
- Hij kon niet anders dan afgelopen weekend zijn partijtop nu opnieuw te beloven “voortaan collegiaal te werken”, wilde hij z’n vel redden.
- Wat zeker ook speelde: er stond niemand klaar om de leiding over te nemen van de partij, en de enige die het makkelijk kon doen, Sophie Wilmès (MR), paste omwille van haar familiale situatie. Het was uiteindelijk andermaal Wilmès die zo in feite het vel van haar voorzitter redde.
- Bouchez heeft nu dus beloofd, volgens La Libre en Le Soir, om water bij de wijn te gaan doen. Hij zal zowel voor de lijstvorming als voor de regeringsonderhandelingen bijgestaan worden door partijtoppers, en kan niets meer alleen beslissen. Logischerwijze gaat Borsus dan de Waalse regering onderhandelen, en zal Wilmès het federale niveau doen.
- De vraag is daarbij altijd dezelfde: is het dan finaal Bouchez die de knoop doorhakt, of de mensen rondom hem? “Het zou enigszins naïef zijn te denken dat Bouchez echt kan en wil veranderen. Maar de MR zit er mee en raakt er niet van af. En wij moeten er dan helaas iets van proberen te maken, maar hoe doe je dat?”, zo vat een partijvoorzitter het samen.
