Het Vlaamse parlement heeft onlangs de regels met betrekking tot de niet-indexering van de huurprijzen goedgekeurd. Maar wat betekent dat juist voor de huurders en de vastgoedeigenaars?
De niet-indexering van energieverspillende huurwoning was één van de maatregelen waarmee Vlaams minister-president Jan Jambon eind september uitpakte. Bedoeling is om de koopkracht van de huurders ietwat te beschermen. Die regelgeving werd vorige week al goedgekeurd door het parlement, wat betekent dat die sinds 1 oktober van kracht is.
Mag de huurprijs nog geïndexeerd worden?
In sommige gevallen mag de verhuurder de huurprijs nog aanpassen aan de gestegen levensduurte. Er moet daarbij wel gekeken worden naar het energiecertificaat van de woning. Enkel wie een energiezuinige woning verhuurt, mag de huurprijs indexeren.
- De huurprijs van woningen met een EPC-label A+, A, B of C mag volledig geïndexeerd worden.
- De huurprijs van woningen met een EPC-label D mag slechts voor de helft geïndexeerd worden
- De huurprijs van woningen met een EPC-label E en F wordt dan weer volledig bevroren.
De verhuurder mag alsnog de prijs van een woning indexeren als hij via een duurzame renovatie, zoals het plaatsen van extra isolatie, de EPC-score kan verhogen van bijvoorbeeld E naar D. Hij moet daarvoor wel een certificaat van een expert kunnen voorleggen. Dat kan dus ook na de verjaardatum van het contract. Dat is het moment waarop de huurprijs mag geïndexeerd worden.
Hoelang loopt de indexeringspauze?
Zoals we hierboven al hebben aangehaald, is de nieuwe regelgeving van kracht sinds 1 oktober en loopt die tot 30 september 2023. Dat betekent dus dat dat elke verhuurder maximaal 1 indexering zal mislopen.
Hoe kan ik de EPC-score raadplegen?
Je vindt die informatie terug bij de advertentie van de huurwoning of het huurcontract. Indien je op die manier de EPC-score niet kan raadplegen, kan je contact opnemen met de verhuurder. Als eigenaar van de woning moet hij in principe het energiecertificaat in handen hebben. Dat is wettelijk bepaald sinds 2009.
Indien een verhuurder de huurprijs indexeert, zonder dat die kan aantonen dat woning energiezuinig is, moet je de prijsverhoging niet betalen. “De huurder mag de vorige huurprijs blijven betalen. Als de verhuurder voet bij stuk houdt, moet hij naar de vrederechter gaan. Die zal vaststellen dat de verhuurder onterecht een te hoge huurprijs vraagt”, liet het kabinet van Matthias Diependaele (N-VA), minister van Wonen, afgelopen weekend weten in een reactie tegenover De Tijd. “De huurder kan, voorafgaand aan een eventuele betwisting bij de vrederechter, ook ondersteuning zoeken bij de huurdersbonden.”
Gelden er vrijstellingen?
Niet iedereen is verplicht om een energiecertificaat te hebben. Er gelden enkele vrijstellingen.
- Verhuurders die zonder enige vorm van publiciteit verhuren, moeten geen energiecertificaat in handen hebben.
- Wie al van voor 2009 aan dezelfde huurder verhuurt, is ook vrijgesteld van zo’n label. Zij moeten wel een EPC-score aanvragen als ze de huurprijs willen indexeren. Dat kost zo’n 150 à 200 euro.
Wat als de huurprijs van een energieverslindende woning al geïndexeerd is?
Sommige verhuurders hebben dit jaar de prijs al verhoogd. “De nieuwe regel geldt pas vanaf 1 oktober. Verhuurders die sinds februari een indexaanpassing hebben doorgevoerd en die geen gunstig EPC-certificaat kunnen voorleggen, kunnen niet verplicht worden om dat terug te draaien”, verduidelijkt Joy Verstichele van het Vlaams huurdersplatform aan Het Nieuwsblad. “Je kan natuurlijk wel in gesprek gaan met je verhuurder en hopen dat hij enige redelijkheid toont. Wij vragen de overheid om hier nog een oplossing voor de vinden.”
(jvdh)
