Omdat de coronacrisis in de VS dramatische proporties aanneemt, worden beroemdheden ingeschakeld om de bevolking te sensibiliseren. De New Yorkse universiteit Columbia doet daarvoor een beroep op een wel heel bijzondere groep: de cast van Contagion, een rampenfilm van Steven Soderbergh uit 2011. De overeenkomsten tussen de pandemie in het fictieve verhaal en de huidige coronacrisis zijn zo griezelig groot, dat de film massaal wordt herbekeken.

Onder meer Matt Damon, Kate Winslet, Marion Cotillard en Laurence Fishburne blikken in videoclipjes terug op hun rol en geven de bij ons intussen welbekende tips rond ‘social distancing’ en handen wassen.

The post Cast van ‘profetische’ film Contagion sensibiliseert Amerikanen appeared first on Business AM.

In tijden van social distancing, lockdown-maatregelen en angst voor besmetting ziet een nieuw soort internetheld het levenslicht. De corona-influencer draagt geen modieuze kleren en bevindt zich niet in verre oorden, maar zit gewoon thuis. En probeert er het beste van te maken.

In het Verenigd Koninkrijk staan er dezer dagen honderden kinderen om klokslag 9.00 uur in sportkledij voor hun tv. Op dat moment begint fitnessinstructeur Joe Wicks met zijn dagelijkse sportles. De ene dag leren kinderen planken, de andere dag springt iedereen als een kangoeroe voor zijn beeldbuis. Op de eerste dag van de lockdown trok Wichs 869.000 kijkers, de dag nadien stemden er al bijna 1 miljoen mensen af.

En het aantal blijft stijgen. Op zijn YouTube-pagina merkt Wicks dat zijn aanhang groeit. Terwijl influencers en internethelden het voorheen moesten hebben van hun extravagante mode en luxueuze reizen, is daar in evenement-loze tijden van lockdown geen sprake meer van. De online wereld is nu aan de DJ in de slaapkamer, de leerkracht die via YouTube lessen geeft of de chef-kok die makkelijke receptjes deelt op Instagram. De alledaagse ster, zeg maar.

Toevlucht op sociale media

Ook experts zien die hang naar het banale. ‘Er is een duidelijke ommekeer te merken in de content die influencers online zetten’, zegt Scott Guthrie aan de Britse krant Financial Times. Hij is een expert in influencer-marketing en ziet hoe categorieën als ‘koken’, ‘fitness’ en ‘humor’ populairder worden. Het is een verwoede poging om ‘verbondenheid’ te vinden, ondanks social distancing.

Verder is er het aspect van tijd. Veel mensen hebben door de maatregelen meer tijd om godganse dagen op sociale media te vertoeven. Zo kondigde Facebook aan dat Italiaanse gebruikers tot 70 procent meer tijd besteden aan Facebook, Instagram en WhatsApp, sinds de zware lockdown van kracht is. De ongekende pieken in trafiek zijn fijn, al kunnen de internetgiganten dat bereik niet omzetten in cash, want er is geen vraag naar reclameruimte.

De intelligente influencer

Niet enkel de bezigheden van de corona-influencers verschillen, ook hun motivatie is totaal anders. De zogenaamde oude garde van influencers krijgt vaak het verwijt oppervlakkig te zijn en voornamelijk de eigen portefeuille te willen spijzen. De covid-influencer zit helemaal anders in elkaar. De toevallige ster is meestal iemand die gewoon zijn of haar creativiteit botviert. Geld is daarbij van ondergeschikt – of zelfs geen – belang.

Zelfs de Wereldgezondheidsorganisatie en de Britse overheidsdienst voor Internationale Ontwikkeling hebben de merites van de corona-influencer ingezien. Er zijn verschillende samenwerkingen met sterren op Instagram, TikTok en YouTube om boodschappen rond social distancing en handen wassen onder de aandacht te brengen.

Want nieuwe of oude internetheld, voor de meeste jongeren heeft dé influencer nog altijd gelijk.

The post Met dank aan de lockdown: de opmars van de corona-influencer appeared first on Business AM.

Google staat wereldwijd bekend voor zijn legendarische 1 aprilgrappen. Maar dit jaar gaat de internetgigant de traditie eenmalig laten passeren. ‘Uit respect voor iedereen die tegen de pandemie vecht.’

Meestal komt de 1 aprilgrap er in de vorm van een nieuw en uniek product. Zo ‘lanceerde’ Google vorig jaar Tulip, een slimme bloem waarmee u gesprekken kon voeren. Daarbij hoorde zelfs een video van twee minuten, waarin verschillende experts vol lof waren over de Nederlandse trots.

Dit jaar mogen de fans echter geen grap verwachten. Dat blijkt toch uit een intern document waar Business Insider de hand op kon leggen. ‘Het hoogste doel is op dit moment om mensen te helpen, dus laten we de grappen voor volgend jaar bewaren’, klonk het. De e-mail roept ook alle werknemers op om eventuele interne grappen on hold te zetten.

Er valt wat te zeggen voor de beslissing van Google. In deze uitzonderlijke tijden werd het al duidelijk dat fake news over het coronavirus welig tiert op internet. Vooral in de Verenigde Staten, waar de crisis naar ongekende omvang evolueert, lijkt het niet het moment om internetgebruikers op het verkeerde been te zetten.

The post Geen 1 aprilgrap van Google dit jaar: ‘Beter focussen op strijd tegen coronavirus’ appeared first on Business AM.

Of u er zal geraken, is nog maar de vraag, maar wie een uitje naar Bali al te gewoon vindt, kan misschien een retourtje naar de bodem van de oceaan organiseren. Kostprijs: 750.000 dollar.

Voor sommige mensen is het nooit genoeg en dat geldt zeker voor de Texaanse zakenman Victor Vescovo. Hij organiseert met zijn eigen duikbootmaatschappij trips naar het diepste punt van de oceaan: de bodem van de Marianentrog.

Aan 750.000 dollar per persoon neemt Vescovo u mee op een reis die exclusiever is dan die naar het ISS. In totaal zijn er namelijk slechts drie gewone mensen op de bodem geweest. James Cameron, de regisseur van ‘Titanic’ en ‘Avatar’ en Vescovo zelf, bijvoorbeeld.

Zeven mijl diep

Om de reis te maken, klimt u in de Triton, een duikboot met een prijskaartje van een slordige 37 miljoen dollar. Die kan honderd keer zo diep als de gemiddelde commerciële duikboot. U gaat er mee naar de locatie Challenger Deep, een slordige 11 kilometer onder de zeespiegel.

Daarvoor vertrekt u met een wetenschappelijk schip uit Guam en reist u 320 kilometer naar het punt waar u kan duiken. U blijft zeven dagen aan boord, waarvan u drie dagen duikt.

Research

Een duiktrip duurt 12 uur, vier uur zakken, vier uur verblijf en vier uur opnieuw opstijgen. Eens u ongeveer een kilometer diep bent, wordt alles zwart. U zit ook in een bijzonder kleine ruimte, plassen moet in een zakje, en dus is het avontuur niet voor iedereen weggelegd. Claustrofoben hoeven zich niet te melden.

Op het onderzoeksschip, waarvan de research overigens gesponsord wordt door uw genereuze donatie, heeft u wel toegang tot enkele luxueuze extra’s. Een chef, een cafetaria en een eigen rooftop-bar voor de nodige strategische overpeinzingen. En een aperitief natuurlijk.

Er staan momenteel twee trips gepland, in mei van dit jaar. De eerste is al uitverkocht.

Volgens de eigenaar is veiligheid geen probleem. U hoeft ook geen speciale opleiding te volgen om vermoedelijk enkele nieuwe diersoorten te spotten. U kan er zelfs, zoals Vescovo zelf deed op zijn eerste rit, een boterhammetje eten op het diepste punt van de oceaan.

The post Exclusiever dan het ISS: voor 750.000 dollar naar de bodem van de oceaan appeared first on Business AM.

Fitnessketen Basic-Fit beseft dat het einde van de quarantaine-rit nog niet in zicht is, en biedt klanten enkele mogelijkheden om hun geld te recupereren. Het bedrijf gaat zelfs zo ver om klanten voor te stellen om geen vergoeding te kiezen, ‘om Basic-Fit te steunen’.

Basic-Fit heeft in België 179 vestigingen. Leden mogen met een lidkaart in elke vestiging langsgaan. Wereldwijd heeft het beursgenoteerde bedrijf meer dan vierduizend medewerkers. In België, waar de fitnesscentra moeten sluiten, is de meerderheid van het personeel op tijdelijke werkloosheid gezet.

Maar leden hebben natuurlijk wel betaald voor een abonnement. Daarom geeft Basic-Fit enkele opties om dat geld te recupereren. Zo kan u gaan voor een upgrade van het abonnement, vanaf 1 mei. Daarmee verliest het bedrijf dus geen inkomsten.

Het lidgeld kan u ook terugkrijgen als korting, verspreid over verschillende maanden. Daarnaast kan u ook kiezen om geen betalingen meer te doen tot Basic-Fit opnieuw open gaat.

Opvallend: in een laatste mogelijkheid vraagt Basic-Fit aan de klanten om het reeds gestorte geld gewoon te laten zitten. ‘Hiermee kies je ervoor om tot 1 mei geen compensatie te ontvangen. Met deze optie steun je Basic-Fit, dank je wel’, staat er in een bericht naar de klanten te lezen.

The post Basic-Fit: ‘Steun ons door geen compensatie te vragen voor verloren abonneegeld’ appeared first on Business AM.

In almaar meer landen moeten bewoners op last van de overheid in quarantaine. Dat is voor de ene al wat aangenamer dan de andere. Ook tijdens deze momenten blijkt nog maar eens hoe breed en diep de kloof tussen rijk en arm gaapt.

Sommige mensen zitten nu in een krap huis in quarantaine en andere hebben zeeën aan ruimte in hun villa. In New York zitten de meeste mensen in hun appartement, maar de superrijken ontvluchtten de stad met privéjets.

Er zijn ook welgestelden dieal op vakantie waren tijdens de aangekondigde maatregelen. Een deel daarvan blijft dan ook lekker zitten in hun resort. In quarantaine zitten op een eiland of aan het strand klinkt alleszins wel aangenaam. Zeker als dat nog eens in een vijfsterrenresort is.

Resorts

In Mexico zijn er hotels die nog steeds Amerikaanse gasten onder hun dak hebben. Hotel Esencia staat bekend als een populaire schuilplaats voor Hollywoodsterren. Een groot deel van de gasten vond het onverstandig om terug te keren naar huis via een drukke luchthaven, waar de kans op besmetting groot is. Een nacht in het hotel kan gemakkelijk 1.000 euro kosten.

Persagentschap Bloomberg had contact met een van de hotelgasten. Adriana Ching, een 34-jarige advocaat uit New York. Die besloot haar verblijf te verlengen. ‘Ik ben liever hier dan in mijn huis in New York’, zegt ze. ‘Ik voel me veiliger in dit natuurlijke paradijs, weg van alles.’ Mexico heeft tot nu toe 316 bevestigde gevallen van het coronavirus geregistreerd. Het land is wel nog niet begonnen met systematisch testen, en kondigde nog geen quarantainemaatregelen af.

Supersterren

Ook de supersterren moeten in quarantaine. Neymar keerde bijvoorbeeld terug naar Brazilië om daar in zijn gigantische villa te zitten. Daar komt hij alleszins niets te kort. De villa heeft zes suites, twee zwembaden, een jacuzzi, spa, tennisveld en zelfs een helipad.

Ook de formule 1-piloten zien zich genoodzaakt om binnen te blijven. Lewis Hamilton kon kiezen tussen vier huizen om te schuilen. Het zijn allemaal riante villa’s of appartementen. Hij heeft onder meer een Victoriaanse villa in Londen, een appartement aan het meer van Genève en een penthouse in New York. Hoogstwaarschijnlijk spendeert hij de tijd in zijn stulpje in Monaco.

Heel wat andere wereldsterren hoeven ook niet te klagen over de optrekjes waar ze tot nader order in quarantaine moeten verblijven. De Britse tabloit The Daily Mail maakte een overzicht met luchtfoto’s van de immense villa’s van onder meer Brad Pitt, Jennifer Aniston en Angelina Jolie.

The post De ene quarantaine is de andere niet: zo doen de superrijken het appeared first on Business AM.

Nu we hele dagen thuiszitten door het coronavirus covid-19 kan de verveling al snel toeslaan. Eén sector profiteert daarvan: de porno-industrie. Maar diezelfde wereld ondervindt ook nadelen van covid-19.

De wereld is in lockdown. De meerderheid zit thuis en mag niet buitenkomen. In normale omstandigheden zou meer thuiszitten voor vrijgezellen betekenen dat ze meer tijd hebben om te daten. Maar dat gaat nu niet. Alle cafés en restaurants zijn gesloten en iedereen wordt gevraagd om 1,5 meter van elkaar blijven. Datingapps als Tinder en Grindr waarschuwen hun gebruikers ook dat gezondheid voorgaat. ‘Als u ziek bent, blijft u beter binnen’, springt op het scherm als u de app opent.

Gratis abonnement

Dus moeten verstokte daters op een andere manier aan hun trekken komen. Ze nemen dan al snel hun toevlucht tot porno. Dat blijkt uit cijfers van Pornhub, de grootste pornosite ter wereld. De site vergeleek het verkeer tussen 24 februari en 17 maart met dat op dezelfde dag in een ‘normale’ periode. Het wereldwijde pornogebruik stijgt gestaag sinds 15 maart en op 17 maart, toen veel landen maatregelen troffen, werd er al 12 procent meer porno gekeken dan op een gewone dag. Concurrent xHamster ziet een gelijkaardige beweging, maar kon geen exacte cijfers geven.

De cijfers per land zijn trouwens nog indrukwekkender. Italië was het eerste Europese land dat volledig in lockdown ging op 11 maart. Naar aanleiding daarvan kondigde Pornhub aan dat Italianen een gratis abonnement kregen op de premium content van de site. De Italianen waren daar duidelijk zeer over te spreken, want op 11 maart steeg het pornogebruik in Italië met 57 procent. In Spanje was er zelfs een sprong van 61 procent de dag dat de lockdown in werking trad. In België gaat de verschuiving geleidelijker, maar ook hier is er een duidelijke verhoging sinds 11 maart. Helaas krijgen Belgen (nog) geen gratis abonnement.

Maar er is voor de pornosector ook een keerzijde aan covid-19. Veel sets worden stilgelegd om de gezondheid van acteurs te beschermen. Hoewel covid-19 niet kan doorgegeven worden via seks, is lichamelijk contact tussen ‘vreemden’ toch af te raden. En heel veel pornosterren geraken ook niet op de set door reisrestricties.

Dat is een harde noot om te kraken voor porno-acteurs en -actrices. De laatste shutdown van deze omvang vond plaats in 2018 toen een acteur positief had getest voor hiv. Het is geen verrassing dat porno-artiesten en -studio’s hier veel inkomsten door verliezen. In normale omstandigheden is alleen al de Amerikanse porno-industrie jaarlijks goed voor zowat 15 miljard dollar in omzet.

Webcamshows

Veel acteurs proberen nu te overleven door naaktfoto’s te verkopen of meer webcamshows te doen. Het platform Fivestar heeft al aangekondigd dat het de webcamshows van zijn acteurs meer zal promoten en de webcamsite Stripchat betaalt een deel van zijn strippers dubbel zoveel de komende periode, deels om hen te helpen overleven en deels omdat de vraag stijgt. Er komen nog wel enkele inkomsten uit films die al waren opgenomen en nu worden uitgebracht, maar dat is niet genoeg om zowat twee maanden te overleven.

Sommigen hebben geluk dat ze als koppel optreden, waardoor ze nog steeds samen video’s kunnen maken. Dat helpt om de inkomstenstroom op peil te houden.

Coronaporno

Maar er zijn ook creatievere manieren. Naar goede gewoonte, zoeken mensen porno gebaseerd op de actualiteit. De afgelopen 30 dagen registreerde Pornhub dan ook meer dan 9 miljoen zoekopdrachten op ‘corona’ of ‘covid’. In de video’s zijn koppels te zien die seks hebben in hazmatpakken, de gele outfits die professionals dragen in giftige omgevingen. Het is misschien een bedenkelijke trend, maar het is een alternatieve manier om toch nog porno te maken in coronatijden. Pornhub staat wel al een tijd onder druk om de video’s te verwijderen omdat sommige mensen ze ‘erg onsmakelijk’ vinden.

De shutdown kan op veel begrip rekenen in de pornowereld en toch roepen enkele pornosterren op om het filmen weer te hervatten. ‘Pornosets en pornosterren zijn tenslotte sowieso al erg hygiënisch en dus is de kans op ziekte kleiner’, is de redenering. Anderen denken dan weer puur aan het financiële plaatje. ‘De overheid zal de porno-industrie namelijk niet redden zoals ze met de banken deed’, klinkt het.

The post Corona is goed nieuws voor pornosites, maar acteurs moeten creatiever zijn appeared first on Business AM.

Om een golf aan faillissementen te vermijden, vragen de modewinkels om de solden pas in augustus te laten doorgaan en de sperperiode uit te breiden. Dat moet een opbod aan kortingen vermijden als de winkels weer open kunnen.

Door de uitbraak van het coronavirus covid-19 moeten de modewinkels de deuren dichthouden. Voor de sector komt dat ongelegen. Het gaat immers om de weken met de grootste lenteverkoop.

Maar de sector houdt ook het hart vast voor wat staat te gebeuren eens de coronacrisis achter de rug is, en de winkels weer open mogen. De vrees bestaat dat winkels zoveel mogelijk omzet zullen willen draaien, en dat een golf van kortingen er zit aan te komen. Dat zou de marges volledig doen wegsmelten.

Daarom vragen de sectororganisatie voor modewinkels Mode Unie en de ondernemersorganisatie Unizo de overheid om de sperperiode – de periode voor de solden waarin geen reclame gemaakt mag worden voor kortingen – te laten ingaan van zodra de winkels weer opengaan. ‘Dat moet de zelfstandigen beschermen tegen elkaar en tegen de grote ketens, die veel meer slagkracht hebben. Er moet een gelijk speelveld komen voor alle spelers in de modehandel’, zegt Isolde Delanghe, directeur van Mode Unie. De sector vraagt ook om de soldenperiode, die normaal begint op 1 juli, pas in te laten gaan op 1 augustus.

The post Modeketens vragen langere sperperiode en latere solden appeared first on Business AM.

Ook de filmindustrie wordt zwaar getroffen door de pandemie. In Hollywood hebben maar liefst 120.000 mensen reeds hun werk verloren. Dat blijkt uit een rapport van de Amerikaanse vakbond voor de entertainmentindustrie IATSE.

De film- en tv-industrie heeft wereldwijd een vrijwel volledige stopzetting van de activiteiten meegemaakt. Daarbij zijn duizenden mensen, grotendeels freelancers, op korte termijn met weinig of geen financiële compensatie ontslagen. De vakbonden vragen dan ook een compensatie voor de getroffen personen.

Sommige leden krijgen nog twee weken doorbetaald na het stopzetten van hun show. Maar gezien de gezondheidscrisis die er aan zit te komen, is het zeer onwaarschijnlijk dat de producties na die twee weken opnieuw zullen starten.

Verenigd Koninkrijk

Ook in het Verenigd Koninkrijk zijn bijna alle tv- en filmproducties gestaakt. De entertainmentvakbond Bectu schat dat er ongeveer 50.000 freelancers hun job zullen verliezen door de pandemie. Ze vrezen voor een hele generatie talent die financieel geruïneerd zal zijn na de coronacrisis.

The post Hollywood ten tijde van corona: 120.000 mensen verliezen hun job appeared first on Business AM.

Uit angst voor het coronavirus proberen heel wat New Yorkers de stad uit te komen. Omdat veel vluchten gecanceld zijn, blijft er maar een optie meer over.

De beursvloer gaat dicht, vliegtuigen blijven aan de grond en we wennen allemaal aan quarantaine. Maar de business van de privéjets, daar gaat het goed. In New York zijn de maatregelen tegen corona helemaal nog niet zo restrictief en dat jaagt veel inwoners angst aan. De rijksten onder hen proberen de stad uit te raken, via privéjet weliswaar.

Stijging aantal vluchten

Persagentschap Bloomberg ziet stijgingen bij privevliegtuigbedrijfjes van 30 tot 60 procent ten opzichte van vorig jaar. Het grootste stuk van die extra vluchten heeft een einddoel: het zuiden. Naar Miami, waar de tweede verblijven zijn en waar de zon schijnt.

Prive vliegen is nog niet aan banden gelegd. Ook daar gelden uiteraard coronamaatregelen, zoals een desinfectie, een koortscheck en regelmatig handen wassen. Maar er is wel degelijk een verschil tussen 16 mensen op een vliegtuig die elk apart zitten en 65 zonder beenruimte.

Het zou best kunnen dat naar Florida vliegen binnen enkele weken geen optie meer is. De gouverneur van de staat had opgeroepen om reizen tussen staten ook aan banden te leggen.

Prijskaartje

Overigens zijn de dalende olieprijzen geen reden om de prijs van een vliegtuigticket te laten zakken. Daarvoor is de vraag te hoog. Soms moeten vliegtuigen uit een andere stad komen om mensen op te pikken en dan door te vliegen naar het zuiden. De kosten lopen dus op.

Mocht u zelf interesse hebben in een eenzame vlucht van New York naar Miami: voor een vliegtuigje dat tot zeven mensen kan vervoeren betaalt u 13.000 dollar, zonder taksen. New York-LA op een vliegtuigje voor 14 komt u al snel op 39.000 dollar.

The post Rijke New Yorkers vluchten massaal voor coronavirus … per privéjet appeared first on Business AM.

Het Eurovisiesongfestival, dat zou plaatsvinden in mei, wordt uitgesteld tot een nader te bepalen datum. Dat maakt organisator European Broadcasting Union (EBU) woensdagmiddag bekend.

Het 65ste Songfestival zou dit jaar normaal gezien in Rotterdam plaatsvinden, maar ook hier trekt het coronavirus tijdelijk een streep door. ‘Dit besluit was onvermijdelijk, gezien alle maatregelen die overheden nu moeten nemen’, zegt voorzitter Shula Rijxman aan de Nederlandse NOS. Naast die openbare omroep, werken ook omroeporganisaties NPO en AVROTROS mee aan de organisatie.

De beslissing komt er ‘met spijt in het hart’, klinkt het. ‘De voorbije weken hebben we alternatieve opties gezocht die toelaten om het Eurovisiesongfestival alsnog te laten doorgaan’, staat er in een boodschap op Twitter. Vorig jaar keken 182 miljoen kijkers live naar de televisie-uitzending.

Namens België zou de muziekgroep Hooverphonic afzakken naar Rotterdam. Het is nu dus nog even afwachten vooraleer er een opvolger aangeduid wordt voor de Nederlandse zanger Duncan Laurence, die de editie van vorig jaar in Israël won.

The post Ook Eurovisiesongfestival moet eraan geloven appeared first on Business AM.

Veilingen van wijnen en sterke dranken hebben bij het veilinghuis Sotheby’s vorig jaar een bedrag van 118 miljoen dollar (105 miljoen euro) opgebracht. Daarmee is een nieuw record gevestigd. Dat blijkt uit cijfers die Sotheby’s bekend heeft gemaakt. Tegenover het jaar voordien was er sprake van een stijging met 20 procent.

De absolute topverkoop het voorbije jaar werd gerealiseerd door de Schotse whisky-producent Macallan. Een fles Macallan van 72 jaar oud bracht tijdens een veiling bij Sotheby’s Londen in oktober een bedrag van 1,9 miljoen dollar op.

Romanée-Conti

Sotheby’s organiseerde vorig jaar wereldwijd 27 veilingen van wijnen en sterke dranken.

‘Er bleek bij de verzamelaars een gezonde interesse voor wijn en sterke dranken,’ zegt Jonny Fowle, wijnspecialist bij Sotheby’s. ‘Heel wat iconische merken lieten daarbij recordverkopen optekenen.’

De veiling van de Macallan-collectie bracht in totaal 10 miljoen dollar op. Voor een fles moest daarbij een gemiddeld bedrag van 24.744 dollar worden betaald. Die prijs ligt gevoelig hoger dan het gemiddelde bedrag van 5.855 dollar dat het voorbije jaar voor een topwijn moest worden betaald.

Bij de wijnen boekte Domaine de la Romanée-Conti voor het zevende jaar op rij de sterkste verkoop. De wijngaard bracht bij de veilingen in totaal 27 miljoen dollar op. Romanée-Conti vertegenwoordigde daarmee bij 22 procent van de totale veilingopbrengsten en 25 procent van alle wijnverkopen.

Bordeaux

De Bordeaux-producenten hadden in de wijnverkopen een aandeel van 26 procent, tegenover 46 procent het jaar voordien. Het verkochte volume bleef nochtans relatief constant, maar de gemiddelde prijs per fles viel met 36 procent terug. Daarentegen liep het aandeel van de Bourgogne-wijnen van 42 procent tot 50 procent op. Het volume steeg met 29 percent, terwijl de gemiddelde prijs per fles met 12 procent opliep.

‘Er mag echter verwacht worden dat de Bordeaux-verkopen de volgende jaren opnieuw een groter aandeel in de opbrengsten zullen opeisen,’ aldus Sotheby’s. ‘De aanvoer van Bourgogne-wijnen zal immers wellicht opnieuw toenemen, terwijl tegelijkertijd voor Bordeaux-flessen waarschijnlijk grotere bedragen zullen worden betaald.’

Sterke dranken hadden in de verkopen een aandeel van 13 procent, gevolgd door Champagne (5 procent) en Rhône-wijnen (3 procent)

The post Nieuw record voor wijnveilingen Sotheby’s appeared first on Business AM.

Het voorbije jaar hebben Franse wijnboeren in totaal 5,08 miljoen flessen Calvados verkocht. Dat betekende een stijging met 8,7 procent tegenover het jaar voordien. Dat blijkt uit een rapport van de Interprofessional Association of Cider-Based Controlled Appellations (IDAC), de federatie van Franse Calvados-producenten.

In Frankrijk liep de verkoop met 24 procent op. De binnenlandse consumptie vertegenwoordigde 50,5 procent van de totale omzet. De internationale verkoop viel echter met 3,6 procent terug.

Europese Unie

Europa was ook vorig jaar de grootste exportmarkt voor de Franse Calvados. Uit het rapport blijkt dat 40,3 procent van de uitvoer bestemd was voor andere lidstaten van de Europese Unie. De Verenigde Staten komen met een aandeel van 4 procent op de tweede plaats.

Calvados omvat ongeveer driehonderd producenten, verdeeld over drie appellations. Met een aandeel van 71 procent in de totale omzet was de Calvados AOC daarbij de meest populaire categorie, gevolgd door de Calvados Pays d’Auge AOC (28 procent) en de Calvados Domfrontais AOC (1 procent).

De verkoop had voor 62 procent betrekking op producten van één tot twee jaar oud. Calvados van vier tot vijf jaar had in de omzet een aandeel van 23 procent. De resterende 15 procent werd ingenomen door flessen van minstens zes jaar oud.

Toerisme

Didier Bédu, voorzitter van de Calvados-federatie, ziet verschillende redenen voor de omzetgroei van het voorbije jaar. ‘Er is bij het publiek een duidelijke vraag naar traceerbaarheid,’ benadrukt hij. ‘Bovendien is er toenemende interesse in natuurlijke processen. Dat zijn karakteristieken die perfect op onze producten van toepassing zijn.’

‘Calvados is eigenlijk een gigantische boomgaard van 8.000 hectare waar drie miljoen bomen naast elkaar groeien. In die omgeving zijn waarschijnlijk ongeveer 25 miljoen bijen actief. Deze omgeving en zijn landschap trekken steeds meer toeristen naar de distilleerderijen van de Calvados. Op die manier vormt de drank ook een belangrijke pijler van het toeristische zomerseizoen in Normandië.’

Inmiddels wordt Calvados uitgevoerd naar meer dan tachtig landen over de hele wereld.

The post Verkoop Calvados loopt op tot meer dan vijf miljoen flessen appeared first on Business AM.

Een beetje log, grotendeels van hard plastic gemaakt en vooral heel simpel. De AeroPress heeft weinig technologische hoogstandjes waarmee hij kan scoren. Toch is dit een van de best verkochte koffiesystemen in Silicon Valley.

Geen machine, geen AI, maar koffie die u met de hand door een soort injectienaald duwt. Dat is het principe achter de AeroPress. Verduiveld simpel en zonder de pads en gimmicks die de meeste koffiezetten voor thuis beloven. Toch zweren experts dat u er een snelle en goede espresso mee gezet krijgt.

Palo Alto

AeroPress ontstond in 2005 in Palo Alto, het hart van Silicon Valley. Het toestelletje komt uit de handen van Alan Adler, een ondernemer uit de streek. Adler specialiseerde, ironisch genoeg, vooral in elektrische gadgets, maar hij maakte zijn fortuin met de AeroPress.

Analoger dan deze koffiezet komen ze nochtans bijna niet. Adlers motivatie was simpel: snel een goede tas espresso kunnen zetten. De traditionele Amerikaanse koffiezet maakt 6 tot 8 tassen en dat is te veel naar Adlers smaak. Dus perfectioneerde hij de AeroPress.

40 euro

Het apparaatje, dat zo’n 40 euro kost, gooide geen hoge ogen op de koffiebeurs van Seattle in 2005. Maar de dag nadien stonden er wel klanten tot om het hoekje in de winkel in Palo Alto. De eerste dag verkochten ze er negen. De dag nadien zestig. U kan intussen deelnemen aan het WK AeroPress.

Maar wat maakt dat deze simpele koffiezet net in de buurt van de domotica, de artificiële intelligentie en de techstart-up een succes wordt?

Adler zelf is duidelijk. ‘Met koffiemakers moet je accepteren wat ze voor je doen. Met de AeroPress kan je innoveren. Koffieverslaafden vinden het leuk om alle variabelen in de hand te hebben en dat is zo met de AeroPress’, zegt hij aan Financial Times.

Koffiehack

Met andere woorden: AeroPress is het hacken van uw koffie. ‘Op koffieconferenties kom ik mensen tegen die koffie maken zien als een basisvorm van chemie. Het is hacken, zoals ze doen met elektronica.’

Er valt iets te zeggen voor die analogie. Ook Linux, het alternatieve besturingssysteem voor uw computer, blijft namelijk populair in Silicon Valley. Volledig zelf te besturen, volledig beheersbaar, als u de techniek door hebt.

Intussen zijn er miljoenen AeroPresses verkocht, in meer dan zestig landen. Adler staat sinds 2017 niet meer aan het hoofd van het bedrijf.

The post AeroPress: het succes achter Silicon Valley’s meest analoge koffiezet appeared first on Business AM.

De Japanse designer Chitose Abe wordt de eerste die het merk Gaultier mag verderzetten, onder het goedkeurend oog van de meester zelf.

Chitose Abe krijgt de eer om de ‘codes’ van modehuis Gaultier te interpreteren. Dat maakt modemaker zelf bekend. Bij zijn afscheid in 2019 had Jean Paul Gaultier aangekondigd de fakkel te zullen doorgeven, door ontwerpers uit te nodigen. Abe is de eerste die een uitnodiging op zak heeft.

Abe is niet aan haar proefstuk toe. In 1999 zette ze haar eigen modemerk Sacai in de markt. Dat merk staat vooral voor conceptuele mode, het mag dus niet verbazen dat het in 2009 debuteerde op de modeweek in Parijs.

Sacai heeft ook al verschillende succesvolle collaboraties achter de rug. Zo werkte Abe al samen met Nike en Birkenstock. Het is de eerste keer dat de Japanse haar hand waagt aan couture. Sacai is een ready-to-wear merk.

De collectie van de hand van Abe zal in juli 2020 op de catwalk te zien zijn, voor de herfstcollectie. Dan moet Abe opboksen tegen Balenciaga, dat voor het eerst in 52 jaar ook een couturecollectie op de planken brengt.

The post Jean Paul Gaultier duidt eerste opvolger aan appeared first on Business AM.

Het Britse luxeautomerk Rolls-Royce heeft deze week een smartphone-applicatie gelanceerd in Europa, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en het Midden-Oosten. De app heet ‘Whispers’ en is voorbehouden aan een zeer exclusief publiek. Enkel wie zich de eigenaar van een Rolls-Royce mag noemen, kan aanspraak maken op het gebruik van de app. Volgens het luxemerk zelf opent de app ‘de poort naar ’s werelds meest zeldzame belevingen en diensten’.

In een persbericht zegt Rolls-Royce dat zijn klanten ‘niet gehinderd worden door algemene belemmeringen als tijd en geld’. De app is de voorbije twee jaar grondig getest en moet het ultraluxueuze aspect van het Rolls-Roycemerk promoten tot ver voorbij de autowereld, met focus op exclusieve belevingen en ervaringen. Wie niet met een Rolls Royce rijdt hoeft niet aan te dringen. Hij of zij maakt niet de minste kans.

De app ziet er eerder gewoon als een app uit. Alleen met meer superexclusieve toeters en bellen. Wat kan de gelukkige bezitter ermee doen?

• Lid worden van een sociaal netwerk, in Rolls-Royce-vocabularium ‘een globaal netwerk van gelijkgestemde individuen’.
• Een online winkel of ‘een inspirerende en vaak eigenaardige verzameling van luxeaanbiedingen’.
• Digitale content die ‘inspirerende denkoefeningen promoot’.

Tot de aanbiedingen die op maat kunnen worden gemaakt behoren o.a.:

• Een expeditie naar Antarctica 
• Een privéconcert van de New York Philharmonic Orchestra 
• Portretschilderijen van geliefkoosde huisdieren
• Een op maat gemaakt persoonlijk trainingsparcours
• Een gepersonaliseerd Monopolyspel, waarin de eigendommen en de activa van de klant werden geïntegreerd. 

Exclusiviteit blijft de ultieme exponent van luxe

Exclusiviteit blijft de ultieme exponent van luxe. Exclusieve clubs, apps en andere belevingen met absurde toegangsvereisten – zoals het bezit van een Rolls Royce – laten luxemerken toe hun merken verder te promoten en te verkopen.

Rolls-Royce is zeker geen uitzondering. Ook Prada, Ralph Lauren en Gucci evolueren in de richting van pakketen die als ‘exclusieve belevenissen’ aan de man of vrouw worden gebracht. Zo lanceerde Prada recent nog de ‘Prada Mode’-evenementen, waarbij kunst, muziek en eten worden gecombineerd met een reeks panelgesprekken, enkel voorbehouden aan zijn VIP-klanten.

The post Rolls-Royce heeft een app. Maar hij is niet voor iedereen bestemd… appeared first on Business AM.

De Cubaanse sigaren hebben het voorbije jaar een omzet van 531 miljoen dollar geregistreerd. Dat is een stijging met 2 procent tegenover het jaar voordien. Dat heeft sigarenfabrikant Habanos, een Cubaans staatsmonopolie, gemeld. De belangrijkste afzetlanden zijn Spanje, China, Frankrijk en Duitsland.

Voor het tweede jaar op rij toonde China zich na Spanje de belangrijkste afzetmarkt voor Cubaanse sigaren. De sector vormt een belangrijke pijler van de Cubaanse economie, die gebukt gaat onder aanhoudende sancties van de Verenigde Staten.

Toeristen

Europa is met een aandeel van 53 procent de belangrijkste afzetmarkt voor Cubaanse sigaren, gevolgd door de Amerika’s (18 procent), Afrika en het Midden-Oosten (15 procent) en Asia-Pacific (14 procent).

‘Cuba zelf is voor Habanos de vijfde grootste afzetmarkt,’ getuigt Luis Sanchez, voorzitter van het staatsbedrijf. ‘Daarbij moet wel worden vastgesteld dat de binnenlandse verkoop het voorbije jaar een lichte inkrimping heeft gekend.’

‘Dat is ongetwijfeld te wijten aan de strengere voorwaarden die de regering van de Verenigde Staten voor reizen naar Cuba heeft uitgevaardigd. In de Verenigde Staten is de verkoop van Cubaanse sigaren verboden. Amerikaanse toeristen kunnen het product echter wel tijdens een bezoek aan Cuba kopen.’

De sterkste groei werd het voorbije jaar geregistreerd in de uitvoer naar de Caraïben, waar een stijging met 9 procent werd gemeld. De export naar de rest van het Amerikaanse continent liep met 5 procent op. Spanje en het Midden-Oosten toonden een toename met 4 procent. Azië, met een daling van 3 procent, was de enige markt die een achteruitgang moest melden.

Joint-venture

Sanchez erkent dat een verdere daling van de verkoop aan Amerikaanse bezoekers, samen met de uitbraak van het coronavirus in China, dit jaar voor Habanos dit jaar een uitdaging kan vormen. ‘Er zijn echter talloze toeristen uit andere delen van de wereld. Daarenboven is Habanos een onderneming met een wereldwijde activiteit.’

‘Het moet dan ook mogelijk zijn om elders compensatie te vinden voor de negatieve omstandigheden die in sommige Aziatische markten onder invloed van het coronavirus zouden kunnen oprijzen.’

Habanos is momenteel nog een joint-venture van de Cubaanse overheid met de Britse onderneming Imperial Brands. Daarin zal echter snel een verandering komen. Imperial Brands heeft heeft immers beslist zijn divisie premium-sigaren, die ook Habanos overkoepelt, af te stoten.

De Cubaanse sigarenindustrie werd in het begin van de jaren zestig van de voorbije eeuw genationaliseerd. Habanos wijst er nog op wereldwijd 4.096 verkooppunten te hebben.

The post Sigarenverkoop leverde Cuba vorig jaar ruim half miljard dollar op appeared first on Business AM.

Let bij de eerstvolgende thriller die u ziet eens op de persoon die geen iPhone heeft. De kans is groot dat hij of zij de moord gepleegd heeft. Regisseur Rian Johnson vertelt dat Apple niet toelaat dat slechteriken een iPhone hebben.

Johnson doet de onthulling in een interview met de entertainmentwebsite Vanity Fair. Apple is over het algemeen erg enthousiast over het gebruik van iPhones in films, omdat dat goede reclame is, maar niet voor zomaar iedereen. ‘Dit gaat me opbreken in mijn volgende misdaadfilm, maar de bad guys mogen geen iPhone gebruiken in de film’, zegt Johnson in het interview.

Hij geeft het voorbeeld van zijn jongste film ‘Knives Out’. Het verhaal gaat over een detectiveschrijver die zijn familie uitnodigt voor zijn 85ste verjaardag en een dag later dood aangetroffen wordt. Als de politie de zaak onderzoekt, blijkt dat iedereen verdacht is.

Als u de film nog wil zien, leest u best niet verder. De rest van dit artikel bevat spoilers van ‘Knives Out’.

Jamie Lee Curtis

Johnson bespreekt een scène met actrice Jamie Lee Curtis (‘A Fish Called Wanda’) en acteur Chris Evans, bekend als Captain America uit de gelijknamige filmreeks van Marvel. Ze spelen moeder en zoon. Curtis haalt in de scène een iPhone uit haar broekzak, Evans gebruikt in de hele film geen enkel Apple-product. Dat is opvallend, want op het einde van de film blijkt Evans de moordenaar te zijn.

Apple heeft nog niet gereageerd op het nieuws, maar Johnson zit nu wel met een probleem. ‘Iedere filmmaker die een slechterik in zijn film heeft, wil me nu vast vermoorden’, lacht hij.

The post Hollywood-regisseur: ‘Slechteriken in films mogen geen iPhone gebruiken van Apple’ appeared first on Business AM.

Koen Mortier, een Belg, mag voor het Brusselse productiehuis Czar een reeks maken die op Netflix verschijnt. De reeks telt twaalf delen en gaat over de Tweede Wereldoorlog.

Jongeren kennen de Tweede Wereldoorlog helemaal niet meer. Dat is het uitgangspunt van ‘Liberation Route’, een reeks die Netflix bestelde. De Brusselaars van Czar zullen aan de hand van verhalen van belangrijke enkele gebeurtenissen in die oorlog een Engelstalige tv-serie maken.

Budget

Mortier wordt goed omringd, ook door historici. Zij zullen hem begeleiden in het cureren en vertellen van de verhalen. Zo is er het verhaal over de plastic bootjes die de geallieerden bij Dover in zee dropten om te doen alsof er een invasie aan kwam.

De eerste opnames zijn gepland voor eind dit jaar, zeggen gespecialiseerde websites. Netflix is verantwoordelijk voor 40 procent van de productie. Het is een van de eerste series die gemaakt is dankzij het lobbywerk van voormalig minister van Media Sven Gatz (Open Vld). Hij overtuigde Netflix om jaarlijks 2 procent van zijn omzet in Vlaanderen te gebruiken als investeringskassa voor Vlaamse fictie.

In totaal draait de serie op een budget van 1 miljoen euro. Zoals alle series die gedeeltelijk in Vlaanderen gefilmd worden, kan ook ‘Liberation Route’ rekenen op steun van de Vlaamse taxshelter. Telenet heeft dan weer de rechten op de reeks gekocht. Er kwam ook nog geld van FilmWorks, een Nederlands bedrijf.

Koen Mortier

Mortier is in België vooral bekend van ‘Engel’, dat is een verfilming van het boek ‘Monoloog van iemand die het gewoon werd tegen zichzelf te praten’ van Dimitri Verhulst. Ook ‘Ex-Drummer’, zijn debuut, is een verfilming. Toen ging het om een boek van Vlaamse schrijver Herman Brusselmans.

Bekijk hieronder nog eens de trailer voor ’22 Mei’, de vorige langspeler van Mortier.

The post Netflix trekt Belg aan voor serie over Tweede Wereldoorlog appeared first on Business AM.

Het nieuwe album van Justin Bieber is meteen ook het zevende dat de hoogste notering in de Billboard Top 200 heeft bereikt. De Canadese popzanger doet daarmee beter dan Elvis Presley.

Met zijn 25 levensjaren is Bieber de jongste artiest ooit die zeven noteringen te pakken heeft. Elvis Presley was daarentegen ‘al’ 26 jaar toen hij daarin slaagde. Het record van ‘The King of Rock and Roll’ bleef wel 59 jaar overeind.

Justin Bieber bracht zijn eerste album op 16-jarige leeftijd uit. Na ‘My World 2.0’ (2010) volgden nog ‘Never Say Never’ (2011), ‘Under The Mistletoe’ (2011), ‘Believe’ (2012), ‘Believe: Accoustic’ (2013′, ‘Purpose’ (2015) en nu dus ‘Changes’.

The post Justin Bieber ontkroont Elvis Presley in de Verenigde Staten appeared first on Business AM.

De Belgische modeontwerper Raf Simons gaat werken voor het Italiaanse modehuis Prada. Dat werd aangekondigd op de modeweek in Milaan en Prada meldt het nieuws ook via Twitter. Simons wordt samen met Miuccia Prada co-creatief directeur.

‘Vanaf 1 april 2020 wordt Raf Simons deel van het Prada-merk als co-creatief directeur, in een partnerschap met Miuccia Prada. Hij krijgt dezelfde verantwoordelijkheden rond creatieve input en het nemen van beslissingen’, zegt Prada op zijn website.

De eerste Prada-collectie ontworpen door Miuccia Prada en Raf Simons wordt getoond in de show van damesmode voor de lente en zomer van 2021, die in Milaan in september 2020 wordt voorgesteld, klinkt het nog.

Wederzijds respect

‘Deze samenwerking, die alle creatieve facetten van het Prada-label omvat, is ontstaan uit een diep wederzijds respect en een open conversatie. Het gaat om een gezamenlijke beslissing van de twee partijen’, klinkt het. ‘Ze opent een nieuwe dialoog tussen twee personen die beschouwd worden als twee van de meest invloedrijke en belangrijke ontwerpers.’ De samenwerking tussen de twee kan volgens Prada ook gezien worden als een eerste stap in de richting van bredere vormen van interactie.

‘Ik ben erg blij om deze samenwerking met Prada aan te kondigen’, zei Simons volgens De Morgen op de persconferentie in Milaan. ‘Het is een merk waar ik mijn hele leven al in geïnteresseerd ben.’

De 52-jarige Simons, geboren in Neerpelt (ondertussen omgedoopt tot Pelt), was van 2016 tot december 2018 creatief directeur bij Calvin Klein, maar vertrok daar voor het einde van zijn contract. Hij werkte ook enkele jaren voor Dior.

The post Belgische modeontwerper Raf Simons aan de slag bij Prada appeared first on Business AM.

‘De donkere getallen’, een boekenreeks van de Antwerpse schrijver Luc Descamps, wordt verfilmd in Hollywood. Het enige dat de makers nog zoeken, is een coproducent. Dat schrijft Het Nieuwsblad.

‘De donkere getallen’ is een boekenreeks voor kinderen van de Wilrijkse schrijver Luc Descamps. De reeks telt acht boeken, al was het oorspronkelijke plan om er maar zeven te maken. In 2013 verscheen het zevende, en toen laatste, boek. ‘Maar vorig jaar kreeg ik nog eens een idee. Sinds februari ligt het achtste boek ‘Het stof van de tijd’ in de winkel’, zegt Descamps aan Het Nieuwsblad.

Het verhaal gaat over een jongen die erg goed kan rekenen en daardoor op een speciale school terecht komt waar de leerkrachten zich erg vreemd gedragen. De school draagt de naam WITCH. De gelijkenissen met de tovenaarsleerling Harry Potter zijn dus niet ver te zoeken. Komt daar nog bij dat het hoofdpersonage ook Harry heet.

Script

De reeks is erg populair bij jongeren en dat is ook Hollywood niet ontgaan. Vijf jaar geleden kwam een Amerikaanse producer met het idee om het boek te verfilmen en sinds kort ligt er een script klaar. Er zou zowel een film als een tv-serie komen, maar er zijn wel wat aanpassingen gebeurd om de links met Harry Potter weg te halen. Het hoofdpersonage heet bijvoorbeeld al niet Harry, maar Tim. Dat is een verwijzing naar Timo, de zoon van Descamps. En er komt een extra slechterik bij.

Nu zoeken Descamps en de producer alleen nog een coproducent om alles financieel rond te krijgen. Ze zouden die liefst in Vlaanderen vinden om de connectie met ons land niet te verliezen. Als dat gebeurt, wordt de cast gedeeltelijk Vlaams en komen er opnames in Antwerpen.

The post Vlaams boek ‘De donkere getallen’ onderweg naar Hollywood appeared first on Business AM.

Streamingdienst HBO Max kondigt een nieuwe aflevering van de serie Friends aan.

‘It’s happening…’, zetten Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matthew Perry, Matt LeBlanc en David Schwimmer op hun respectieve Instagram-accounts, met een foto van hen allen uit de goede oude tijd. Voor een speciale aflevering kruipen ze nog één keer in de huid van Rachel, Monica, Phoebe, Chandler, Joey en Ross.

‘Fans van Friends, het is officieel!’ bevestigde het streamingplatform HBO Max tegelijkertijd in een persbericht. “Na 15 jaar, negen maanden en talloze verzoeken van fans over de hele wereld (…) zal de cast van Friends exclusief samenkomen” voor het nieuwe platform. De speciale aflevering zou vanaf mei te zien zijn.

2,5 miljoen dollar per aflevering

WarnerMedia, de moedergroep van HBO Max, kocht de rechten op de 236 afleveringen van Friends (1994-2004) voor 425 miljoen dollar om er een van zijn premiumproducten van te maken. De serie was in 2018 de meest bekeken reeks op Netflix.

Over de comeback werd al langer gespeculeerd. Volgens de gespecialiseerde site Variety krijgt elke acteur minstens 2,5 miljoen dollar voor de aflevering.

The post Friends maakt comeback na ruim vijftien jaar appeared first on Business AM.

In het Finse Helsinki en het Noorse Oslo waren in 2019 geen fietsers of voetgangers betrokken bij dodelijke ongevallen. Dat is een prestatie in een wereld waarin dagelijks 3.700 mensen omkomen in het verkeer. Tegen 2030 zullen verkeersongevallen zelfs de op vier na belangrijkste doodsoorzaak zijn geworden, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Het Scandinavische succes moet niet noodzakelijk verwonderen. Beide hoofdsteden hebben hun straten de voorbije jaren steeds auto-onvriendelijker gemaakt.

Zowel Helsinki als Oslo beschikken over een oude stadskern waar wandelen en fietsen de norm is geworden. Beide beschikken ook over uitstekende spoorweginfrastructuur. Helsinki heeft daarnaast een reeks minder gewone maatregelen genomen.

• Brede voetpaden en smalle autostroken geven voetgangers het voordeel op auto’s. De stad beschikt ook over 750 km beschermde fietspaden. 

• Helsinki heeft de voorbije jaren de maximumsnelheid in de bebouwde kom steeds verder teruggedrongen. 30 km/uur is de norm in de stadskern, 60 km/uur op de hoofdwegen.

Hoge densiteit en performant openbaar vervoer

In januari publiceerde het vakblad The Lancet nog een studie waarin het verkeerspatroon in een kleine 1.700 steden werd onderzocht. De onderzoekers deelden de steden in 9 verschillende types in om zo hun veiligheid te analyseren. Ze concludeerden dat steden met een hoge densiteit en performant openbaar vervoer – vooral spoorwegen – bijdroegen tot minder ongevallen.

Mensen moeten vooreerst uit hun wagen worden gehaald, maar stadskernen moeten ook zo worden ontworpen dat bewoners hun auto minder gaan gebruiken.

The post ‘Go for zero’ is een feit in Scandinavische steden: in 2019 geen fietsers of voetgangers verongelukt appeared first on Business AM.

Te veel is te veel: de vrije sfeer in Amsterdam trekt veel toeristen aan, maar die maken de stad onleefbaar voor de inwoners. Daarom denkt Amsterdam aan een verbod voor toeristen in coffeeshops.

Amsterdam op vrijdag- of zaterdagavond, dat is De Wallen en de coffeeshops. Net aan die laatste factor wil burgemeester Femke Halsema paal en perk stellen. De toeristen die de Walletjes bezoeken, zorgen namelijk voor veel te veel overlast.

Coffeeshops

De zorg van Halsema is te begrijpen. In het weekend is er in het populaire district nauwelijks doorkomen aan. Meer dan de helft van de toeristen in Amsterdam geeft aan dat de raamprostitutie en coffeeshops een goede reden zijn om naar Amsterdam te komen.

Vooral die laatste zijn erg in zwang, 72 procent geeft aan een coffeeshop bezocht te hebben tijdens hun bezoek aan de Nederlandse hoofdstad. 4 op de 10 zegt dat ze minder naar Amsterdam zouden komen als de stad coffeeshops verboden terrein maakt voor toeristen.

Maastricht

Nochtans kan de maatregel er komen. Eerdere, zachtere, richtlijnen, zetten weinig zoden aan de dijk. Zo kwamen er in de Walletjes duidelijke spandoeken met gedragsregels. Een foto nemen van de dames, te luid of uitbundig zijn, kan toeristen een stevige duit kosten.

Toch schrikt dat de toeristen niet af. Een ander model is dan maar om coffeeshops te verbieden voor toeristen. Het is niet de eerste keer dat een Nederlandse stad die situatie probeert onder controle te houden. Zo zijn de coffeeshops in Maastricht, langs het grensgebied met Duitsland en België, een no-go zone voor passanten.

Horeca

Dat wil echter niet zeggen dat de regel op veel sympathie zou kunnen rekenen. De coffeeshops op de Wallen, de bekendste is wellicht Bulldog, draaien ook wel serieuze winsten. Daarnaast is al dat wiettoerisme ook uitstekend voor de rest van de horecasector in de streek.

The post Amsterdam denkt aan wietverbod voor toeristen appeared first on Business AM.

Guy Laliberté, de Canadese straatartiest die Cirque du Soleil bedacht, verkoopt zijn belang in de circusspektakelgroep.

De 60-jarige Laliberté had vijf jaar geleden al 90 procent van het bedrijf verkocht, en verkoopt nu het pakket van 10 procent dat nog in zijn handen was aan het Canadese fonds Caisse de dépôt et placement du Québec. CDPQ had sinds 2015 al 10 procent van Cirque du Soleil in bezit en verdubbelt dan nu tot 20 procent. De financiële details van de verkoop blijven geheim.

Het gros van de aandelen zit de Amerikaanse investeerder TPG (60 procent). De resterende 20 procent is in handen van het Chinese Fosun.

Laliberté stichtte Cirque du Soleil 35 jaar geleden. De entertainmentgroep is uitgegroeid tot een multinational met 4.900 werknemers, waarvan 1.500 in thuisbasis Montreal, en vijftig permanente en tijdelijke shows overal ter wereld.

Laliberté blijft wel nog betrokken bij het creatieve proces rond de spektakels.

The post Stichter Cirque du Soleil stapt volledig uit bedrijf appeared first on Business AM.

Deze zaterdag verzamelden duizenden Japanners voor het Hadaka Matsuri-festival, dat traditioneel quasi-naakt gevierd wordt.

Het was behoorlijk fris op het Honshu-eiland in de Okayama-prefectuur van Japan. Toch trotseerden duizenden Japanners de kou om er zo goed als naakt de goede oogst en vruchtbaarheid te vieren.

Naakte mannen

Hadaka Matsuri wordt wel eens het naaktfestival genoemd, maar dat is niet helemaal correct. De ongeveer 10.000 mannelijke deelnemers dragen een lendendoek, een ‘fundoshi’ en een paar traditionele Japanse teensokken, ‘tabi’.

Het festival gaat van start om twintig na drie, lokale tijd. Er zijn twee happenings, één voor het brede publiek en één voor de jongere generatie. Daarmee wil de stad de interesse in het evenement aanwakkeren, want Hadaka Matsuri gaat al lang mee. Zoals met veel tradities is het vooral een kwestie van de oudere generaties geworden.

Stokken vangen

Maar wat is nu de bedoeling? ’s Avonds spenderen de mannen enkele uren met rondrennen rond de tempel, zodat ze zichzelf zuiveren. Daarna gaan ze collectief de tempel in. Om 10 uur gaan de lichten uit en gooit de priester 100 bundeltjes twijgen en twee lange shingi-stokken in de massa. Het is de bedoeling dat u er ééntje te pakken krijgt. Wie een bundeltje of shinghi-stok in handen heeft, krijgt een jaar lang geluk.

The post Duizenden naakte Japanners vieren Hadaka Matsuri-festival appeared first on Business AM.

Jeff Bezos, de CEO van techgigant Amazon, betaalt 165 miljoen dollar voor een huis in Los Angeles. Het nederige stulpje ligt in de luxueuze stad Beverly Hills. Het is het duurste huis ooit verkocht in Californië.

Volgens The Wall Street Journal was het huis oorspronkelijk van de mediamagnaat David Geffen, de oprichter van de filmstudio Dreamworks.

De villa heeft ook een naam, Warner Estate, genoemd naar zijn eerste eigenaar Jack Warner, een van de vier Warner Brothers.

Aandelenverkoop

Het domein omvat hotelkamers, tennisbanen, zwembaden, golfterreinen en nog veel meer. Bezos zal zich zeker niet vervelen.

Maar goed, al bij al is 165 miljoen dollar een kleintje voor een man die 110 miljard dollar waard is. Bezos verkocht de afgelopen elf dagen naar verluidt 2 miljoen Amazon-aandelen, wat hem 4 miljard dollar opleverde.

The post Amazon-CEO koopt duurste huis van Californië appeared first on Business AM.

Nog op zoek naar een inspirerend Valentijnscadeau om morgen aan uw wederhelft te presenteren? Wij helpen u graag een handje.

Verse bloemen (voor een paar maanden)

Bloemen zijn een klassieker op Valentijn, maar met een bloemenbon toont u dat u een termijndenker bent. Nadeel: een bon presenteren is niet heel romantisch. Het voordeel is dat u het hele jaar door (of elke week of maand gedurende een tijdje) korte attenties laat vallen, zonder dat u er aan moet denken. Een bon van Bloomon of Interflora bezorgt u al enkele maanden bloemen voor minder dan 100 euro.

De uitstap

U kan natuurlijk proberen om last-minute een restaurant te versieren, al kan het misschien ook wat origineler. Wat dacht u bijvoorbeeld van een uitstap met een luchtballon, later nog in te plannen? Of wil u zelf ook verrast worden? Een SRPRS-me-bon heeft u vandaag in huis.

De traiteur

Een etentje, nog een klassieker, maar om nu nog last-minute een restaurantreservatie te maken, dat lukt niet altijd. Een goed alternatief, en des te intiemer, is de traiteur-optie. De lokale slager biedt die vast aan, en met een telefoontje, een set kaarsen en een bloemetje heeft u een dinertje chez vous geïnstalleerd.

De lingerieroute

De iets pikantere optie, en steeds populair op Valentijn: lingerie. Handelsorganisaties laten weten dat vrouwen én mannen graag lingerie geven of krijgen. Om gesukkel met maten te voorkomen, kan u gaan voor een lingeriebon. Dat haalt u ook meteen nog in huis en dat bespaart u angstzweet bij de keuze. Hier kan u nog een bon printen, al zijn er ook de grote ketens.

Een streep erotiek

Vermoedelijk niets zo slecht voor de romantiek als een waardebon voor een seksshop, maar voor wie echt een stouter cadeautje wou geven, is er goed nieuws. De meeste seksshops zijn ’s avonds geopend, zeker rond Valentijn. U kan dus zelf nog even langslopen, of gewoon met twee. Wel een originele date.

The post Vijf Valentijnscadeautjes die u vandaag nog rond krijgt appeared first on Business AM.

Het ziet er niet naar uit dat de Londense Elizabeth Tower, met daarin de Big Ben, snel uit de steigers zal zijn. Door ernstige oorlogsschade, asbest en vervuiling blijft de eindfactuur oplopen, nu tot 95 miljoen euro.

Drie jaar geleden begon de restauratie van het metselwerk en de bekende Big Ben-klok van de 177 jaar oude toren. Nu blijkt uit onderzoek dat er nog eens 22 miljoen euro nodig is, om bomschade en asbest aan te pakken.

Het is niet de eerste keer dat er extra budget in de restauratie gepompt wordt. In 2017 maakte het Britse parlement al eens 38 miljoen euro aan bijkomende middelen vrij. Met de nieuwe 22 miljoen euro extra komt de eindfactuur in de buurt van 95 miljoen euro.

De bedoeling is nog altijd om de neogotische toren in 2021 opnieuw open te stellen voor het publiek. ‘Maar het is wel duidelijk dat de restauratie complexer bleek dan dat we voorzien hadden’, stelt Ian Ailles, de directeur-generaal van het Britse Lagerhuis.

The post Herstellingskosten Big Ben lopen flink op appeared first on Business AM.

De jaarlijkse Wildlife Photographer of the Year-competitie van het gerenommeerde Natural History Museum in Londen heeft gisteren de winnaar van de LUMIX Publieksprijs bekendgemaakt. De keuze viel op een onorthodox, maar betoverend staaltje van natuurfotografie.

Het perfect getimed kiekje van fotograaf en documentairemaker Sam Rowley toont twee muizen die elkaar te lijf gaan voor wat kruimels in de Londense metro.

Het lijkt een gelukstreffer, een kwestie van toevallig op de juiste plaats op het juiste moment te zijn. Toeval is echter vaak het resultaat een goede voorbereiding. Rowley lag een week lang, heel de avond op de loer op verschillende metroperrons voor het perfecte shot. Het gevecht duurde uiteindelijk maar een fractie van een seconde, voor de winnende muis triomferend wegliep.

Zijn geduld werd beloond. ‘Station Squabble’, zoals het werk heet, werd geselecteerd uit 48.000 inzendingen. Daaruit won hij het van 25 lovenswaardige finalisten.

‘Ik ben zo blij dat ik deze prijs win. Het was een levensdroom om deze wedstrijd te winnen met zo’n herkenbare foto, genomen in de alledaagse omgeving van mijn thuisstad’, aldus de laureaat. ‘Ik hoop dat het mensen de onverwachte dramatiek toont die huist in de meest modale omgevingen.’

Naast de winnende foto van Sam Rowley kregen vier beelden van andere finalisten ereprijzen. Die kunt u hieronder zien:

Elias Mugambi is een ranger in het Keniaanse Lewa Wildreservaat. Hij besteedt vaak weken weg van zijn familie om te zorgen voor wees geworden zwarte neushoorns zoals Kitui hier. De ouders van de kalfjes vielen ten prooi aan aan stropers.

Orang-oetans worden al jaren gebruikt in vernederende uitvoeringen in Safari World, Bangkok – en vele andere locaties. Twee keer per dag betalen honderden mensen om de mensapen te zien boksen, dansen, op de drums te spelen en meer.

De omstandigheden om te fotograferen op de Noorse archipel Svalbard zijn extreem, maar dieren in het wild hebben zich aangepast aan de omgeving en de vriestemperaturen.

Michel was in Brazilië om jaguars te fotograferen. Op een middag op de Três Irmãos-rivier, kruisten een moeder en haar welp zijn pad. Hij keek gebiologeerd toe toen ze het water verlieten met een anaconda met een zeer vergelijkbaar patroon als dat van hen.

The post Vechtende ‘metromuizen’ winnen prestigieuze award voor natuurfotografie appeared first on Business AM.

Op de 92e uitreiking van de Oscars in Los Angeles heeft ‘Parasite’ van de Zuid-Koreaanse regisseur Bong Joon-ho de award voor beste film gewonnen. Het is een primeur dat een niet-Engelstalige film die award wint.

Eerder op de avond mocht Bong Joon-ho ook al het beeldje voor beste internationale film en beste regisseur mee naar huis nemen. ‘Parasite’ vertelt het verhaal van een arm gezin dat op sluwe wijze een plek weet te vinden in het leven van een steenrijke familie. De prent sleepte de voorbije maanden al een Gouden Palm en Golden Globe in de wacht.

Verliezers van de avond bleken enerzijds ‘Joker’, met elf nominaties. En anderzijds de oorlogsfilm ‘1917’ (Sam Mendes), gangsterfilm ‘The Irishman’ (Martin Scorsese) en ‘Once Upon a Time in… Hollywood’ (Quentin Tarantino) met elk tien nominaties.

Minder goed nieuws ook voor de Belgische film ‘Une Soeur’, die meedong naar de Oscar voor beste kortfilm. De psychologische triller van regisseur Delphine Girard, met ook een rol voor actrice Veerle Baetens, moest de duimen leggen voor ‘The Neighbors’s Window’ van Marshall Curry. In ‘Une Soeur’ speelt Baetens een operator bij de hulpcentrale die een vrouw aan de lijn uit een benarde situatie probeert te helpen.

Hieronder nog een opsomming van alle winnaars:

• Beste acteur: Joaquin Phoenix (‘Joker’)
• Beste actrice: Renée Zellweger (‘Judy’)
• Beste regisseur: Bong Joon-Ho (‘Parasite’)
• Beste actrice in een bijrol: Laura Dern (‘Marriage Story’)
• Beste acteur in een bijrol: Brad Pitt (‘Once Upan A Time… In Hollywood’)
• Beste internationale film: ‘Parasite’
• Beste originele scenario: ‘Parasite’
• Beste bewerkte scenario: ‘Jojo Rabbit’
• Beste soundtrack: ‘Joker’
• Beste animatiefilm: ‘Toy Story 4’
• Beste kortfilm: ‘The Neighbour’s Window’
• Beste kostuumdesign: ‘Little Women’
• Beste sound mixing: ‘1917’
• Beste sound editing: ‘Ford v Ferrari’
• Beste documentaire: ‘American Factory’
• Beste korte documentaire: ‘Learning To Skateboard In A Warzone (If You’re A Girl)’
• Beste productiedesign: ‘Once Upan A Time… In Hollywood’
• Beste film editing: ‘Ford v Ferrari’
• Beste cinematografie: ‘1917’
• Beste visuele effecten: ‘1917’
• Beste make-up en haarstyling: ‘Bombshell’

The post Zuid-Koreaanse film ‘Parasite’ gooit hoge ogen op Oscars appeared first on Business AM.

In hun hongerige zoektocht naar rendement laten internationale hotelketens steeds vaker West-Europa links liggen. Om een (luxe)hotel neer te poten, rept u zich als grote investeerder beter naar Polen, Roemenië, Hongarije of Servië.

Wie de skyline in de Roemeense hoofdstad Boekarest bekijkt, kan er niet omheen: overal staan grote bouwkranen en het gaat in de meerderheid van de gevallen om een hotelproject. Zo komen er binnenkort twee vestigingen van het Franse Ibis, zet een Litouwse firma er een gloednieuw Mariott-hotel neer en bouwt diezelfde groep terloops een voormalige bank om tot een vijfsterrenhotel.

Economische sterkhouders

Dat de hotelsector in voormalige Balkan op internationale interesse kan rekenen, bewijzen volgende cijfers. Vorig jaar verkocht de Amerikaanse zakenbank Goldman Sachs een viersterrenhotel in centrum Boekarest met 67 kamers aan het Indische conglomeraat InterGlobe. Prijskaartje: 11 miljoen euro. En dat is geen nieuwe trend. De laatste vijf jaar voltrokken zich hoteldeals in de regio voor een som van 4,6 miljard euro, waarvan een derde in 2019.

Niet enkel Roemenië staat bol van de hotelprojecten, want ook verschillende Poolse steden zien hun hotelsector stevig uitbreiden. Gedurende de komende drie jaar zullen er negen hotels de deuren openen in de streek rond Gdansk. Dat is het equivalent van 1.900 kamers, wat het aanbod aan hotelkamers met maar liefst 30 procent verhoogt.

Wat maakt Polen en Roemenië zo gewild? ‘Het zijn landen met een sterke binnenlandse markt en een stevige economische groei’, vertelt Gilles Clavie aan persagentschap Bloomberg. Hij is de topman van Orbis, een hotelontwikkelaar die voornamelijk werkt voor Accor. Dat is dan weer het Franse moederbedrijf van Ibis, Formule 1, Novotel, Mercure en Sofitel. ‘Zolang er hier geen serieuze geopolitieke problemen opduiken, zie ik niet in waarom de investeringswoede zou afnemen.’

Marktaandeel opschroeven

Boedapest, de hoofdstad van Hongarije, doet het evenwel nog een stukje beter dan de Roemeense tegenhanger. Tegen het einde van volgend jaar zal de stad maar liefst 3.000 hotelkamers rijker zijn. Ook hier ontspringt historisch erfgoed de dans niet: twee Amerikaanse hotelgroepen, waaronder opnieuw Mariott, geven een postkantoor uit de jaren 1870 en een paleis – dat ooit onderdak bood aan de Hongaarse balletschool – een nieuwe bestemming.

Komt er snel een einde aan de hoteljacht in de Balkan? Waarschijnlijk niet meteen, want er is nog wel wat ruimte om de aanwezigheid van internationale hotelketels te vergroten. Volgens adviesbureau Horwath HTL ligt het marktaandeel van ketens in West-Europese landen gemiddeld op 20 procent. Niet zo in Oost-Europa, waar het getal varieert van 14 à 15 procent in Hongarije en Polen tot 6 procent in Servië. Het ligt dus voor de hand welke landen de volgende hoteldeals zullen aantrekken.

The post Oost-Europa nieuwe speeltuin van internationale hotelketens appeared first on Business AM.

De zes hoofdrolspelers van de iconische sitcom Friends staan op het punt om een deal te sluiten met WarnerMedia. Met de Friends-reünie wil de mediagroep zijn nagelnieuwe streamingdienst, HBO Max, stevig in de markt zetten.

Het is ondertussen meer dan 25 jaar geleden dat de eerste aflevering van Friends werd uitgezonden, maar toch kan de serie nog altijd op heel wat populariteit rekenen. Jarenlang had streamingdienst Netflix de uitzendrechten op de serie in handen, maar vorig jaar wisselden die rechten opeens van eigenaar. WarnerMedia telde maar liefst 425 miljoen dollar neer om de afleveringen vijf jaar te mogen uitzenden.

Tussen 2004 – wanneer het laatste seizoen afliep – en nu hielden de hoofdpersonages altijd de boot voor een reünie af. Maar nu lijken Jennifer Aniston, Courtney Cox, David Schwimmer, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc en Matthew Perry toch overstag te zijn gegaan. Die laatste stuurde afgelopen woensdag alvast een tweet met daarin ‘groot nieuws onderweg’ de wereld in.

Miljoenen dollars

Volgens de Amerikaanse krant The Wall Street Journal kregen de acteurs in eerste instantie 1 miljoen dollar aangeboden, wat ze afsloegen. Dat was overigens exact het loon dat ze elk per aflevering kregen voor de laatste twee seizoenen, ondertussen bijna 20 jaar geleden. Vervolgens kwam WarnerMedia op de proppen met een nieuw bod: 2,25 tot 2,5 miljoen dollar per persoon. Officieel is het nog niet, maar het lijkt erop dat de vijf akkoord zullen gaan.

Het is nog niet duidelijk wat de reünie-special zal inhouden. The Wall Street Journal schrijft nog dat het eerder om ‘een terugblik met interviews’ zou gaan en dus geen volwaardige nieuwe episode. Voor de presentatie zou men aan Ellen DeGeneres denken. Of en wanneer de special in België te zien zal zijn, is nog een ander vraagteken.

The post Friends-reünie? Amerikaanse streamingdienst legt 2 miljoen per acteur op tafel appeared first on Business AM.

De aandeelhouders van de Amerikaanse juweliersketen Tiffany hebben zich akkoord verklaard met de overname van het bedrijf door het Franse luxeconcern Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH). In november vorig jaar hadden beide ondernemingen de transactie aangekondigd.

Met de overname is een bedrag van ruim 16,2 miljard dollar (14,7 miljard euro) gemoeid.

Autoriteiten

Het Franse concern, in handen van miljardair Bernard Arnault, was al langere tijd op zoek naar mogelijkheden om zijn positie op de Amerikaanse markt te versterken. Arnault noemde het akkoord van de aandeelhouders van Tiffany een belangrijke mijlpaal.

Hij voegde eraan toe dat er nu verder wordt gewerkt aan een instemming van de autoriteiten. Gehoopt wordt dat de overname later dit jaar definitief kan worden afgerond. LVMH heeft al merken zoals Dior, Louis Vuitton en Sephora in portefeuille.

Richemont

Met merken zoals onder meer Chaumet en Bulgari heeft LVMH ook al een sterke aanwezigheid op de juwelenmarkt. Door de toevoeging van Tiffany steekt het Franse concern in die sector zijn Zwitserse concurrent Richemont, dat onder meer Cartier in portefeuille heeft, voorbij.

Bij Tiffany werken momenteel ongeveer veertienduizend mensen. De keten werd in 1837 opgericht door juwelier Charles Lewis Tiffany. Ruim veertig jaar geleden werd de keten overgenomen door het cosmeticabedrijf Avon. Nog later werd Tiffany doorverkocht aan een groep investeerders.

Het bedrijf boekt een jaaromzet van 4,4 miljard dollar. De inkomsten van overnemer LVMH liepen vorig jaar op tot 53,7 miljard euro.

The post Aandeelhouders Tiffany eens met verkoop van keten appeared first on Business AM.