Wetenschappers van de Universiteit van Texas hebben een kunstmatige intelligentie ontwikkeld die gedachten kan ontcijferen door hersengolven te lezen. Een veelbelovende ontdekking die patiënten kan helpen die niet kunnen communiceren.

In het nieuws: uit een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Neuroscience blijkt dat Amerikaanse wetenschappers van de Universiteit van Texas een AI hebben getraind om hersenscans te lezen en vervolgens een heel verhaal te herscheppen uit de hersengolven.

• Deze ‘decoder’ kan betekenisvolle woordreeksen genereren die kunnen worden gebruikt om de betekenis te achterhalen van waargenomen spraak, ingebeelde spraak en zelfs video’s zonder geluid.
  • De wetenschappers nodigden vrijwillige deelnemers uit om naar een verhaal te luisteren, ernaar te kijken of zich het voor te stellen terwijl ze door een MRI-scanner werden gescand.
  • Vervolgens vroegen ze de AI om de woorden die de computer produceerde te begrijpen met behulp van een model dat lijkt op ChatGPT.
  • De AI kon nauwkeurig voorspellen waar het verhaal over ging door alleen de hersengolven van de deelnemer te lezen, meldt Insider, die toegang had tot de volledige studie.
• Een speciale computer aangestuurd door AI die continue taal decodeert uit niet-invasieve opnames, zou veel wetenschappelijke en praktische toepassingen hebben, aldus de auteurs van de studie.
  • In het bijzonder zou het ooit mensen kunnen helpen die het vermogen om te communiceren hebben verloren, zoals patiënten die lijden aan het locked-in syndroom: zij zijn volledig verlamd, maar hun bewustzijn blijft intact.

Privé is privé

Beperkingen: maar deze “telepathische” AI heeft momenteel zijn beperkingen.

• De decoder kan momenteel alleen prikkels identificeren uit een kleine set woorden of zinnen.
• Bovendien herhaalde de AI de verhalen niet exact zoals ze waren, maar begreep het enkel de concepten en creëerde het een eigen benadering.
• Er zaten ook enkele fouten in de transcriptie.
  • Sommige van deze fouten kunnen te wijten zijn aan het AI-model, dat nog niet alle eigenaardigheden van elk brein kan detecteren, aangezien we allemaal anders denken.
• De nauwkeurigheid van de decoder nam af toen de wetenschappers de deelnemers vroegen aan een ander verhaal te denken, te tellen of dierennamen te bedenken terwijl ze naar een verhaal luisterden, wat de machine gemakkelijk voor de gek hield.
• Om de privacy te garanderen, is de medewerking van de proefpersoon vereist om de decoder te trainen en te gebruiken.
  • “We willen ervoor zorgen dat mensen deze technologieën alleen gebruiken als ze dat willen en als het hen helpt,” legt een van de auteurs van de studie, Jerry Tang, uit.
• En omdat deze AI zich buiten de hersenen bevindt – in tegenstelling tot andere technologieën die gebruik maken van implantaten – vereist deze decoder het gebruik van een enorme machine en kan hij niet buiten een laboratorium worden gebruikt.
  • Maar dat is ook een voordeel, want voor deze AI is geen invasieve operatie nodig.
  • En de onderzoekers hopen er ooit een compactere, zelfs draagbare, technologie van te maken.

(fjc)