Key takeaways

• De HMS Prince of Wales van de Koninklijke Marine van het Verenigd Koninkrijk leidde een grootschalige militaire oefening, genaamd Med Strike, in de Ionische Zee.
• F-35B Lightning jets van het VK en Italië voerden dag- en nachtoperaties uit, terwijl oorlogsschepen en onderzeeërs essentiële trainingsoefeningen deden.
• Gezamenlijke training met Italiaanse bondgenoten bewees de integratie van strijdkrachten in de lucht en op zee en verbeterde de effectiviteit voor toekomstige operaties.

De HMS Prince of Wales van de Royal Navy, vlaggenschip van de Carrier Strike Group, nam onlangs deel aan een grootschalige oefening genaamd Med Strike in de Ionische Zee. Tijdens de oefening werd samengewerkt tussen de Italiaanse carrier strike group met ITS Cavour als middelpunt en de Britse troepenmacht, bestaande uit 21 oorlogsschepen, onderzeeërs, straaljagers, helikopters, patrouillevliegtuigen en 8.000 man personeel. Dit meldt de Britse Royal Navy.

F-35B Lightning jets van beide naties voerden dag- en nachtoperaties uit in het luchtruim van de Middellandse Zee. Tegelijkertijd hielden oorlogsschepen en onderzeeërs zich bezig met essentiële trainingsoefeningen, waaronder onderzeebootbestrijdingstactieken tussen Taranto en Sicilië. Met name personeel van 617 Squadron en 809 Naval Air Squadron werkten nauw samen met hun Italiaanse collega’s aan boord van ITS Cavour, wat de geest van samenwerking verder benadrukte.

Hoogtepunten van de oefening

De oefening omvatte een luchtverdedigingsoefening (ADEX) uitgevoerd door HMS Dauntless, waarbij het vermogen van de scheepscompagnie om bedreigingen in de lucht op te sporen en te detecteren werd getest. Med Strike is een belangrijk onderdeel van Operatie Highmast, een acht maanden durende missie waarbij een dozijn naties betrokken zijn en waarbij de Carrier Strike Group het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten doorkruist op weg naar het westelijke deel van de Stille Oceaan.

Het overkoepelende doel van Operatie Highmast is om de toewijding van het VK aan de regionale veiligheid in zowel het Middellandse Zeegebied als de Indo-Pacifische regio te bevestigen. Deze multinationale inzet heeft ook als doel om de Britse handel en industrie in de schijnwerpers te zetten en de wereldwijde reikwijdte en invloed van het land te demonstreren.

Leiders benadrukken gezamenlijke training

Luitenant Commandant Joe Mason van 617 Squadron onderstreepte het belang van gezamenlijke training, waarbij hij zei dat “we samen sterker zijn” en dat gecombineerde oefeningen de effectiviteit en dodelijkheid voor toekomstige operaties vergroten. Commandant Nick Smith, bevelvoerend officier van 809 NAS, sloot zich hierbij aan en benadrukte de waarde van Med Strike voor het bewijzen van krachtintegratie over lucht- en zeedomeinen heen en het leren van verschillende benaderingen van carrier aviation.

Naast de focus van Med Strike op luchtverdediging, waren andere opmerkelijke activiteiten een aanvulling op zee door HMS Richmond met de Noorse tanker HNoMS Maud, waarbij 300.000 liter diesel werd overgebracht. HMS Richmond hield zich ook bezig met schietoefeningen. Commando Merlin helikopters van 845 Naval Air Squadron vervoerden Edward Llewellyn, de Britse ambassadeur in Italië en San Marino, naar HMS Prince of Wales voor een bezoek, wat het diplomatieke bereik van de Carrier Strike Group demonstreerde.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!