Voormalig Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice denkt dat de Verenigde Staten “meer tijd” nodig hadden in Afghanistan om te zorgen voor stabiliteit “en om de Amerikaanse winst tegen het terrorisme te consolideren,” zelfs als 20 jaar te lang leek om een militaire aanwezigheid te handhaven.
“We hebben dit eerder meegemaakt,” schrijft Rice, die minister van Buitenlandse Zaken was in de regering van president George W. Bush, in een opiniestuk Washington Post. “Technisch gezien is onze langste oorlog niet Afghanistan: Het is Korea.”
De Koreaanse oorlog eindigde in een patstelling. Tussen beide Korea’s is het ondanks een wapenstilstand nooit tot een vredesverdrag gekomen, waardoor het conflict formeel nog steeds voortduurt. 70 jaar later zijn er nog steeds meer dan 20.000 Amerikaanse troepen in Zuid-Korea, merkt Rice op. Hoewel ze accepteert dat “zelfs het geavanceerde Zuid-Koreaanse leger Noord-Korea niet in zijn eentje kan afschrikken”, zijn Washington en Seoel er na enkele decennia in geslaagd “een stabiel evenwicht op het Koreaanse schiereiland, een waardevolle Zuid-Koreaanse bondgenoot en een sterke aanwezigheid in de Indo-Pacific te bereiken”.
Waarom zou dezelfde strategie niet kunnen worden toegepast op Afghanistan, vraagt Rice zich af. “Afghanistan is Zuid-Korea niet’, schrijft ze. “Maar we hadden een redelijk resultaat kunnen bereiken met een veel kleinere inzet. Meer tijd voor de Afghanen hoefde geen gevechtstroepen te betekenen. Alleen een kern van Amerikaanse aanwezigheid voor training, luchtsteun en inlichtingen.”
Lees ook: De VS verlaten Afghanistan; Rusland en China blijven
(jvdh)