Een aardbeving van 6,8 op de schaal van Richter, met epicentrum 70 kilometer ten zuidwesten van Marrakech, zou volgens de Verenigde Naties zo’n 300.000 mensen getroffen hebben. Daarbij al meer dan 2.000 doden.
- Omdat in België een stevige Marokkaanse diaspora aanwezig is, met grote aanwezigheid in de Belgische politiek ook, was er heel het weekend stevige reactie: de federale regering maakte 5 miljoen euro noodhulp vrij, de Waalse regering 500.000 euro, Brussel en Vlaanderen samen nog 300.000 euro. Het Rode Kruis deed daar nog 200.000 euro bij. Overal worden ook inzamelacties opgezet.
- Opvallend wel: het B-fast-team werd op stand-by gehouden om reddingsoperaties te gaan uitvoeren bij de slachtoffers, maar Marokko laat maar met mondjesmaat buitenlandse hulp toe. De kritiek daar op de trage houding van de koning, die eerst ook in het buitenland zat, zwelt aan: Marokko is een erg autocratisch geleid land. Reddingsteams uit onder meer België en Nederland kregen nog geen groen licht, enkel teams uit Saoedi-Arabië, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Spanje en het VK kregen al toestemming.
- De diplomatieke relaties tussen België en Marokko zijn hoe dan ook complex: de Staatsveiligheid wees er in het verleden al meermaals op dat ‘inmenging’, onder meer via imams vanuit Marokko toch een gevoelige zaak is. Met het uitlekken van Qatargate werd de situatie niet beter: daarbij bleek dat de Marokkaanse overheid actief Europese Parlementsleden probeerde om te kopen met cash geld.
- Maar de Marokkaanse overheid is uiterst gevoelig voor kritiek daarover. Nadat minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open Vld) fors communiceerde over inmenging, gingen in Marokko de deuren dicht voor veel samenwerking.
- “Weet je nog toen Van Quickenborne de Grote Moskee in Brussel wou opkuisen? Hij liet daar de imam buitenzwieren, een man met goede connecties in Rabat. En wat is het gevolg? De regering krijgt geen criminele Marokkaan meer teruggestuurd”, zo benadrukte Theo Francken (N-VA) nog fijntjes dit weekend.
- Hetzelfde geldt voor het bijzonder gevoelige dossier van sans papiers: een pak Marokkanen verblijven illegaal in België, maar ook daar weigert Marokko veel bereidheid te tonen zijn onderdanen terug te nemen. Een bijzonder lastige situatie voor Vivaldi.
