Key takeaways

• Duitsland moet de werktijd verlengen om mondiaal opnieuw te kunnen concurreren, zegt Mercedes Benz-topman Martin Brudermüller.
• Langere loopbanen bieden een oplossing voor de economische risico’s van een vergrijzende bevolking.
• De regering is van plan de arbeidswetgeving te wijzigen van dagelijkse limieten naar wekelijkse maxima.

Martin Brudermüller, voorzitter van de raad van commissarissen van Mercedes-Benz, heeft in Handelsblatt gesuggereerd dat Duitsland zijn arbeidskosten moet herzien om wereldwijd concurrerend te blijven. Volgens een bericht in het Handelsblatt pleit Brudermüller voor een terugkeer naar een 40-urige werkweek. Hoewel een 35-urige werkweek via collectieve arbeidsovereenkomsten de huidige norm is voor veel Duitse automobielbedrijven, is dit geen wettelijke verplichting. Naar verwachting zal deze kwestie aan de orde komen tijdens de komende cao-onderhandelingen in de elektrotechnische en metaalsector.

Productiviteitskloof

De voormalige topman van BASF stelde dat Duitse arbeidskrachten te duur zijn geworden in vergelijking met internationale maatstaven, en merkte op dat het land zijn productiviteitsvoorsprong op belangrijke concurrenten heeft verloren.

Hij stelde twee primaire oplossingen voor: het verlagen van de lonen van werknemers of het verlengen van de werktijden bij gelijk loon. Brudermüller verwierp het idee van loonsverlagingen als onpraktisch, waardoor langere werktijden het haalbare alternatief blijven.

Omgaan met een vergrijzende beroepsbevolking

Naast de wekelijkse werkroosters ging Brudermüller in op de noodzaak om de loopbaan te verlengen. Hij stelde dat het vanwege de vergrijzing economisch noodzakelijk is dat mensen langer werken om financiële stabiliteit te behouden. Bovendien suggereerde hij dat voortzetting van het arbeidsproces het mentale en fysieke welzijn op latere leeftijd bevordert door mensen een gevoel van zingeving en sociale integratie te bieden.

Regering plant maatregelen

Ondertussen vinden er in heel Duitsland bredere discussies plaats over de hervorming van de regelgeving inzake werktijden. Bedrijfsleiders dringen aan op meer flexibiliteit, hoewel de vakbonden zich hiertegen blijven verzetten. Om aan te sluiten bij Europese richtlijnen is de huidige regeringscoalitie van plan de Arbeidstijdenwet aan te passen, zodat er wekelijkse maxima gelden in plaats van strikte dagelijkse limieten.

Momenteel beperkt de Duitse wet de dagelijkse arbeidstijd over het algemeen tot acht uur – in specifieke gevallen verlengbaar tot tien uur – en schrijft zij een minimale rustperiode van elf uur tussen diensten voor, met kleine uitzonderingen voor specifieke sectoren zoals de gezondheidszorg en het vervoer.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!