In het nieuws: De Chinese leider Xi zei tegen de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol, dat Beijing Seoul “proactief” zal helpen met de verbetering van de inter-Koreaanse betrekkingen.

• Daarbij zei Xi dat hij het Zuid-Koreaanse plan ondersteunt, dat moet leiden tot de denuclearisering van Pyongyang. Volgens de Chinese leider hebben zowel Seoul als Beijing een “gemeenschappelijk belang in kwesties op het Koreaanse schiereiland en moeten beiden samen de vrede waarborgen”. 
• China stelt wel als voorwaarde voor de uitvoering van het plan dat het noordelijke regime ermee instemt. 
• Xi stemde ook in met het voorstel van Yoon om regelmatig besprekingen op hoog niveau te houden, om gezamenlijk te reageren op de grilligheden van het Kim-regime.

De achtergrond: De verklaring van Xi komt enkele maanden nadat de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol, een “gedurfd” hulpplan aan Pyongyang had voorgesteld op het gebied van voedsel, energie en infrastructuur. In ruil daarvoor moest Noord-Korea echter wel zijn nucleaire programma stopzetten.

• Het plan werd echter al snel afgeslagen door de zus van de grote Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un. Die noemde het plan “misselijkmakend” en een kopie van eerdere mislukte voorstellen.
• “Wij haten Yoon Suk-yeol als mens”, verklaarde ze. “Ik weet niet met wat voor flitsend plan Seoul in de toekomst zal komen, maar ik verklaar nu dat we ze nooit en te nimmer in overweging zullen nemen”.
• Analisten voorspelden al dat Pyongyang het aanbod zou afslaan. Het regime, dat een groot deel van zijn bbp investeert in de ontwikkeling van zijn nucleair arsenaal, heeft al meerdere keren duidelijk gemaakt dat het zijn nucleair afschrikmiddel nooit zal opgeven.
• Kim Yo-jong, die toezicht houdt op de inter-Koreaanse aangelegenheden – en vertrouweling is van haar broer – is de laatste jaren een uitgesproken criticus van Zuid-Korea geworden. Ze vroeg zich hardop af waarom het zuiden blijft deelnemen aan de gezamenlijke militaire oefeningen met de VS en er niet in slaagt om activisten te verhinderen propagandapamfletten te verspreiden over de zwaarbewaakte grens naar het noorden.

De achtergrond: Eerder riep de Zuid-Koreaanse president Xi op om een “grotere rol te spelen” ten aanzien van Pyongyang.

• In de schaduw van de G20, waar beide leiders aanwezig waren, drukte Yoon zijn zorgen omtrent de nucleaire dreiging van Noord-Korea uit. 
• China, Noord-Korea’s grootste hulpbron en economische levensader, zou de grootste invloed hebben op Noord-Korea. Maar het wordt ervan verdacht de VN-sancties tegen het regime niet volledig te handhaven en clandestiene hulp te verlenen om zijn verarmde socialistische bondgenoot, die het als een bolwerk tegen de Amerikaanse invloed op het Koreaanse schiereiland beschouwt, in leven te houden.
• Beijing en Pyongyang hebben een relatie die terug gaat tot aan de Koreaanse Oorlog (1950-1953). Bij die oorlog kwamen zeker 4 miljoen mensen om het leven. De communistische Volksrepubliek China steunde destijds de Noord-Koreanen in hun strijd tegen de Verenigde Naties en Zuid-korea.
• De Chinezen zagen de VS en zijn bondgenoten namelijk als de grootste bedreiging, onder andere omdat de Amerikaanse bevelhebber MacArthur erin slaagde de Noord-Koreanen terug te dringen tot aan de grens met China. MacArthur sprak daarnaast in een verklaring over een mogelijke uitbreiding van het conflict tot in China en het gebruik van nucleaire wapens. De Amerikaan zag zijn kans om naast de Noord-Koreanen ook af te rekenen met de communistische Chinezen.
• Hierdoor zagen de Chinezen zich genoodzaakt zich te scharen aan de zijde van de Kim-dynastie.

(ns)