Donald Trump heeft de Amerikaanse presidentverkiezing verloren van zijn Democratische tegenstander Joe Biden. Dat betekent dat hij in januari wel eens veel meer zou kunnen kwijtraken dan alleen zijn plaats in het Witte Huis. Twitter heeft namelijk laten weten dat Trump geen speciale bescherming meer krijgt als hij president is. Daardoor wordt de kans veel groter dat zijn account geblokkeerd wordt.
Het is geen geheim dat het favoriete medium van Donald Trump om te communiceren met zijn vele fans Twitter is. De Amerikaanse president heeft er maar liefst 88,5 miljoen volgers en overlaadt die met tweets die altijd gretig gedeeld worden.
Bescherming van verkozen functionarissen
Die tweets bevatten vaak onwaarheden, zetten aan tot haat of overtreden op andere manieren de gebruiksovereenkomst van Twitter. Toch heeft dat Trump nog nooit een schorsing opgeleverd van de microblogsite. De reden daarvoor is dat Twitter een beleid heeft rond nieuwswaardigheid dat bepaalde mensen beschermt. Het gaat dan om verkozen functionarissen met meer dan 250.000 volgers.
Omdat het in het publieke belang kan zijn om hun tweets te lezen, worden die niet verwijderd door Twitter en riskeren hun accounts ook geen ban. Als tweets van zulke beschermde personen toch de regels overtreden, kan Twitter ze wel flaggen. Dan voegt het een melding toe waarin uitleg staat over de incorrecte beweringen in de tweets.
Bescherming binnenkort kwijt
Binnenkort is Donald Trump echter geen verkozen functionaris meer. Daarmee zou hij ook meteen zijn bescherming van Twitter verliezen. Dat bevestigde een woordvoerder aan de Britse website The Guardian. ‘Dit beleidskader is van toepassing op huidige wereldleiders en kandidaten voor een ambt, en niet op privéburgers die deze functies niet meer bekleden’, klinkt het.
Als Trump na januari op dezelfde manier blijft tweeten als hij nu doet, dreigt hij dus geen snel zijn account en zijn miljoenen volgers te verliezen. De voorbije dagen alleen al zijn tientallen van zijn tweets voorzien van een waarschuwing over desinformatie en leugens.
Vroeger ingrijpen?
Veel tegenstanders van Trump willen echter niet zo lang wachten. Zij vrezen voor schadelijke gevolgen door zijn ongegronde suggesties van kiezersfraude en vragen aan Twitter om nu al in te grijpen.
‘We zijn bang dat, als Twitter geen actie onderneemt, de president erin zal slagen om de integriteit van onze democratische processen te delegitimeren’, klinkt het in een gezamenlijke brief van de Lawyers’ Committee for Civil Rights Under Law en de waakhond Common Cause aan Twitter-CEO Jack Dorsey. Die liet weten dat hij binnenkort reageert.