Het is zover, het aftellen is voorbij. Threads, de kopie van X (Twitter) van de hand van Meta, zet officieel zijn eerste stappen in Europa.

De essentie: Diep geïnspireerd door Twitter, streeft Threads ernaar een microblogplatform te zijn, een ruimte voor dialoog waar men kan interageren met korte berichten.

• “Vandaag openen we Threads voor meer landen in Europa“, schreef Zuckerberg op het platform.
• Hier is de limiet 500 tekens, tegenover 280 op X. Meta staat uiteraard het plaatsen van foto’s en video’s in berichten toe om de ervaring te verrijken.
• Hoewel het al eerder mogelijk was om via een VPN-verbinding toegang te krijgen tot Threads, was het sociale netwerk nog niet officieel beschikbaar in Europa door onder andere het gegevensverwerkingsbeleid.

Genoteerd: Op het moment van schrijven is de app nog niet beschikbaar in de Google Play Store, maar dat zal snel gebeuren. De webversie is echter actief en je kunt er zelfs een kijkje nemen voordat je je aanmeldt met de optie “Gebruiken zonder profiel”. Een interessante zet van Meta, hoewel je nog steeds een Instagram-account moet hebben om op het platform te kunnen interageren.

• Wat opvalt wanneer je verbinding maakt met het platform, is de eenvoud ervan.
• De pagina bestaat uit een zeer strakke nieuwsfeed, een “@”-symbool om de berichten te vernieuwen en een “Inloggen”-knop.
• Het staat mijlenver af van wat Meta tot nu toe op Facebook en Instagram heeft aangeboden.
• Maar Threads staat nog in de kinderschoenen. Het is gemakkelijk voor te stellen dat het platform in de loop van de maanden zal veranderen naarmate er nieuwe functies verschijnen.

Wat zorgde voor de ontoegankelijkheid tot nu toe?

De kopie van X werd afgelopen juli in de Verenigde Staten gelanceerd. Het trok veel aandacht omdat het platform in slechts 5 dagen 100 miljoen gebruikers bereikte – een aantal dat even snel daalde, in termen van actieve gebruikers -, terwijl Threads nog niet beschikbaar was in Europa.

Waarom deze lancering in twee fases? Puur om een mogelijke boete te vermijden.

• Meta is namelijk gewend aan Europese sancties door de honger naar persoonlijke gegevens van zijn gebruikers.
• Met Threads gaf het bedrijf de voorkeur aan veiligheid en wilde het afwachten hoe de nieuwe wetgeving van de Europese Unie met betrekking tot de Digital Services Act (DSA) zou worden geïmplementeerd.
  • Adam Mosseri, het hoofd van Instagram, rechtvaardigde de vertraging van Threads in Europa door te wijzen op “de complexiteit van het naleven van sommige wetten die volgend jaar van kracht zullen worden”. Hoewel hij de DSA niet direct benoemd, is het moeilijk om het niet als een verwijzing daarnaar te zien.
• Het Zuckerberg-imperium heeft ongetwijfeld de afgelopen maanden benut om zijn kopie aan te passen aan de Europese wetgeving inzake privacyrechten.
  • Maar ook om de banden tussen Instagram en Threads te verminderen, want hoewel een Instagram-account nog steeds nodig is om Threads te hebben, betekent het verwijderen van die laatste niet noodzakelijk het verwijderen van het eerste.

Wordt Threads een bedreiging voor X?

Waarschijnlijk wel, gezien de gelijkaardige functies. En met een reus als Meta achter zich heeft het nieuwe sociale netwerk inderdaad kans om gebruikers aan te trekken die teleurgesteld zijn in X en hun toevlucht niet kunnen vinden bij alternatieven zoals Mastodon of Bluesky.

Het is afwachten hoe de Europeanen Threads werkelijk zullen ontvangen. Als het net zo’n succes is als in de Verenigde Staten, zou Elon Musk, eigenaar van X, zijn dreiging om Meta aan te klagen kunnen herhalen. (cv)