Key takeaways

• Rusland wil de verloren Europese gasmarkten vervangen door een enorme pijpleiding naar China.
• China maakt gebruik van de wanhopige situatie van Rusland om forse prijskortingen te eisen.
• Het partnerschap waarborgt de Chinese energieroutes en versterkt tegelijkertijd de strategische verschuiving naar Azië.

Het voorgestelde Power of Siberia 2 (POS-2)-project is een enorme aardgaspijpleiding van 2.600 km die is ontworpen om Russische energie via Mongolië naar China te transporteren. Hoewel presidenten Vladimir Poetin en Xi Jinping onlangs hebben aangegeven dat er een overeenstemming bestaat over de route en de bouwmethoden van de pijpleiding, zijn de specifieke contractuele details nog niet geregeld. Als het project wordt voltooid, zou het jaarlijks 50 miljard kubieke meter gas vervoeren, een volume dat bijna overeenkomt met de voormalige Nord Stream 1-pijpleiding en ongeveer het dubbele is van de jaarlijkse elektriciteitsbehoefte van het Verenigd Koninkrijk.

Rusland op zoek naar nieuwe inkomsten

Vanuit geopolitiek oogpunt dient het project verschillende strategische behoeften voor elk land. Rusland wordt gemotiveerd door een wanhopige behoefte om financiële verliezen te compenseren nadat Europese landen zijn gestopt met de import van zijn gas na de invasie van Oekraïne in 2022.

Naast directe verkoop hoopt Moskou dat het project de binnenlandse staal- en bouwsector zal stimuleren. Omgekeerd ziet China de pijpleiding als een manier om de energiezekerheid te vergroten. Door over te stappen op pijpleidinggas kan Peking de volatiele wereldwijde scheepvaartroutes en gevaarlijke maritieme knelpunten, zoals de Straat van Malakka en de Straat van Hormuz, die cruciaal zijn voor de transporten van vloeibaar aardgas (LNG), omzeilen.

China wil forse kortingen

Ondanks het wederzijdse belang blijven er aanzienlijke obstakels bestaan. Deskundigen suggereren dat, hoewel de technische aspecten beheersbaar zijn – gezien de geschiedenis van Gazprom met de aanleg van langeafstandsleidingen – het belangrijkste conflict van financiële aard is. China maakt gebruik van de verzwakte onderhandelingspositie van Rusland om forse kortingen te eisen, waarbij de prijzen mogelijk worden gekoppeld aan de gesubsidieerde binnenlandse tarieven van Rusland zelf.

Rusland heeft daarentegen hogere prijzen nodig om de enorme kosten van de infrastructuur te compenseren. Bovendien is de tijdlijn van het project ontmoedigend; op basis van de eerste Power of Siberia-pijpleiding zou het weleens tien jaar kunnen duren voordat de volledige operationele capaciteit is bereikt.

Economische risico’s

Het partnerschap brengt ook inherente risico’s met zich mee voor beide partijen. Rusland loopt het risico te afhankelijk te worden van één enkele afnemer die de prijs dicteert, terwijl China het risico loopt zijn afhankelijkheid van een politiek controversiële leverancier te vergroten.

Het project symboliseert echter een bredere strategische afstemming tussen Moskou en Peking, nu zij afstand proberen te nemen van westerse economische systemen. Verwacht wordt dat Mongolië zal meewerken, aangezien het aanzienlijke doorvoerrechten kan verdienen.

Pijpleiding kan energiemarkt hervormen

Op wereldschaal zou POS-2 de energiemarkten kunnen hervormen. Door de afhankelijkheid van China van de spotmarkt voor lng te verminderen, kan de pijpleiding de wereldwijde gasprijzen verlagen en de concurrentie om transporten in het Atlantische bekken verminderen.

Uiteindelijk zou dit project de economische verschuiving van Rusland naar Azië versterken, hoewel analisten opmerken dat het zou dienen als een gedeeltelijk herstel in plaats van een volledige vervanging van de lucratieve Europese markten die Moskou ooit domineerde. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!