Pierre Wunsch, de gouverneur van de Nationale Bank van België (NBB) laat zijn licht schijnen over de maatregelen die de federale regering donderdagavond afkondigde om het coronavirus in te dammen. ‘We moeten het idee van een begrotingsevenwicht tijdelijk loslaten.’

Hoewel de gouverneur een maand geleden, bij de voorstelling van het jaarverslag van de Nationale Bank, nog de alarmbel luidde over het oplopende begrotingstekort, is hij nu een volledig andere mening toegedaan. ‘We moeten nu krachtige en tijdelijke maatregelen nemen om de economische impact te beperken’, zei hij vrijdagochtend in De Ochtend op Radio 1. ‘De prioriteit gaat naar het aanpakken van de crisis.’

‘Het is absoluut nodig om het idee van een begrotingsevenwicht los te laten’, stelt Wunsch, die aangeeft dat er ‘marge’ is om in te grijpen. Pro memorie: het begrotingstekort zal dit jaar al zeker 12 miljard euro (2,4 procent) aantikken. Maar de kans is heel groot dat we afstevenen op een tekort van 3 procent, oftewel 14 miljard euro. Volgens de gouverneur is het nu cruciaal om de economische schade zoveel mogelijk te beperken.

‘De boodschap is vooral dat de overheid krachtige maatregelen moet nemen’, zegt Wunsch, die aanstuurt op creativiteit. ‘Het zijn zeer onzekere tijden, dus het is belangrijk om bijvoorbeeld de ondernemingen bij te staan.’ De gouverneur beklemtoonde nog dat de periode van drie weken niet onoverkomelijk is voor de economie, maar ook dat het zeer moeilijk is om de impact van de coronacrisis volledig in te schatten.