Met iTunes van Apple lijkt een volgende icoon van de digitale revolutie op weg te zijn naar het archief van het internet. Dat zeggen Rachel Lerman en Anick Jesdanun, technologie-specialisten bij het persbureau Associated Press, naar aanleiding van de introductie van Catalina, het nieuwe stuursysteem voor de Mac computer van Apple.

‘iTunes was een revolutionair programma dat de online muziekverkoop liet doorbreken en een efficiënte remedie bleek tegen piraterij,’ zeggen Lerman en Jesdanun. ‘Voor Apple was de technologie een strategie om content op de muziekspeler iPod, een van de sterproducten van het bedrijf, te krijgen.’

Muziekdiensten

De iTunes Music Store werd zestien jaar geleden gelanceerd, twee jaar nadat de iPod op de markt kwam. Voor de aankoop van een individuele song moest 99 dollarcent worden betaald. Bij albums was er meestal sprake van 9,99 dollar. ‘Dergelijke bedragen konden veel consumenten aanzetten de piratensites de rug toe te keren en voor legale muziekopties te kiezen,’ aldus Associated Press.

‘De aantrekkingskracht van iTunes werd echter na verloop van tijd steeds meer uitgehold door streamingdiensten zoals Spotify en Apple Music,” voeren Lerman en Jesdanun aan. ‘De Amerikaanse muziekindustrie ontvangt nu 80 procent van zijn inkomsten uit betaalde abonnementen en andere streaming-opties.’

Voor de meeste gebruikers was iTunes echter al langer een technologie van het verleden. ‘Op de iPhones zijn de functies al lang opgesplitst in afzonderlijke apps voor muziek, video en boeken,’ beklemtonen Lerman en Jesdanun. ‘Met Catalina volgen nu ook de Mac-computers dat voorbeeld.’

Opgesplitst

De services worden opgesplitst. Met afzonderlijke applicaties voor muziek, video en andere services kan Apple functies bouwen voor specifieke soorten media en zijn services voor televisie-streaming en muziekservices beter promoten om de vertragende verkoop van iPhones te compenseren.’‘

De overstap van iTunes is echt een weerspiegeling van de algemene verschuiving van verkoop naar abonnementen,’ beklemtoont Randy Nelson, analist bij Sensor Tower.

Apple benadrukt echter dat iTunes niet dood is. Het bedrijf zegt dat de winkel als een download voor eerdere besturingssystemen altijd zal blijven bestaan. ‘Maar de meeste gebruikers van Catalina zullen dat aanbod niet langer nodig hebben,” werpen Lerman en Jesdanun op.