Casino’s die hun licentie willen vernieuwen, zullen moeten meewerken met het volgende experiment van China’s CBDC.
Een win-winsituatie voor de Chinese overheid in de speciale administratieve regio Macau. Die zuidelijke regio van China staat vooral bekend om zijn casino’s en wordt beschouwd als hét gokparadijs van het land. In 2019 konden de 41 casino’s in Macau samen zo’n 36 miljard dollar in opbrengsten genereren, ongeveer zes keer zoveel als de 144 casino’s in Las Vegas. Verschillende licenties van die casino’s lopen dit jaar echter af. Daardoor kan de Chinese overheid in één klap nieuwe instrumenten implementeren om corruptie te bestrijden én de casino’s dwingen om deel te nemen aan een volgend proefproject van de digitale yuan.
De Chinese autoriteiten zien de gokvloer van de casino’s namelijk als de ideale omgeving om het gebruik van de digitale centrale bankmunt (CBDC) te onderwerpen aan een volgende test. De digitale yuan, ofwel de e-CNY, werd eerder al getest in twaalf steden, waaronder Hongkong en op de metro van Peking. Zes Chinese banken verplichten hun medewerkers ook al om de digitale yuan te gaan gebruiken en elk jaar een aantal Chinezen te overtuigen een digitale wallet voor de CBDC te openen.
Ook de opkomende Winterspelen in Peking in februari moeten de adoptie van de digitale yuan een duwtje in de rug geven. Bezoekers die ecologische transportopties gebruiken tijdens de spelen, kunnen een pakket e-CNY-munten winnen.
Toch blijft de ingebruikneming van de digitale yuan voorlopig redelijk laag in China. Volgens de Chinese overheid zouden er al zeker 140 miljoen portefeuilles aangemaakt zijn. China kent echter een bevolking van 1,4 miljard burgers.
Het toezicht op transacties verhogen
Er wordt verwacht dat Chinese regelgevers gebruik zullen maken van de casino’s die een licentie willen vernieuwen om hen te verplichten de digitale yuan te gebruiken of toe te staan op de gokvloer. Volgens een document dat het persbureau Reuters kon inkijken, zou de overheid zelfs van plan zijn om in de casino’s vertegenwoordigers te installeren die een oogje in het zeil zullen houden op de dagelijkse handelingen van de gokhuizen.
De speciale administratieve regio Macau ligt buiten de gewoonlijke kapitaalbeperkingen van China en is redelijk toegankelijk voor internationale spelers. Daarom is het gebied een ideaal proefterrein voor de digitale yuan. Omdat de CBDC, zoals zijn fiat versie, volledig gecontroleerd wordt door de Chinese centrale bank, kunnen de autoriteiten ook het toezicht op digitale transacties van hun eigen burgers uitbreiden.
Belang van vette gokkers neemt af
De gevestigde waarden in Macau zijn gretig om de digitale yuan te verwelkomen. Wynn Macau en Galaxy Entertainment, twee grote spelers in het casinolandschap van Macau, lijken meer dan bereid om de digitale yuan te omarmen om op die manier een voordelige licentie binnen te halen.
Dat heeft ook te maken met het feit dat de rijkste gokkers niet meer behoren tot de demografie die de grootste winsten binnenhaalt voor de gokhuizen. Gegoede gokkers zouden namelijk het meeste afgeschrikt worden door het gebruik van een digitale yuan die de overheid toelaat transacties in de casino’s makkelijk te traceren. Ondanks dat die groep gemiddeld 27.000 dollar verliest bij elk tafelbezoek, is de doorsnee klant ondertussen goed voor bijna 90 procent van de opbrengsten van casino’s.
Yi Gang, de voorzitter van de Chinese centrale bank, zei vorig jaar nog dat de digitale yuan de overheid zal bijstaan in het bestrijden van financiële misdrijven. China overweegt verder ook de introductie van een beurs in Peking die enkel de digitale yuan zal gebruiken.
(mah)
