Key takeaways
- Tsjechië is van plan om vanaf 2027 L-39 Skyfox-vliegtuigen aan Oekraïne te leveren.
- Deze vliegtuigen bieden een kosteneffectieve verdediging tegen Russische drones.
- Internationale partners zullen de uitbreiding met twaalf extra vliegtuigen financieren.
Volgens de Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Petr Macinka zou Tsjechië vanaf 2027 kunnen beginnen met de levering van L-39 Skyfox-straaljagers aan Oekraïne. De eerste levering zal naar verwachting vier vliegtuigen omvatten. Het jaar daarop noemen nog eens acht vliegtuigen volgen.
Dit initiatief heeft tot doel Oekraïne een kosteneffectieve oplossing te bieden voor het uitschakelen van Russische drones die regelmatig stedelijke centra en kritieke infrastructuur aanvallen.
Trainingsvliegtuig
De Skyfox, geproduceerd door Aero Vodochody, is een subsonisch vliegtuig dat in de eerste plaats is ontworpen voor het opleiden van piloten, hoewel het ook geschikt is voor patrouille-, verkennings- en lichte aanvalsoperaties.
Minister Macinka bevestigde dat het budget voor de eerste vier straalvliegtuigen is vastgesteld en dat de fabrikant is aangespoord om prioriteit te geven aan de Oekraïense order. Het tijdschema blijft echter afhankelijk van het verkrijgen van exportvergunningen voor avionica en onderdelen afkomstig uit de Verenigde Staten, Frankrijk en België. Vanuit België levert Thales Belgium namelijk FZ275 LGR-raketten die het trainingsvliegtuig ombouwen tot een dronejager.
Internationale financiering
Om de aanschaf van nog eens 12 vliegtuigen mogelijk te maken, heeft Praag Canada, Australië en tien Europese landen benaderd voor financiële steun. Deze uitgebreide overeenkomst, geschat op een bedrag tussen de 6 en 8 miljard Tsjechische kronen, zou worden gefinancierd door internationale partners in plaats van uit de Tsjechische staatsbegroting.
Recente diplomatieke besprekingen in Kiev tussen de Tsjechische minister van Industrie en Handel, Karel Havlicek, en de Oekraïense premier Serhiy Koretskyi hebben de overeenkomst voor de eerste vier straalvliegtuigen verder versterkt en de basis gelegd voor de overige twaalf.
L-39 Skyfox
Dit huidige plan volgt op een eerdere, mislukte poging om L-159 lichte gevechtsvliegtuigen te leveren, die de Tsjechische regering in januari afwees om haar eigen defensiecapaciteiten te behouden. De L-39 Skyfox daarentegen – een doorontwikkeling van de uit het Sovjettijdperk stammende Albatros, bekend als de L-39NG – is een modern alternatief.
Het vliegtuig is uitgerust met een Amerikaanse Williams International FJ44-4M-motor en een digitale cockpit. Zo kan het toestel snelheden van 900 km/u halen en heeft het een bereik van ongeveer 2.590 kilometer bij gebruik van externe brandstoftanks.
Wereldwijd gebruik
Omdat de Skyfox vanaf korte landingsbanen kan opereren en goedkoop in onderhoud is, vormt hij een aantrekkelijke optie voor landen die behoefte hebben aan veelzijdige trainingsvliegtuigen of lichte aanvalsvliegtuigen.
Het vliegtuig wordt al ingezet door Vietnam, Hongarije en Tsjechië. Het getuigt van de blijvende kracht van de Tsjechische lucht- en ruimtevaartindustrie en haar vermogen om aan hedendaagse militaire behoeften te voldoen. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
