HQ Trivia, een quizapp die de voorbije jaren sterk aan populariteit won, is failliet. De app werkte met live quizshows en de laatste uitzending verliep wat in mineur.

De app werd opgericht in 2017 door Colin Kroll en Rus Yusupvo, die eerder al de videoapp Vine hadden bedacht. Het bedrijf haalde in zijn eerste en enige kapitaalronde 15 miljoen euro op en bereikte op zijn hoogtepunt tot 2 miljoen spelers die op hetzelfde moment online waren.

Het spel werkte met uitzendingen. Twee keer per dag stelde een presentator twaalf vragen, waar de spelers live op konden antwoorden en iedereen die juist antwoordde kreeg een deel van het prijzengeld. Zo gaf de app in totaal 6 miljoen dollar (5,5 miljoen euro) weg. Onder andere de acteur Dwayne Johnson, beter bekend als The Rock, was ooit een gastpresentator.

Valentijnsdag

Maar enkele dagen geleden eindigde het sprookje. De investeerders hadden in korte tijd al hun geld teruggetrokken. Na de mysterieuze dood van Kroll – hij werd levenloos in zijn appartement gevonden – in december 2018, liep het helemaal fout. Werknemers spanden samen om Yusupvo af te zetten als CEO, maar die kwam daar achter en ontsloeg de putschisten. Dat bracht de moraal in het bedrijf helemaal omlaag, waarop de investeerders de bui al zagen hangen en hun geld veilig stelden. Yusupvo ging nog op zoek naar een overnemer, maar die trok zich op het laatste moment terug op 14 februari van dit jaar.

De 25 personeelsleden hielden aan Valentijnsdag dus een serieuze kater over, want ze stonden meteen op straat. Maar niet voor er nog een laatste uitzending was. Daar liep het echter nogal mis.

De presentatoren waren uiteraard niet erg gelukkig met de gang van zaken en de alcohol vloeide rijkelijk. Nadat het kwik al wat gerezen was, hielden ze zich ook niet meer in. De ‘fucks’ en de ‘shits’ vlogen in het rond. ‘Moeten we hiermee stoppen? Fuck no. Dit is fucking spijtig’, klonk het onder andere. Of: ‘Wat moet ik nu doen met mijn visbak? Ik denk dat de investeerders hun geld op was.’ Ze hengelden ook naar nieuw werk live in het programma. De twee dronken onder andere een fles champagne die bewaard werd voor wanneer de app 3 miljoen gebruikers zou tellen.

‘We hebben de wereld de toekomst van televisie getoond’, tweette Yusupvo na de aankondiging van het faillissement. ‘We zijn niet geraakt waar we wilden, maar we hebben iedereens verbeelding getart met wat mogelijk is op onze smartphones’, besluit hij.