Key takeaways
- De Amerikaanse luchtmacht is op zoek naar een gespecialiseerde drone, de Black Widow van TEAL Drones, om de doelzoekcapaciteiten van de F-35 te verbeteren door live gegevens rechtstreeks aan gevechtsvliegtuigen te leveren.
- De Black Widow voldoet aan de NDAA-vereisten en heeft een BLUE LIST-aanduiding gekregen, waardoor hij een veilige en operationeel gereed oplossing biedt voor militair gebruik.
- Dit initiatief betekent een verschuiving naar binnenlandse droneproductie en duidt op een concrete operationele behoefte aan de integratie van kleine UAS met F-35-gevechtsvliegtuigen voor precisieaanvallen.
De Amerikaanse luchtmacht onderzoekt de aanschaf van de Black Widow-drone van TEAL Drones om de doelzoekcapaciteiten van F-35-gevechtsvliegtuigen te verbeteren. Op 20 april 2026 is een Sources Sought-kennisgeving gepubliceerd, waarin leveranciers werd gevraagd om informatie te verstrekken over een gespecialiseerd klein onbemand luchtvaartsysteem (UAS) dat in staat is om live doelzoekgegevens te leveren aan F-35’s in de lucht.
Black Widow
De aankondiging benadrukt de noodzaak van een UAS dat voldoet aan de vereisten van de National Defense Authorization Act zoals uiteengezet in sectie 848 van de NDAA 2020 en sectie 817 van de NDAA 2023. Opvallend is dat de Black Widow is opgenomen in de BLUE LIST van de Defense Innovation Unit, wat betekent dat het een rigoureus beoordelingsproces voor gebruik door Amerikaanse strijdkrachten met succes heeft doorlopen.
De luchtmacht geeft prioriteit aan Manned-Unmanned Teaming (MUM-T)-mogelijkheden, waardoor de drone in de buurt van een doelwit kan opereren en live videobeelden en doelgegevens rechtstreeks naar een F-35 in vlucht kan verzenden voor precisieaanvallen. Deze innovatieve mogelijkheid betekent een aanzienlijke vooruitgang voor kleine tactische drones, die traditioneel beperkt waren tot het leveren van gegevens aan operators op de grond.
Bovendien moet de Black Widow naadloos integreren met de Android Tactical Assault Kit (ATAK), een veelgebruikt softwareplatform op het slagveld voor realtime situationeel bewustzijn. Native integratie zorgt voor een soepele gegevensuitwisseling tussen soldaten en piloten zonder dat men afhankelijk is van externe oplossingen of extra hardware.
F-35-integratie
Specifieke technische vereisten omvatten een robuust, draagbaar casco met een gewicht van ongeveer 1,6 kilo en een minimale vluchtduur van 35 minuten. De sensoren van de drone moeten bestaan uit de Hadron 640R+, een geavanceerd elektro-optisch en infrarood beeldvormingssysteem voor effectieve bewaking en doelbepaling onder verschillende lichtomstandigheden. De luchtmacht eist ook een kostenmodel zonder abonnement, waardoor doorlopende kosten voor softwarelicenties, ondersteuning of garantie worden geëlimineerd.
TEAL Drones, een in Utah gevestigde fabrikant, positioneert zich als een binnenlands alternatief voor in het buitenland geproduceerde kleine UAS-platforms, in lijn met de inspanningen van het Ministerie van Defensie om in China geproduceerde drones uit militaire inventarissen te verwijderen. De NDAA-nalevingsvereisten en de DIU BLUE LIST-aanduiding onderstrepen de veiligheid en operationele paraatheid van de Black Widow.
De vereiste voor F-35-integratie is bijzonder opmerkelijk. Hoewel MUM-T-concepten in verschillende programma’s zijn onderzocht, duidt dit specifieke verzoek om een tactische drone van minder dan 2 kilo die een F-35 rechtstreeks begeleidt voor wapeninzet op een concrete operationele behoefte. Het suggereert dat de luchtmacht actief tactieken en procedures ontwikkelt rond dit type datalink tussen kleine UAS en gevechtsvliegtuigen op tactisch niveau.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!