Sinds het begin van de coronapandemie geeft de oprichter van Microsoft regelmatig zijn mening over de situatie – of het nu gaat om de pandemie in het algemeen of om een specifiek topic, zoals vaccinatie op wereldschaal. Deze opmerkingen hebben hem veel kritiek opgeleverd, waaronder beschuldigingen de spil te zijn in een wereldwijd complot. Maar dit heeft Bill Gates er nooit van weerhouden om gewoon door te gaan met zijn observaties en voorspellingen over de pandemie.

Op zijn persoonlijke blog heeft hij weer nieuwe voorspellingen gedaan over Covid-19. Volgens hem zal de “acute fase” van de pandemie in 2022 voorbij zijn, ondanks het verschijnen van de Omikron-variant. “Het heeft misschien geen zin om nog een voorspelling te doen, maar ik denk dat de acute fase van de pandemie in 2022 zal eindigen”, beweert hij.

Gates geeft toe dat hij zich in het verleden wanneer hij voorspelde dat de pandemie eerder zou eindigen, heeft vergist. Omdat hij de opkomst van de Delta-variant of de weerstand van veel mensen tegen vaccinatie niet had voorzien.

Beter voorbereid

Maar de voormalige CEO van Microsoft blijft ervan overtuigd dat het einde van de kritieke fase van het coronavirus net om de hoek ligt. Feit is dat de wereld nu beter voorbereid is om op de verschillende varianten te reageren en de vaccins aan te passen naarmate ze opduiken, schrijft hij.

Hij benadrukt hoe verontrustend de nieuwe variant – Omikron – is. Maar hij zegt ook dat de snelheid waarmee deze is ontdekt, in combinatie met de ontwikkelingen op het gebied van vaccins en antivirale geneesmiddelen, hoop geeft dat de pandemie binnen de komende 12 maanden een endemische ziekte zal worden, d.w.z. een ziekte die permanent aanwezig is in een bevolking met een stabiele incidentie.

“De wereld is beter voorbereid op potentieel slechte varianten dan op enig moment in de pandemie tot nu toe”, schrijft hij. “We zijn in een veel betere positie om bijgewerkte vaccins te maken als die nodig zijn.”

Hoewel de woorden van Bill Gates bijzonder geruststellend zijn, zijn ze nog steeds het advies van een filantroop, niet van een gezondheidsdeskundige. Momenteel proberen wetenschappers nog te begrijpen hoe de Omikron-variant zich gedraagt en of de vaccins die tot dusver zijn toegediend, afdoende zijn. De variant is een bron van zorg vanwege het grote aantal mutaties.

Een jaarlijks vaccin tegen covid?

Opmerkelijk is dat Bill Gates ook in zijn post het volgende schrijft: “Over een paar jaar hoop ik dat de enige keer dat u echt aan het virus hoeft te denken is wanneer u elk najaar uw gezamenlijke vaccin tegen COVID en influenza krijgt.” Dit suggereert dat de mensheid met het virus zal moeten leren leven, zoals met de griep, maar dat het niet meer zo verontrustend zal zijn als nu het geval is.

Nogmaals, dit is op dit moment nog een mening. (lb/mah)