Key takeaways

• Zwitserland streeft naar nauwere economische betrekkingen met China ondanks wereldwijde spanningen.
• Er wordt onderhandeld over een bijgewerkte vrijhandelsovereenkomst tussen de twee landen.
• De afhankelijkheid van China geeft aanleiding tot bezorgdheid over het loskoppelen van de Aziatische natie. Deskundigen waarschuwen dat diversificatie van belangrijke markten noodzakelijk is.

Terwijl het Westen steeds meer afstand neemt van China, streeft Zwitserland naar nauwere economische banden met het Aziatische land. Deze strategie komt echter te midden van verhoogde geopolitieke spanningen en zorgen over de verzwakkende economie van China.

Zwitserland heeft van oudsher sterke banden met China en erkende de Volksrepubliek in 1950. Nu vieren beide landen de 75e verjaardag van hun diplomatieke betrekkingen.

Een bijgewerkte vrijhandelsovereenkomst tussen Zwitserland en China

Er wordt momenteel onderhandeld over een bijgewerkte vrijhandelsovereenkomst tussen Zwitserland en China. Experts suggereren dat deze stap in het voordeel van het Scandinavische land kan zijn, omdat het het land beschermt tegen mogelijke economische terugtrekking van China te midden van de wereldwijde spanningen. De bijwerking van de vrijhandelsovereenkomst biedt Zwitserland de kans om bepaalde regels aan te scherpen op gebieden als handel en gegevensbescherming. Met name mensenrechtenkwesties worden gezien als een hefboom voor Zwitserland in deze onderhandelingen.

Ondanks de potentiële voordelen blijft er bezorgdheid bestaan over de grote afhankelijkheid van Zwitserland van China. De Alpennatie is sterk afhankelijk van China als op twee na grootste handelspartner. Zwitserse bedrijven exporteerden in 2023 goederen ter waarde van 40,6 miljard Zwitserse frank naar China, wat het economische belang van deze relatie onderstreept. Deskundigen waarschuwen dat loskoppeling van China op dit moment onhoudbaar zou zijn voor de Zwitserse economie en pleiten voor diversificatie van belangrijke markten.

Internationale druk en onzekerheid

De VS zien de aanpak van Zwitserland als pragmatisch, maar er blijven vragen over de levensvatbaarheid op lange termijn gezien de escalerende handelsspanningen met China. Een mogelijke overwinning van Trump in de komende Amerikaanse presidentsverkiezingen zou deze strategie aanzienlijk kunnen beïnvloeden, waardoor het Scandinavische land mogelijk gedwongen wordt om partij te kiezen tussen grote mogendheden.

Bovendien waarschuwen experts dat de toenemende druk van de VS en de EU op Zwitserland om zich aan te sluiten bij hun anti-China-houding een moeilijk dilemma kan creëren. Het ontbreken van een concreet “Plan B” van Zwitserland doet vragen rijzen over het vermogen van de Alpennatie om deze complexe geopolitieke wateren effectief te bevaren. Het ontbreken van een duidelijk standpunt over cruciale kwesties zoals de situatie in Taiwan voedt deze bezorgdheid nog verder.

Een delicate evenwichtsoefening

Uiteindelijk staat Zwitserland voor een delicate evenwichtsoefening tussen zijn economische belangen en de mondiale politieke realiteit. Naarmate de handelsspanningen escaleren en allianties verschuiven, zal de unieke benadering van China steeds meer op de proef worden gesteld.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!