Key takeaways
- Financiering voor startups op het gebied van klimaattechnologie is in het derde kwartaal van 2023 met 50 procent gedaald.
- Klimaattechnologiebedrijven haalden in dezelfde periode 9,5 miljard euro aan aandelenfinanciering binnen, terwijl AI-investeringen meer dan 19 miljard euro bereikten.
- De verschuiving naar AI-investeringen draagt bij aan een bredere uitdaging in het vertragen van klimaattechnologie-financiering.
De stijging in de financiering voor kunstmatige intelligentie (AI) valt samen met een daling in investeringen voor startups op het gebied van klimaattechnologie, wat zorgen baart over de toekomst van deze cruciale sector. Uit gegevens van BloombergNEF blijkt dat klimaattechnologiebedrijven in het derde kwartaal van 2023 ongeveer 9,5 miljard euro aan aandelenfinanciering hebben binnengehaald, wat betekent dat de financiering voor het hele jaar met ongeveer 50 procent zal afnemen. Deze trend staat in schril contrast met de bloeiende AI-sector, die volgens schattingen van Pitchbook in dezelfde periode meer dan 19 miljard euro aan investeringen heeft aangetrokken. Dit meldt Bloomberg.
Hoewel de verschuiving naar AI-investeringen niet de enige factor is die van invloed is op de financiering van klimaattechnologie, draagt het bij aan een bredere uitdaging. Factoren zoals hoge rentetarieven, inflatie en geopolitieke instabiliteit hebben ook een rol gespeeld bij het vertragen van investeringen, zelfs al voor de recente AI-gekte.
Klimaatveranderingsvereisten
De timing van dit financieringstekort is echter bijzonder zorgwekkend. De dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken vereist snelle investeringen in innovatieve technologieën. Nu de tijd dringt om de catastrofale gevolgen van de klimaatverandering te beperken, heeft elk uitstel aanzienlijke gevolgen.
Milieuactivist en auteur Bill McKibben benadrukt het kritieke moment waar we voor staan: “De beste wetenschap geeft aan dat we een smal venster hebben om te opereren, maar we moeten het snel doen.” Hij benadrukt dat de komende presidentsverkiezingen in de VS een cruciaal moment zijn, mogelijk de laatste kans voor substantiële interventie in de aanpak van klimaatverandering.
De rol van klimaattechnologie startups
Een deel van de teruglopende financiering is te wijten aan de kapitaalintensieve aard van veel startups op het gebied van klimaattechnologie. Het commercialiseren van nieuwe technologieën gaat vaak gepaard met aanzienlijke hardwareontwikkelings- en implementatiekosten, die kunnen worden beperkt door gunstig beleid dat de kosten verlaagt en de vraag stimuleert. Hoewel AI ook aanzienlijke investeringen in infrastructuur vereist, brengt het over het algemeen minder technologische risico’s met zich mee in vergelijking met klimaattechnologie, die relatief onvolwassen blijft met inherente onzekerheden.
De relatieve volwassenheid van bepaalde AI-bedrijven, in combinatie met hun potentieel om miljarden aan inkomsten te genereren, maakt de sector zeer aantrekkelijk voor generalistische durfkapitalisten die op zoek zijn naar duidelijke paden naar winstgevendheid.
Kansen en uitdagingen
Niet alle gebieden binnen het diverse klimaattechnologische landschap zijn echter even hard getroffen. Bedrijven met een sterke economische prestatie, een robuuste vraag en een duidelijk pad naar commercieel succes blijven aanzienlijke financieringsrondes binnenhalen.
Bovendien blijven speciale klimaatfondsen actief betrokken bij het ondersteunen van veelbelovende ventures. Zoals Kim Zou, medeoprichter en CEO van marktonderzoeksbureau Sightline Climate, opmerkt, zijn het vooral de “toeristische investeerders” die hun aandacht verleggen van klimaattechnologie.
Kansen voor klimaattechnologie in AI
Het enthousiasme voor klimaatgerelateerde AI- en softwarebedrijven neemt ook toe, gedreven door hun relatief lagere kapitaalvereisten in vergelijking met bedrijven die betrokken zijn bij fysiek intensieve projecten zoals de ontwikkeling van groenere betonfabrieken.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!