Premier Alexander De Croo (Open Vld) zoekt volop naar migratiedeals en sloot er al eentje op Europees niveau. Dat is niet naar de zin van Groen-co-voorzitter Nadia Naji.
- Dit weekend ondertekende premier De Croo, als tijdelijk voorzitter van de Europese Raad van de EU, een migratiedeal met Egypte, nadat er eerder al soortgelijke deals met Tunesië en Mauretanië gesloten werden. Volgens De Croo volgt nu Marokko.
- En dat land zou wel eens veel belangrijker kunnen worden, om ook de crisis in de Belgische gevangenissen op te lossen. Want van de meer dan 12.000 gedetineerden, zijn er meer dan 3.000 mensen zonder papieren. En daarbij zitten een pak Marokkanen, die dus illegaal in België zijn, en hier een celstraf uitzitten.
- “We zijn in gesprek met Marokko: een cruciaal element daarbij is de terugname van illegale criminelen. Dat zijn grote aantallen. Één van de manieren om de crisis in onze gevangenissen onder controle te krijgen, is mensen terugsturen die hier niet thuishoren“, zo stelde De Croo vanmorgen op Radio 1.
- Hij wees erop dat minister van Justitie Van Tichelt “in volle onderhandelingen is”, en “in de komende weken dat akkoord wil afsluiten”.
Dieper bekeken: De Croo sloot samen met andere Europese leiders al een migratiedeal met Egypte.
- Premier De Croo trok zoals gezegd dit weekend samen met de Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen naar Caïro voor een toch wel opmerkelijke afspraak. Dat ook de Italiaanse premier Giorgia Meloni, de Cypriotische president Nikos Christodoulides en de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis meegereisd waren, is geen toeval: de deal draait rond de migratiestroom van Egypte naar die landen.
- Egypte krijgt van de Europese Commissie een pakket van liefst 7,4 miljard euro aan steun en leningen. Daarbij mag de Egyptische regering het grootste gedeelte aan leningen, 5 miljard euro, gebruiken “zoals het dat nodig acht”, aldus de Commissie. Erg gebruikelijk is dat niet, meestal gaat Europees geld direct naar hulporganisaties.
- Daar staat dan wel een behoorlijke belofte tegenover: Egypte moet zijn grenzen beter bewaken en migranten er beter van proberen te weerhouden om de oversteek naar Europa te maken. Officieel is slechts 200 miljoen euro bestemd voor migratiebeheer, maar dat zal in de praktijk dus anders zijn.
- Verder gaat er 100 miljoen euro naar graanopslag nu het Oekraïens graan kwetsbaar is geworden en zal er ook ingezet worden op hernieuwbare energie.
Meteen reactie: Regeringspartner Groen vindt het “een probleem” dat De Croo deze deal ondertekent.
- “De mensenrechten zijn niet verzekerd, geen enkele garantie dat die gerespecteerd zullen worden. Dat bleek bij de Tunesië-deal ook al zo te zijn”, zo reageerde Groen via co-voorzitter Nadia Naji vanmorgen bij Radio 1 op het nieuws. Haar partij vindt dat de focus van de deal met Egypte te veel ligt op “hoe blokkeren we dat mensen hun veiligheid zoeken?”.
- Tegelijk valt Naji zo ook haar coalitiepartner, de premier, aan: “Die deal is niet besproken in de federale regering, dit is een akkoord van de Europese Unie. Groen steunt deze deal niet. Want er zijn te weinig garanties op mensenrechten: in die zin vind ik het een probleem dat De Croo deze deal ondertekent.”
- Even later reageerde de premier zelf, met de nodige trotsheid over het akkoord: “We hebben deze deal gesloten voor heel de EU, die is resultaat van het Belgisch voorzitterschap. Dit is belangrijk in de strijd tegen illegale migratie. Dat staat zeer hoog op de prioriteitenlijst van de Europeanen en ook de Belgen.”
- De frame dat het “een ongemakkelijke handdruk” was met de Egyptische dictator Abdel Fattah el-Sisi, ontkrachtte de premier: “Het is de vierde maal dat ik hem spreek. Ik heb gesproken over nood aan meer democratie en meer ruimte voor ngo’s.”
- En opvallend: “Als Europeanen moeten wij begrijpen dat we niet zomaar ons vingertje kunnen opsteken en onze wil opleggen, we moeten samen kijken wat gemeenschappelijke belangen zijn, zoals jobcreatie in Egypte en investeringen in groene energie”, zo stelde De Croo.
