De toeristische sector in Frankrijk houdt zijn hart vast voor de impact van de aanhoudende rellen in het land. In Marseille bekogelden relschoppers een rijdende bus met Chinese toeristen met projectielen, in Lyon werd de wagen van een Duits gezin in brand gestoken. Verscheidene consulaten en ambassades manen intussen aan tot voorzichtigheid op het Franse grondgebied.
In het nieuws: De consulaire diensten van China roepen zondag op tot extra waakzaamheid in Frankrijk, nadat er op TikTok beelden circuleren van een bus met 41 Chinese toeristen die aangevallen wordt door gemaskerde relschoppers. Het voorval vond donderdagavond plaats, bevestigde de Chinese overheid. Er vielen geen gewonden, maar de toeristen in de bus schrokken zich uiteraard rot.
Het filmpje kan ertoe leiden dat Chinese toeristen massaal hun geplande zomertrip naar Frankrijk gaan afzeggen, of het land gaan mijden tijdens hun tournee doorheen Europa.
Geen alleenstaand geval: Ook elders in Frankrijk kwamen toeristen, doorgaans toevallig, in de rellen terecht. Een gezin Duitse toeristen zag zijn vakantie in het water vallen, nadat hun auto in Lyon in brand gestoken werd. Verscheidene consulaten en ambassades manen intussen aan tot voorzichtigheid op het Franse grondgebied.
Oproep aan verzekeraars
Maar ook het binnenlandse toerisme wordt getroffen. Zo zijn er veel meldingen van Franse toeristen die hun weekendje Parijs uitstellen.
“Onze hotelleden zien een golf van geannuleerde boekingen in alle gebieden die getroffen zijn door de schade en de confrontaties”, zegt de bekende chef Thierry Marx, als voorzitter van de horecakoepel UMIH. “Onze etablissementen mogen niet de dupe worden van woede die zij niet hebben opgewekt.” Hij wijst erop dat dit de derde crisis op korte tijd is voor de horeca: de coronacrisis, de inflatiecrisis en nu de rellen.
De Franse horecasector hoopt op snelle ondersteuning van verzekeraars en banken voor herstelwerken en om de periode van gemiste inkomsten te overbruggen. “De verzekeraars moeten het spel correct spelen. Er is al overleg geweest, maar we zullen moeten zien wat hun capaciteit is om ons zeer snel te compenseren. We zullen ook met de banken moeten praten, want we zijn veel inkomsten misgelopen”, verklaarde Marx bij RTL.
Olympische Spelen
Het is voor de toerisme- en horecasector bang afwachten hoe groot de imagoschade zal zijn voor Frankrijk als toeristische bestemming. Wellicht zullen de West-Europese toeristen, zoals de vakantiegangers uit België en Nederland, wel het onderscheid kunnen maken tussen de onrust in de Franse grootsteden en hun vakantiebestemming, waar er doorgaans niets aan de hand is. Maar buitenlandse gasten die minder context hebben, zoals Amerikaanse en Chinese toeristen, zouden alle Franse bestemmingen wel eens over dezelfde kam kunnen scheren.
Bij de vorige golf van grootschalige rellen in 2005, gingen de Amerikaanse reservaties tot 30 procent de dieperik in. Bij de onrust rond de gele hesjes in 2019 ging het buitenlands hotelbezoek met 5 procent naar omlaag.
Ook is het voorlopig nog gissen of de rellen een impact zullen hebben op de belangstelling voor de Olympische Spelen volgend jaar in Parijs. De openingsceremonie vindt plaats op 26 juli 2024.
