Key takeaways

• Rusland beschouwt het Verenigd Koninkrijk nu als een actieve oorlogvoerende partij in de oorlog in Oekraïne.
• Technische militaire hulp dreigt vergeldingsacties, zoals cyberaanvallen, op Britse industriële locaties uit te lokken.
• Hardliners binnen het Kremlin pleiten voor agressievere maatregelen tegen de Britse steun aan Oekraïne.

Volgens Andrey Fedorov, voormalig vice-minister van Buitenlandse Zaken van Rusland, beschouwt het Kremlin het Verenigd Koninkrijk nu als een actieve oorlogvoerende partij in de oorlog in Oekraïne, in plaats van louter als een ondersteunende natie.

In een gesprek met de BBC waarschuwde de voormalige minister dat deze verschuiving in perspectief tot gevolgen kan leiden die veel ernstiger zijn dan diplomatieke geschillen of formele protesten.

Toenemende interne druk

Fedorov gaf aan dat de toenemende steun van het Verenigd Koninkrijk aan Kiev een explosieve situatie creëert. Hij merkte op dat er steeds meer interne druk ontstaat vanuit het Russische leger, de pers en de bevolking op president Poetin om doortastende maatregelen te nemen tegen Londen, dat in toenemende mate als een belangrijke tegenstander wordt gezien.

Technologische rode lijnen

Een belangrijk twistpunt is de levering van Britse technologie aan Oekraïne voor de productie van raketten. Fedorov stelde dat dergelijke technische overdrachten de grens overschrijden van algemene militaire hulp naar directe deelname aan de vijandelijkheden.

De dreiging van semi-militaire tactieken

Bijgevolg suggereerde de voormalige functionaris dat Rusland als vergelding “semi-militaire” tactieken zou kunnen inzetten. Hij stelde de hypothese dat dit zich zou kunnen uiten in cyberoorlogvoering of gerichte aanvallen op Britse industriële locaties, met name die waar drones of onderdelen voor Storm Shadow-raketten worden geproduceerd.

Hij voegde eraan toe dat deze operaties zo zouden kunnen worden opgezet dat ze lijken te zijn uitgevoerd door anonieme actoren in plaats van door de Russische regering.

Uitholling van internationaal recht

Toen hem werd gevraagd naar de rechtmatigheid van dergelijke aanvallen binnen internationale kaders, stelde Fedorov dat het internationaal recht in het huidige geopolitieke klimaat grotendeels achterhaald is. Hij merkte op dat sommige Russische hardliners van mening zijn dat de staat te geduldig is geweest en al lang geleden agressievere militaire maatregelen tegen het VK had moeten nemen.

Gerichte vergeldingsacties

Ondanks deze waarschuwingen verduidelijkte Fedorov dat hij geen grootschalige aanvallen op de Britse bevolking of essentiële diensten, zoals de National Health Service of het particuliere bankwezen, verwacht.

In plaats daarvan is hij van mening dat eventuele vergeldingsaanvallen strikt gericht zouden zijn op bedrijven en infrastructuur die rechtstreeks verband houden met de bewapening van Oekraïne. (lv)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!