Ongeveer 1 op zeven mensen die besmet werden met Covid-19, zullen nog symptomen ondervinden na 12 weken. Vrouwen hebben ook vaker last van sluimerende ‘Long Covid’ dan mannen. Dat weten we dankzij een Britse studie die donderdag werd vrijgegeven.
De Britse studie van het nationale statistische instituut (ONS) onderzocht meer dan 20.000 mensen die besmet waren tussen april 2020 en maart 2021. Zeker 13,7 procent van hen had na 12 weken nog last van symptomen van het virus.
De studie is een eerste serieuze aanloop in het onderzoek naar ‘Long Covid’, ofwel ‘Langdurende Covid’, een vorm van de ziekte waarbij patiënten nog lang na hun besmetting milde tot ernstige gevolgen van Covid-19 voelen. Denk bijvoorbeeld maar aan mensen die na verschillende weken tot maanden nog steeds hun smaak- en geurzin niet hebben teruggekregen, of ondervinden dat hun longcapaciteit nooit volledig herstelde.
12 vaak voorkomende symptomen
‘Het fenomeen van ‘Long Covid’ is in opmars, maar we begrijpen het nog niet volledig’, vertelde Ben Humberstone, een onderzoeker van het ONS. ‘Ons begrip ervan en de kwaliteit van onze kennis zal toenemen met de tijd’, zei Humberstone optimistisch.
De studie liet mensen zelf hun symptomen rapporteren. Het lijstje van symptomen dat ‘Long Covid’ kan meebrengen is bijzonder lang maar er zijn zeker twaalf symptomen die vaak werden waargenomen:
- buikpijn
- hoesten
- diarree
- vermoeidheid
- koorts
- hoofdpijn
- verlies van smaak
- verlies van geur
- spierpijn
- misselijkheid en overgeven
- kortademigheid
- pijnlijke keel
Vrouwen hebben vaker last van ‘Lange Covid’
Volgens het onderzoek hebben vrouwen ook meer kans op langetermijngevolgen van Covid-19 dan mannen. Ongeveer 14,7 procent van de vrouwen in het onderzoek rapporteren ‘Long Covid’ vergeleken met zo’n 12,7 procent onder de mannen.
Tussen de leeftijd van 35 tot 49 werd de hoogste kans op ‘Long Covid’ geregistreerd met zo’n 25,6 procent van alle deelnemers.
De Britse studie werd gebaseerd op een willekeurige steekproef van 21,622 deelnemers die positief testte op het virus en om de maand bevraagd werden naar hun symptomen. Bij een controlegroep, die waarschijnlijk geen besmetting opliep, was er sprake van acht keer minder kans op ‘Long Covid’-symptomen.
Bevraging bij 1 miljoen mensen
Het ONS maakte voor de studie verder ook gebruik van een bevraging die om de vier weken werd verstuurd naar 1,1 miljoen mensen in het Verenigd Koninkrijk.
Het VK geldt als een van de landen die het zwaarst getroffen is door de coronacrisis. Het land moest 127.000 doden rapporteren en had meer dan 4.350.000 besmettingen. Door zijn versnelde vaccinatiecampagne ziet het land wel een sterke daling van het aantal overlijden en gevallen van Covid-19.
Lees ook: De vaccinatiecampagne: waar staan we, en wie zijn de volgende op de lijst?