Key takeaways

• De Amerikaanse torpedoboojager USS Preble heeft vier drones vernietigd met behulp van het HELIOS-lasersysteem.
• Lasertechnologie zorgt ervoor dat dure raketten kunnen worden gereserveerd voor doelen met hoge prioriteit.
• Dit wapen van 60 kilowatt kan rechtstreeks worden geïntegreerd in het Aegis-gevechtssysteem.

Een torpedobootjager van de Amerikaanse marine heeft onlangs de effectiviteit van lasertechnologie aan boord aangetoond door tijdens maritieme proeven verschillende onbemande luchtvaartuigen uit te schakelen.

USS Preble

Bij de operatie was de USS Preble betrokken, een schip van de Arleigh Burke-klasse, dat het HELIOS-systeem (High-Energy Laser with Integrated Optical Dazzler and Surveillance) gebruikte om vier drones te vernietigen.

Deze prestatie is door Lockheed Martin onthuld in een recent financieel rapport. Daarin staat ook een door de marine geleide oefening tegen onbemande luchtvaartuigen (UAS) van vorig jaar gedetailleerd beschreven.

Goedkoper alternatief

Jim Taiclet, de CEO van Lockheed Martin, merkte op dat deze technologie een haalbaar alternatief biedt voor conventionele raketafweersystemen bij het omgaan met gevaren op korte afstand. Door lasers in te zetten om drones neer te halen, kan de marine haar kostbare onderscheppingsraketten reserveren voor meer geavanceerde doelen met hoge prioriteit.

Taiclet benadrukte verder dat deze ontwikkelingen deel uitmaken van een bredere inzet voor nationale veiligheidsinitiatieven, waaronder het ‘Golden Dome’-project voor de Amerikaanse defensie, waarbij voortdurend wordt samengewerkt vanuit het innovatiecentrum van het bedrijf in Virginia.

HELIOS-systeem

Het HELIOS-systeem heeft een vermogen van ongeveer 60 kilowatt en is volledig geïntegreerd in het Aegis Combat System. Dankzij deze integratie kan de laser samenwerken met standaardsensoren, wapens en radar.

Het wapen, dat is ingezet op de Flight IIA-torpedobootjager USS Preble, is veelzijdig; het kan zowel ‘soft-kill’-operaties uitvoeren door optische sensoren te verblinden, als ‘hard-kill’-aanvallen uitvoeren door intense hitte te gebruiken om de structuur van het doelwit fysiek te vernietigen. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!