De Amerikaanse president Donald Trump is, in tegenstelling tot vorig jaar, dit jaar wel afgezakt naar het World Economic Forum in het Zwitserse Davos. Hij leverde een speech af waarin hij de loftrompet afstak over de economische verdiensten van zijn beleid.
‘De VS zijn aan het winnen zoals nooit tevoren.’ Dat is zowat de kern van het betoog van Trump. Hij sneerde, op weg naar het podium, wel nog even naar het impeachmentproces, dat dinsdag van start gaat in de Amerikaanse Senaat. Hij noemde de procedure nogmaals een ‘hoax’ en ‘schandelijk’.
Maar Trump gebruikte zijn speech vooral om de kracht van de Amerikaanse economie in de verf te zetten. ‘De VS zitten in een economische boom zoals de wereld er nog nooit een gezien heeft’, klonk het. ‘Dit is een boom van de arbeidersklasse. De American Dream is terug: groter, beter en sterker dan ooit.’
Die nadrukkelijke verwijzing naar de arbeiders staat in contrast met Trumps eerdere passage in Davos twee jaar geleden. Toen mat hij het economische succes van zijn beleid vooral af aan de prestaties van de Amerikaanse beursindexen.
De Federal Reserve, de Amerikaanse centrale bank, kreeg er ook weer van langs. Trump herhaalde zijn eerdere kritiek dat de Fed in zijn ogen de rente te snel verhoogde en nadien te lang zou hebben gewacht om ze weer te verlagen.
Over internationale economische samenwerking, toch een van de centrale ideeën achter het World Economic Forum, was Trump korter. Hij riep wereldleiders wel op om samen te werken ‘om onze naties sterker te maken, onze landen veiliger, onze cultuur rijker, ons volk vrijer en de wereld mooier dan ooit tevoren’.
Opmerkelijk: Trump oogstte een keer een klein applausje tijdens zijn toespraak. Dat kreeg hij voor de belofte dat de VS zullen meewerken aan het ‘One Trillion Trees’-project. Dat project van de ngo Plant-for-the-Planet Foundation heeft zich tot doel gesteld om 1.000 miljard nieuwe bomen te planten. Dat applausje belette Trump evenwel niet om in een adem uit te halen naar ‘radicale socialisten’ en ‘dwaze toekomstvoorspellers’.
