Chimpansees en bonobo’s delen ongeveer 99 procent van ons menselijk DNA, gorilla’s 98 procent. Onderzoekers van de University of California hebben drie identieke genen bij mensen ontdekt die deze 1 à 2 procent verschil zouden verklaren en een belangrijke rol lijken te spelen in de ontwikkeling van een brein.
De genen werden ‘Notch’ gedoopt en zouden ervoor zorgen dat we onder meer kunnen redeneren en taal kunnen gebruiken. Ook zouden ze belangrijk zijn bij neurologische aandoeningen, zoals microcefalie, autisme en schizofrenie. Verder onderzoek moet uitwijzen of de Notch-genen ons begrip van die aandoeningen en van het brein in het algemeen kunnen vooruithelpen.
