De Russische president Vladimir Poetin bezocht vorige week Beijing voor de Belt and Road-top. Het was Poetins eerste reis buiten de voormalige Sovjet-Unie sinds het Internationaal Strafhof in maart een arrestatiebevel tegen hem uitvaardigde. Ondanks veel propagandistische fanfare kon Poetin tijdens het bezoek geen grote economische overeenkomsten ondertekenen.
In het nieuws. Veel poeha in de media over de onbreekbare Russisch-Chinese vriendschapsbanden, maar nieuwe contracten tussen beide landen bleven uit.
De details. De focus lag vooral op de langverwachte deal voor de Power of Siberia 2-gaspijpleiding. Die zou Russisch aardgas exporteren van het Yamal-schiereiland in West-Siberië naar China.
- Zo’n overeenkomst kwam er niet en lijkt er op korte termijn ook niet te zullen komen.
- Kennelijk zijn de twee partijen nog steeds in onderhandeling over de zakelijke aspecten van de overeenkomst. Het gaat dan o.a. over prijsstelling, de hoeveelheden die geleverd zullen worden, en de verplichte afname.
Rusland steeds meer afhankelijk van China
Zoom in. China maakt allerminst haast om zo’n overeenkomst te ondertekenen en wel om volgende redenen:
- De Power of Siberia 1-pijpleiding, die in 2014 werd gelanceerd, is voor Moskou niet enorm winstgevend gebleken. Met minder lucratieve voorwaarden vergeleken met de gasexport van Rusland naar Europa.
- Nu er geen mogelijkheid is om gas aan Europa te verkopen, is China de enige overgebleven markt voor Yamal-gas. Waardoor de onderhandelingspositie van Moskou duidelijk is verzwakt.
- China kan een paar jaar te wachten alvorens een prijs overeen te komen. In die tijd zullen nieuwe hoeveelheden LPG uit Qatar en de VS op de markt komen en zullen de prijzen naar verwachting wereldwijd dalen.
Zoom out. De saga rond Power of Siberia 2 benadrukt de groeiende afhankelijkheid van Rusland van China, waarbij Beijing de economische troeven in handen heeft.
