Key takeaways

• President Trump heeft USAID na 60 jaar humanitair werk gesloten.
• Het resterende personeel en de resterende programma’s van USAID zijn opgenomen in het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
• De sluiting markeert een belangrijke verschuiving in het buitenlandse hulpbeleid van de VS, waarbij nationale belangen voorrang krijgen op traditionele hulp.

USAID stopt na zestig jaar humanitaire inzet

Het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID) heeft na zes decennia humanitair werk zijn activiteiten gestaakt en markeert daarmee een belangrijke verschuiving in het Amerikaanse beleid voor buitenlandse hulp. De sluiting werd geïnitieerd door president Donald Trump als onderdeel van een bredere inspanning om de overheidsactiviteiten te stroomlijnen en de uitgaven te verminderen.

USAID werd in 1961 opgericht door president John F. Kennedy en had als doel de armoede in de wereld te verminderen en democratische samenlevingen te bevorderen. De regering Trump heeft echter aangevoerd dat het agentschap aantoonbaar gefaald heeft in het behalen van haar doelstellingen en een verspilling van overheidsgeld is. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio verdedigde de beslissing door te zeggen dat Amerikaanse belastingbetalers niet langer worstelende regeringen in het buitenland zouden moeten financieren.

Kritiek op verlies van onafhankelijk agentschap

De sluiting leidde ertoe dat het resterende personeel en de resterende programma’s van USAID werden opgenomen door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Critici betreurden het verlies van een onafhankelijk agentschap dat zich bezighield met humanitaire hulp en voerden aan dat USAID een cruciale rol had gespeeld bij het verbeteren van gezondheidssystemen, het reageren op crises en het bevorderen van economische ontwikkeling over de hele wereld.

Voorstanders van USAID wezen op haar bijdrage aan het redden van levens, het verlichten van vluchtelingencrises en het opbouwen van zakelijke partnerschappen voor de VS. Zij vrezen dat het nieuwe gestroomlijnde hulpsysteem, dat de nadruk legt op Amerikaanse commerciële belangen ten koste van traditionele hulp, nadelige gevolgen zal hebben voor kwetsbare mensen over de hele wereld. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verzekerd dat het vervolgprogramma, “America First“, voor voldoende toezicht zal zorgen en prioriteit zal geven aan nationale belangen bij alle buitenlandse hulpactiviteiten.