De inflatie in Groot-Brittannië steeg in januari naar 1,8 procent, volgens de officiële data die woensdag werden vrijgegeven. Dat maakt de nood voor een renteverlaging van de Britse centrale bank veel kleiner.

Waar de inflatie in december nog 1,3 procent bedroeg, stond de teller in januari op 1,8 procent. De ongewoon sterke stijging is aan onder meer te wijten aan het herstel van de energieprijzen, die vorig jaar een duik namen. Retail en horeca hebben ook sterk gepresteerd de voorbije periode.

De inflatiesprong zal waarschijnlijk de verwachtingen temperen dat de Bank of England de rente zal verlagen. Zo’n zet kan de economische groei bevorderen, maar is nefast voor spaarders en pensioenen. De centrale bank van de Britten streeft naar een inflatiecijfer rond de 2 procent.

Beleidsmakers van de centrale bank hintten de voorbije weken op een neerwaartse herziening van de rentevoet, omdat de economische groei blijft aanmodderen. In het vierde kwartaal groeide de Britse economie helemaal niet, door de onzekerheid over brexit en de algemene verkiezingen.

Tijdens diezelfde periode stegen de lonen wel, en kwamen er jobs bij. Er zijn momenteel 33 miljoen mensen aan het werk in Groot-Brittannië, een historische piek. Het werkloosheidscijfer staat op 3,6 procent.