Toen de Bosniër Gavrilo Princip op 28 juni 1914 in Sarajevo de Oostenrijkse aartshertog Frans Ferdinand met een wapen van Belgische makelij doodschoot en daarmee Wereldoorlog I ontketende, legde hij ongewild de basis voor de zelfbedieningszaak.
Wanneer de Amerikaan Clarence Saunders twee jaar later in de stad Memphis een eerste Self-Serving Store opende (met de briljante naam Piggly Wiggly) was dat namelijk uit pure noodzaak eerder dan uit marketingoverwegingen: de meeste jonge winkelhulpe
