Key takeaways

• Door de vergrijzing zullen de sociale uitgaven in België tegen 2070 oplopen tot 27,2 procent van het bbp.
• De kosten voor de gezondheidszorg zijn de belangrijkste oorzaak van die uitgavengroei.
• Pensioenhervormingen beperken de druk op de begroting, maar verlagen de relatieve levensstandaard van gepensioneerden.

Uit het meest recente jaarverslag van de Studiecommissie voor de Vergrijzing blijkt dat de financiële lasten op lange termijn als gevolg van de vergrijzing naar verwachting hoger zullen uitvallen dan eerder geraamd.

De sociale uitgaven, met name op het gebied van gezondheidszorg en pensioenen, zullen naar verwachting stijgen van 25,7 procent van het bruto binnenlands product (bbp) in 2025 tot 27,2 procent in 2070. Die stijging zal naar verwachting rond 2050 een hoogtepunt bereiken, waarna de uitgaven stabiel zullen blijven.

Zorgkosten en lagere groei drijven vergrijzingskosten op

De opwaartse bijstelling wordt voornamelijk veroorzaakt door stijgende kosten voor de gezondheidszorg en een neerwaartse bijstelling van de verwachte bbp-groei, met name op middellange termijn. Hoewel ook de pensioenuitgaven bijdragen aan de stijging, wordt het effect daarvan getemperd door federale hervormingen.

Concreet worden de totale budgettaire kosten in verband met de vergrijzing tussen 2025 en 2070 nu geschat op 1,5 procentpunt van het bbp, wat 0,2 procentpunt hoger is dan de schatting van vorig jaar.

Gezondheidszorg versus pensioenen

Het rapport wijst op een verschil tussen de trends in de gezondheidszorg en de pensioenen. De uitgaven voor gezondheidszorg zullen naar verwachting met 2,1 procentpunten stijgen en in 2070 10,2 procent van het bbp bedragen.

Daarentegen zullen de pensioenuitgaven – hoewel met 12 procent van het bbp de grootste afzonderlijke uitgavenpost – slechts met 0,7 procentpunten toenemen. Andere sociale kosten, zoals werkloosheids- en arbeidsongeschiktheidsuitkeringen, zullen naar verwachting proportioneel dalen.

Pensioenhervormingen

De beperkte groei van de pensioenuitgaven wordt toegeschreven aan een combinatie van factoren: hogere arbeidsparticipatie, een verhoogde wettelijke pensioenleeftijd waardoor het pensioen wordt uitgesteld, en een lagere “uitkeringsratio”.

Die ratio, die de gemiddelde pensioenen vergelijkt met de gemiddelde lonen van werkenden, zal naar verwachting tegen 2070 met ongeveer 13 procent dalen. Dit suggereert dat de relatieve levensstandaard van gepensioneerden geleidelijk zal afnemen in vergelijking met die van mensen die momenteel werkzaam zijn.

Armoede onder ouderen

Ondanks die relatieve achteruitgang constateert het rapport een positieve trend wat betreft absolute armoede. Het armoederisico onder gepensioneerden daalde van 15,6 procent in 2021 naar 8,5 procent in 2024, grotendeels dankzij verhogingen van de minimumpensioenen en inkomensgaranties voor ouderen. Hierdoor ligt het armoedecijfer onder senioren onder dat van de algemene bevolking.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!