Tekort aan talent: “Vele werknemers kiezen voor functies die minder fysiek veeleisend zijn en niet op verafgelegen locaties liggen”, omschrijven experts de actuele problemen van de koperindustrie.

• “Het aantrekken van mijnbouwtalent is voor de sector dan ook tot een belangrijk probleem uitgegroeid”, stippen de experts aan.
  • “Daarbij mag ook niet worden vergeten dat de mijnbouw het volgende decennium met een golf van pensioneringen zal worden geconfronteerd.”
  • “Mijnen voor de productie van lithium, nikkel, koper en andere metalen om de overgang naar duurzame energie te voeden, hebben dan ook bijkomende arbeidskrachten nodig.”
• Onder meer het Amerikaanse bedrijf Freeport-McMoRan getuigt van een stijgende vraag naar koper, terwijl de Amerikaanse productie van de onderneming door een gebrek aan voldoende arbeidskrachten eind vorig jaar al een daling liet optekenen en dit jaar wellicht met 1 procent verder zal inkrimpen.
  • Freeport-McMoRan heeft momenteel in de Verenigde Staten meer dan duizend vacatures. De onderneming heeft al lucratieve salarissen verhoogd en eenmalige bonussen aangeboden om werknemers te lokken en te behouden, maar is inmiddels begonnen met de inzet van aannemers om minstens één Amerikaanse mijn te kunnen uitbaten.

Jongeren en vrouwen: “De personeelsproblemen hebben zeker invloed op onze activiteiten en op onze uitbreidingsplannen”, erkent Richard Adkerson, chief executive van Freeport-McMoRan.

• “We proberen de opdracht voor de werknemers zo aantrekkelijk mogelijk te maken, al kan er zeker niet van een onoverkomelijk probleem gewag worden gemaakt”, beklemtoont Adkerson.
  • Het bedrijf probeert onder meer in het middelbaar onderwijs bij jongeren een grotere interesse voor zijn activiteiten te wekken. Voor een aantal toezichthoudende functies werden bovendien de diplomavereisten versoepeld.
  • Tevens worden volgens Adkerson inspanningen gedaan om ook vrouwen voor een carrière bij het bedrijf aan te spreken. Daarbij wordt Kathleen Quirk, voorzitter van Freeport-McMoRan, vaak als uithangbord ingezet. Adkerson werpt eveneens op dat verschillende grote Noord-Amerikaanse mijnen van het bedrijf door vrouwen worden geleid.
  • De voorbije jaren heeft Freeport rond een aantal van zijn sites in landelijke gebieden voor zijn werknemers en hun gezinnen sportzalen, winkels en andere handelszaken en aanverwante faciliteiten gebouwd.
• Ook Rio Tinto wijst naar problemen op de arbeidsmarkt. Het Brits-Australische concern koestert plannen om in de Amerikaanse staat Arizona de ondergrondse Resolution Copper Mine te openen. Daarvoor zullen duizenden nieuwe werknemers moeten worden aangetrokken.
  • “Dit vormt voor de onderneming echter een grote wervingsuitdaging”, werpt Bold Baatar, chief executive van Rio Tinto Copper, op.
  • “We moeten meer partnerschappen aangaan met universiteiten in Utah en Arizona en de traditionele scholen zoals de Colorado School of Mines, om ervoor te zorgen dat er in de toekomst talent beschikbaar blijft.”

(ns)