Key takeaways
- De USS Abraham Lincoln keert terug naar huis na berichten over ernstige psychische problemen bij de bemanning en tekorten aan hygiëneproducten.
- Iraanse aanvallen hebben logistieke knooppunten en scheepvaartroutes verstoord, waardoor cruciale bevoorradingen vertraging hebben opgelopen.
- Militaire leiders ontkennen deze tekortkomingen, terwijl wetgevers verantwoording eisen voor het welzijn van de matrozen.
Na een inzet van negen maanden in het Midden-Oosten keert de USS Abraham Lincoln terug naar San Diego. De USS George Washington neemt haar taken over.
De overtocht zal naar verwachting vier tot vijf weken duren. Dit vertrek volgt op een reeks verontrustende berichten over het welzijn van de 5.000 bemanningsleden, waaronder beschuldigingen van ernstige psychische problemen en wanhopige daden van sommige matrozen.
Logistieke tekortkomingen
Uit interne rapporten blijkt dat het schip te kampen had met chronische tekorten aan essentiële hygiëneproducten, zoals zeep, deodorant en tandpasta. Deze logistieke tekortkomingen zouden zijn veroorzaakt door een Iraanse raketaanval op een logistiek knooppunt van de marine in Bahrein, dat dienst deed als hoofdkwartier voor de Vijfde Vloot.
Hoewel het Pentagon heeft vermeden de omvang van de schade te bevestigen, hebben marinefunctionarissen familieleden laten weten dat de faciliteit niet langer geschikt was voor bevoorradingsoperaties.
Impact van de Straat van Hormuz
De crisis werd verder verergerd door de onrust in de Straat van Hormuz. Door Iraanse aanvallen op het scheepvaartverkeer vermeed de marine de zeestraat, waardoor bevoorradingsschepen gedwongen werden een veel langere route via de Indische Oceaan te nemen.
Volgens gepensioneerd kapitein Thane Clare verschoof hierdoor het bevoorradingspunt naar Diego Garcia, waardoor de reistijd werd verlengd van anderhalve dag tot vijf dagen. Als gevolg daarvan daalde de frequentie van de bevoorradingstransporten van eens in de drie dagen naar eens in de tien dagen.
Kritiek op de aanpak van de marine
Bryan Clark, een voormalig commandant bij de marine die nu verbonden is aan het Hudson Institute, suggereerde dat de terughoudendheid van de marine om toe te geven dat zij de controle over de Straat van Hormuz had verloren, bijdroeg aan de geheimzinnigheid rond de situatie.
Hij uitte ook kritiek op de aanpak van de militaire operatie. Volgens Clark werd het conflict te impulsief aangepakt, zonder voldoende vooruitziendheid of planning.
Wetgevers eisen verantwoording
Deze omstandigheden leidden tot ingrijpen door de wetgevende macht, waarbij senator Richard Blumenthal namens de families van de matrozen brieven opstelde aan de minister van Defensie en de waarnemend minister van de Marine om verantwoording te eisen.
Ontkenning door het Pentagon
In reactie hierop heeft het Pentagon de beschuldigingen ontkend. Minister van Defensie Pete Hegseth hield vol dat de marine ervoor zorgt dat alle bemanningsleden en kapiteins alle mogelijke middelen krijgen.
Ook CENTCOM-commandant admiraal Brad Cooper prees de matrozen tijdens een bezoek aan het schip voor hun veerkracht en teamwork. In een opiniestuk en via sociale media deed Cooper de negatieve berichten af als achterhaald, waarbij hij beweerde dat de USS Abraham Lincoln juist een van de laagste percentages psychische gezondheidsproblemen heeft onder de elf Amerikaanse vliegdekschepen. (lv)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
