Key takeaways

• De ESA financiert PLD Space en andere Europese bedrijven om Europa minder afhankelijk te maken van buitenlandse lanceerdiensten.
• Het Spaanse PLD Space zal 158,9 miljoen euro gebruiken om de MIURA 5-raket op te schalen.
• De investering zorgt voor een duurzaam lanceringsecosysteem met meerdere exploitanten tegen 2030.

In een poging om de afhankelijkheid van niet-Europese raketsystemen voor het lanceren van satellieten te verminderen, heeft het Europees Ruimteagentschap (ESA) de eerste overeenkomsten gesloten in het kader van de European Launcher Challenge (ELC).

PLD Space

Een van de belangrijkste begunstigden is het Spaanse bedrijf PLD Space, gevestigd in Elche, dat in 2023 met zijn MIURA 1-prototype de grenzen van de ruimte bereikte.

Technische doelstellingen

De financiële overeenkomst bedraagt in totaal 158,9 miljoen euro, waarbij het grootste deel van de investering door Spanje wordt verstrekt en door Duitsland wordt ondersteund.

Die financiering is verdeeld over twee strategische doelstellingen. De eerste is het stabiliseren van de commerciële beschikbaarheid van de MIURA 5-raket en het gestaag verhogen van de vluchtfrequentie tot en met 2030 om aan de stijgende wereldwijde vraag te voldoen.

De tweede doelstelling richt zich op het verbeteren van de orbitale capaciteiten van het voertuig, waardoor het zwaardere ladingen naar verder weg gelegen banen kan vervoeren, en op het implementeren van technologie voor aangedreven landingen om toekomstig hergebruik mogelijk te maken.

De weg effenen voor zware draagraketten

Die technische vooruitgang is bedoeld als basis voor ‘MIURA Next’, een geplande reeks zware draagraketten. Door die systemen nu te certificeren, wil PLD Space de ontwikkelingsrisico’s minimaliseren en de doorlooptijd voor zijn grotere raketten versnellen.

Uitvoerend voorzitter Ezequiel Sánchez merkte op dat dit partnerschap met de ESA de langetermijnstrategie van het bedrijf bevestigt, die zich ontwikkelt van de eerste MIURA 1-tests naar de ontwikkeling van technologie voor zware ladingen.

Gediversifieerd Europees lanceer-ecosysteem

PLD Space maakt deel uit van een breder ESA-initiatief om ervoor te zorgen dat Europa na Ariane 6 over een gevarieerd aanbod aan lanceeropties beschikt.

Andere bedrijven die financiering hebben verkregen zijn onder meer Isar Aerospace, dat 197,8 miljoen euro ontving voor zijn Spectrum-raket, en Rocket Factory Augsburg, dat 186,9 miljoen euro toegekend kreeg voor de RFA One.

Langetermijnambities 

Het ELC, dat oorspronkelijk in 2023 werd opgericht, streeft ernaar om tegen 2030 een duurzaam lanceer-ecosysteem met meerdere exploitanten te realiseren. De lidstaten hebben die ambitie onlangs versterkt door het totale budget van het programma tijdens een bijeenkomst in november 2025 in Bremen te verhogen tot 900 miljoen euro.

Voor PLD Space vormt die nieuwe financiering een aanvulling op een eerdere toekenning van 42 miljoen euro uit het Aerospace PERTE-programma via het CDTI, en biedt het cruciale ondersteuning nu MIURA 5 de laatste ontwikkelingsfasen ingaat.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!