De elektrische vrachtwagen Volta Zero, die vooral is ontworpen voor het vervoer in de stad, zal nog dit jaar zijn debuut op de Europese markt maken. De wagen zal in eerste instantie in Parijs en Londen, twee steden die al in sterke mate in duurzaam vervoer hebben geïnvesteerd, worden ingezet. Dat heeft de Brits-Zweedse onderneming Volta Trucks, ontwikkelaar van de Volta Zero, gezegd.
Na de introductie van de Volta Zero in de Franse en Britse hoofdstad, zal de elektrische vrachtwagen op andere Europese en Noord-Amerikaanse locaties zijn opwachting maken.
Verschillende modellen
Volta Trucks wil volgend jaar een productie van 5.000 elektrische vrachtwagens bouwen. Er worden van de Volta Zero vier verschillende modellen – variërend tussen 7,5 ton en 18 ton – aangekondigd. Over twee jaar zou een productie van 14.000 exemplaren moeten worden bereikt.
Tegen het midden van dit decennium zou een jaarlijkse productie van 27.000 vrachtwagens moeten worden gerealiseerd. De inzet van de vrachtwagens zou tegen het midden van dit decennium een uitstoot van 1,2 miljoen ton koolstofdioxide moeten helpen vermijden.
Een studie van de Europese Commissie wees eerder al uit dat vrachtwagens in de Europese Unie twee jaar geleden voor ongeveer 75 procent van het goederenvervoer over het land verantwoordelijk waren.
Vrachtwagens maken anderzijds minder dan 2 procent van de totale verkeersstromen op de Europese wegen uit, maar hebben in de uitstoot van de koolstofdioxide door het wegvervoer wel een aandeel van 23 procent. Omdat de Volta Zero vooral in het stadscentrum zou worden ingezet, kunnen volgens het bedrijf belangrijke verbeteringen van de luchtkwaliteit worden verwacht.
Veiligheid
Een verkleining van de ecologische voetafdruk van het transport is echter niet de enige beweegreden achter het ontwerp van de Volta Truck. “Er is ook bijzonder aandacht besteed aan de verkeersveiligheid”, voert Essa Al-Saleh, topman van Volta Trucks, aan.
Vrachtwagens vormen in de stedelijke omgeving immers een bijkomend risico. Onderzoek heeft uitgewezen dat vrachtwagens in Londen slechts 4 procent van de totale afstanden die door het autoverkeer in de stad worden afgelegd, voor hun rekening nemen. Tegelijkertijd moet echter worden vastgesteld dat ze bij 26 procent van verkeersdoden bij voetgangers en bij 78 procent van de fatale ongevallen met fietsers zijn betrokken.
Het ontwerp van de Volta Truck zou dat risico gevoelig moeten verminderen. Onder meer werd ervoor gezorgd dat de bestuurderscabine zich dichter bij het wegdek bevindt dan bij een gewone vrachtwagen. Op die manier wordt het gemakkelijker om andere verkeersgebruikers, zoals voetgangers en fietsers, op te merken.
Tevens is de stuurcabine met grote ramen uitgerust, zodat het overzicht van de chauffeur nog verder wordt verbeterd. Bovendien wordt de bestuurder nog geholpen door een uitgebreide reeks spiegels en camera’s, die een optimaal beeld over de complete verkeerssituatie moeten bieden.
De traditionele deuren zijn eveneens verder door schuifdeuren vervangen. Hierdoor lopen passerende voetgangers en fietsers niet langer het risico door een openzwaaiend portier te worden geraakt. Tenslotte kan de chauffeur zowel links als rechts uitstappen. Dit betekent dat hij zich bij het verlaten van het voertuig nooit rechtstreeks in het verkeer moet bewegen.
De Volta Zero heeft een actieradius tot 200 kilometer, met een topsnelheid van 90 kilometer per uur.
(evb)
