‘Als alles goed gaat, zullen de lockdowns een tiental weken duren. Landen die goed werk leveren met testen en ‘lockdowns’ zouden binnen de 6 à 10 weken in staat moeten zijn hun economie te heropenen.’

Dat heeft de tot filantroop getransformeerde techentrepreneur Bill Gates gezegd op het sociale medium Reddit. Hij deed dat in een zogenaamde ‘#AMA’ of ‘Ask Me Anything’-sessie.

Testen en ‘social distancing’

‘In de huidige fase worden veelal de rijke landen getroffen. Wanneer hier de juiste maatregelen worden genomen, inclusief testen en ‘social distancing’ (wat ik ‘lockdown’ noem), zullen deze landen binnen 2 tot 3 maanden het stadium van hoge besmettingsniveaus gepasseerd moeten zijn.’

Volgens Gates is de grootste bekommernis nu ‘de economische schade’ die in ontwikkelingslanden dreigt. Omdat die het moeilijker hebben om ‘social distancing’ door te voeren en ook niet over een toereikende ziekenhuiscapaciteit beschikken.

Vaccin komt sneller dan op 18 maanden

De Microsoftstichter denkt dat ‘de eerste vaccins’ sneller beschikbaar zullen zijn dan in de vaak in wetenschappelijke middens vermelde 18 maanden. Die vaccins moeten volgens Gates dan eerst worden toegediend aan mensen die in de gezondheidszorg werken. Daarna aan werknemers die actief zijn in de meest cruciale sectoren van de economie.

Gates verwacht dat de coronaviruspandemie een enorme impact op de economie zal hebben. Maar ook dat de wereld uiteindelijk weer vooruit zal kunnen indien alle nodige maatregelen worden getroffen en opgevolgd.

Gates roept de wereldgemeenschap ook op om de ontwikkeling van medicijnen en vaccins te versnellen. ‘De technologieën bestaan om dit goed te doen als de juiste investeringen worden gedaan. Landen moeten hier samenwerken. Daarvoor werd het CEPI (Coalition for Epidemic Preparedness Innovation) opgericht. Deze coalitie heeft al wat werk verricht op het gebied van vaccins, maar er is nu meer geld nodig om reserveproductiecapaciteit voor de wereld te creëren.’