Key takeaways

• BYD wil binnen vijf jaar ’s werelds grootste autofabrikant worden.
• Strategische investeringen in snelladen en Europese fabrieken stimuleren wereldwijde expansie.
• Geopolitieke spanningen en arbeidsconflicten vormen een bedreiging voor de internationale groei van het bedrijf.

BYD, de Chinese autogigant, heeft zijn voornemen bekendgemaakt om binnen vijf jaar de grootste autofabrikant ter wereld te worden. Tijdens een jaarlijkse aandeelhoudersbijeenkomst in Shenzhen sprak voorzitter Wang Chuanfu zijn overtuiging uit dat het bedrijf gevestigde concurrenten zoals Toyota zou kunnen overtreffen door gebruik te maken van doorbraken op het gebied van snelladen, superieure batterij-innovatie en een strategische uitbreiding van de internationale productie.

Technologische innovatie

Om die groei te ondersteunen, heeft het bedrijf onlangs een investering van bijna 1,8 miljard pond (2 miljard euro) bekendgemaakt in Europese infrastructuur voor “flash charging”-technologie, waarmee voertuigen in slechts vijf minuten kunnen worden opgeladen. Nadat BYD vorig jaar Tesla had ingehaald als grootste verkoper van elektrische voertuigen, maakt het bedrijf een snelle internationale groei door; de buitenlandse verkoop steeg in mei met 80 procent ten opzichte van vorig jaar.

Het bedrijf hoopt dit jaar 1,5 miljoen eenheden in het buitenland te verkopen, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 1,05 miljoen die eerder werden verkocht. Ondanks dit momentum blijft er een kloof bestaan, aangezien Toyota in 2025 11,3 miljoen auto’s verkocht, terwijl het vorige jaartotaal van BYD 4,8 miljoen bedroeg.

Strategische verschuiving in productie

De strategie van het bedrijf houdt in dat de productie dichter bij de doelmarkten wordt gebracht om de EU-tarieven op in China geproduceerde EV’s te omzeilen.

Stella Li, een senior internationale leidinggevende, bevestigde dat de assemblage in het laatste kwartaal van dit jaar van start zal gaan in hun Hongaarse fabriek. Hoewel een geplande fabriek in Turkije is opgeschort, geeft het bedrijf prioriteit aan de Hongaarse locatie en is het op zoek naar een tweede Europese locatie.

Controverses rond arbeid

De uitbreiding in Hongarije is echter niet zonder controverse verlopen. Het bedrijf wordt ervan beschuldigd de EU-arbeidswetgeving te overtreden door gebruik te maken van migrantenarbeiders uit China.

Daarnaast zijn er meldingen van milieuschade in Szeged, waar uitgegraven grond van de bouwplaats naar verluidt nabijgelegen velden heeft verontreinigd, wat heeft geleid tot vernietiging van gewassen en boetes voor drie betrokken bedrijven.

Geopolitieke spanningen op de Amerikaanse markt

Buiten Europa stuit BYD op politieke hindernissen in de Verenigde Staten. Het Pentagon heeft de autofabrikant onlangs aangemerkt als een “Chinees militair bedrijf”, onder verwijzing naar nationale veiligheidskwesties.

Die stap plaatst BYD in een precaire positie, aangezien het concurreert met Amerikaanse bedrijven. In reactie hierop verwierp de Chinese regering de aanduiding en beweerde dat deze niet op feitelijke bewijzen was gebaseerd.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!