Key takeaways

• De Britse denktank Verdant stelt dat AI-datacenters veel minder permanente banen opleveren dan de technologiesector voorspiegelt.
• Door automatisering zijn in moderne datacenters steeds minder operationele banen per megawatt nodig.
• De vraag naar gespecialiseerde vakopleidingen groeit sneller dan die naar traditionele academische opleidingen.

Een economische denktank waarschuwt dat de uitbreiding van AI-datacenters in het Verenigd Koninkrijk mogelijk veel minder banen oplevert dan de technologiesector voorspiegelt.

Terwijl overheidsfunctionarissen en bedrijfsleiders zich bij de rechtvaardiging van nieuwe datacenters hebben gebaseerd op prognoses van brancheorganisatie techUK, stelt de denktank Verdant dat die cijfers het aantal langdurig gecreëerde banen aanzienlijk overschatten.

Tegenstrijdige werkgelegenheidsprognoses

Volgens Verdant bieden de huidige datacenters in het Verenigd Koninkrijk ongeveer 4.400 directe banen, wat in schril contrast staat met de 24.300 die door techUK worden geschat. Vooruitkijkend naar 2035 voorspelt Verdant ongeveer 10.400 vaste operationele banen, wat slechts ongeveer 25 procent is van de prognose van techUK van meer dan 40.000 banen.

Het verschil komt voort uit de manier waarop de personeelsbezetting wordt gemeten. TechUK schat 8,5 banen per megawatt op basis van kleinere, oudere faciliteiten. Verdant heeft echter 20 toekomstige projecten geanalyseerd en concludeerde dat moderne, sterk geautomatiseerde en grotere locaties in werkelijkheid gemiddeld dichter bij 1,2 banen per megawatt liggen.

Vergelijking van infrastructuurefficiëntie

Bovendien suggereert Verdant dat datacenters minder efficiënt zijn in het creëren van werkgelegenheid per eenheid energie dan traditionele infrastructuur zoals ziekenhuizen, scholen of fabrieken.

Ze beweren ook dat de hogere cijfers van techUK ten onrechte externe aannemers en werknemers in de toeleveringsketen meerekenen in plaats van vast personeel ter plaatse.

TechUK en Britse regering betwisten bevindingen

In reactie hierop verdedigde techUK zijn methodologie en verklaarde dat de transparante beoordelingen zijn gebaseerd op betrouwbare sectorgegevens. De brancheorganisatie bekritiseerde de bevindingen van Verdant door het gebruik van een onvoldoende steekproefomvang en het negeren van het bredere economische ecosysteem en de diensten die door datacenters worden ondersteund.

Evenzo verwierp een vertegenwoordiger van de Britse regering het rapport als misleidend, met het argument dat het gebruikmaakt van gebrekkige maatstaven en voorbijgaat aan de strategische noodzaak van digitale infrastructuur voor de nationale veiligheid en economische soevereiniteit.

Beroepsopleidingen

De industriële opleving zorgt ook voor een verschuiving op de arbeidsmarkt in de richting van beroepsopleidingen. Terwijl traditionele academische opleidingen ter discussie staan, is er een sterke stijging in de vraag naar gespecialiseerde vakmensen.

Gegevens van Randstad wijzen op een aanzienlijke toename van vacatures voor technici op het gebied van industriële automatisering, HVAC-ingenieurs en robottechnici, wat de groeiende behoefte aan geschoolde vakmensen binnen de datacentersector onderstreept.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!