China zal de Verenigde Staten overtreffen als ’s werelds grootste economie in 2028, vijf jaar eerder dan verwacht, volgens een nieuw rapport. Dat komt omdat de twee landen heel anders omgaan met de economische schade die door COVID-19 is aangericht.
‘Sinds enige tijd is een overkoepelend thema van de wereldeconomie de economische en zachte machtsstrijd (‘soft power’, red.) tussen de Verenigde Staten en China’, concludeert de Britse denktank Centre for Economics and Business Research (CEBR). ‘De COVID-19 pandemie en de bijhorende economische gevolgen laten deze rivaliteit zeker in het voordeel van China doorslaan.’
In hun jaarverslag van de groeivooruitzichten van 193 landen schrijven de economen van de CEBR dat China snel herstelde van de gevolgen van Covid-19 en dat zijn economie met 2 procent zou groeien in 2020. Een snelle reactie op de uitbraak van het virus en een strikte lockdown zijn volgens de denktank doorslaggevend geweest.
VS verteert corona minder goed
Terwijl verwacht wordt dat China naar een gemiddelde economische groei gaat van 5,7 procent per jaar in de periode 2021-25, zien de vooruitzichten post-corona voor de Verenigde Staten er minder goed uit. De Amerikaanse economie zou volgend jaar terug aantrekken, maar die groei zou wel vertragen tot 1,9 procent per jaar tussen 2022 en 2024.
In oktober berekende het Internationaal Monetair Fonds (IMF) al dat er in de Verenigde Staten dit jaar een krimp werd verwacht van 4,3 procent. De Chinese economie daarentegen zou dit jaar met 1,9 procent groeien, dubbel zoveel als eerder verwacht. Het land zou zo de enige grote economie ter wereld zijn die zal kunnen groeien in 2020.
‘Westen moet naar Azië leren kijken ’
‘Het grote nieuws in deze prognose is de snelheid van de groei van de Chinese economie’, stelt de algemeen directeur van de CEBR, Douglas McWilliams. ‘We verwachten dat het een hoog-inkomensland zal worden tijdens het huidige vijfjarenplan (2020-25). En we verwachten dat het de VS vijf jaar eerder zal inhalen dan we een jaar geleden dachten.’
‘Andere Aziatische economieën schieten ook op de ranglijst. Een les voor westerse beleidsmakers, die tijdens de pandemie relatief slecht hebben gepresteerd, is dat ze veel meer aandacht moeten besteden aan wat er in Azië gebeurt in plaats van alleen maar naar elkaar te kijken.’