Key takeaways
- De Amerikaanse marine riskeert een kritiek machtsverlies door tientallen bemande oorlogsschepen uit dienst te nemen.
- Onbeproefde autonome drones kunnen het bereik en de vuurkracht van traditionele schepen niet vervangen.
- Amerika moet prioriteit geven aan de consistente productie van beproefde onderzeeërs en torpedobootjagers om China af te schrikken.
In een tijd waarin China over de grootste zeemacht ter wereld beschikt, streeft de Verenigde Staten een scheepsbouwstrategie na die de vloot juist zal verkleinen. Tussen 2027 en 2031 is de Amerikaanse marine van plan 46 schepen uit dienst te nemen, waaronder 16 onderzeeërs, 10 kruisers en torpedobootjagers, en twee vliegdekschepen. Door deze overgang zal het totale aantal bemande oorlogsschepen dalen tot 288.
Gok op autonome systemen
Om deze verliezen te compenseren, is de marine van plan 47 oppervlaktedrones en 16 extra grote onbemande onderwatervoertuigen in te zetten. Deze autonome systemen hebben zich echter nog niet bewezen in echte gevechtssituaties en beschikken niet over de wapencapaciteit en het operationele bereik van de bemande schepen die ze moeten vervangen. Bovendien noemt de marine ze weliswaar een nieuwe klassen fregatten en slagschepen, maar zijn er momenteel geen concrete tijdschema’s, architectonische ontwerpen of beschikbare droogdokken om deze projecten te realiseren.
Deze inkrimping is bijzonder alarmerend gezien de toenemende wereldwijde eisen die aan de Amerikaanse vloot worden gesteld. Gaande van drugsbestrijding in het Caribisch gebied tot stabiliteitsoperaties in de Middellandse Zee en de Perzische Golf. Het meest kritiek is de toenemende spanning met China. Het land breidt zijn nucleaire capaciteiten snel uit en streeft naar een vloot van negen vliegdekschepen tegen 2035, waaronder zijn eerste supercarrier met nucleaire aandrijving.
Patroon van strategisch falen
Historisch gezien heeft de marine moeite gehad met “divest to invest”-strategieën, waarbij dure, nicheprojecten zoals de Zumwalt-klasse torpedobootjagers of Littoral Combat Ships vaak na een beperkte productie werden geannuleerd. Onbeproefde drones en theoretische slagschepen dreigen hetzelfde mislukte patroon te herhalen, waardoor ze kostbare mankracht en ruimte in de scheepswerven verspillen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
