Key takeaways
- Het Verenigd Koninkrijk en België hebben een baanbrekend verdrag ondertekend om netwerken van de georganiseerde misdaad te ontmantelen.
- Nieuwe protocollen versnellen de uitwisseling van inlichtingen en het toezicht om illegale overtochten via het Kanaal te stoppen.
- De samenwerking richt zich op veranderende smokkelroutes en drugshandel.
In een baanbrekende stap hebben het Verenigd Koninkrijk en België een verdrag op het gebied van wetshandhaving gesloten dat gericht is op het ontmantelen van de georganiseerde misdaadnetwerken die illegale overtochten over het Kanaal faciliteren.
Eerste verdrag sinds Brexit
Dit akkoord, dat op 9 september in Londen werd ondertekend door minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood en minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin, is het eerste bilaterale politieakkoord tussen het Verenigd Koninkrijk en een EU-land na de Brexit. Het herstelt essentiële samenwerkingskanalen die waren verbroken toen het Verenigd Koninkrijk de Europese Unie verliet.
Stroomlijning van de uitwisseling van inlichtingen
De overeenkomst stroomlijnt de uitwisseling van inlichtingen en neemt eerdere bureaucratische hindernissen weg, waardoor vaak gerechtelijke toestemming nodig was voordat gegevens konden worden gedeeld. Deze verandering maakt een snelle overdracht mogelijk van informatie uit automatische kentekenherkenning (ANPR) met betrekking tot voertuigen die smokkelwaar, illegale migranten of smokkeluitrusting vervoeren.
Bovendien verleent het pact de Belgische wetshandhavingsinstanties de bevoegdheid om deel te nemen aan het gezamenlijke Brits-Franse inlichtingencentrum in Noord-Frankrijk en breidt het de surveillancemogelijkheden tijdens gezamenlijke operaties uit.
Eurostar-treinen
Ook de veiligheidsmaatregelen in het vervoer zijn versterkt. Belgische agenten mogen nu gewapend zijn op bepaalde Eurostar-treinen. Het gaat om treinen die geen commerciële tussenstops maken in Frankrijk. Daarmee is een eerdere juridische leemte aangepakt die vuurwapens zelfs binnen de Belgische grenzen verbood.
Hoewel het algemene verdrag is ondertekend, merkten ambtenaren op dat er nog verdere technische overeenkomsten nodig zijn om deze operationele details definitief vast te leggen.
Smokkelroutes
Deze strategische alliantie komt tot stand nu smokkeloperaties zich naar het noorden verplaatsen. Vanwege de verscherpte Franse veiligheidsmaatregelen rond Calais maken criminele bendes steeds vaker gebruik van de Belgische kustlijn als primair vertrekpunt. Minister Quintin benadrukte dat het partnerschap niet alleen gericht is op mensenhandel, maar ook op drugnetwerken die misbruik maken van kwetsbare bevolkingsgroepen.
Ondertussen merkte minister van Binnenlandse Zaken Mahmood op dat, hoewel het aantal aankomsten per kleine boot is afgenomen, internationale samenwerking essentieel blijft voor de bestrijding van bendes die in meerdere nationale rechtsgebieden actief zijn. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
