Key takeaways

• Belgische artsen gaan in staking om te protesteren tegen de voorgestelde hervormingen in de gezondheidszorg.
• De staking is bedoeld om het plan van de minister aan te vechten om de extra vergoedingen voor artsen aan een maximum te binden.
• Artsen zeggen dat de geplande veranderingen een negatieve invloed zullen hebben op de patiëntenzorg en keuzemogelijkheden.

Ontevredenheid over de voorgestelde hervormingen in de gezondheidszorg heeft ertoe geleid dat een groot aantal Belgische artsen vandaag het werk heeft neergelegd. Dit is de eerste landelijke staking van artsen in bijna 25 jaar.

De katalysator van de staking is het plan van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke om een plafond in te stellen voor de aanvullende vergoedingen die aan artsen worden betaald, een maatregel die tot grote bezorgdheid heeft geleid in de medische gemeenschap. De Belgische Vereniging van Medische Vakbonden (BVAS) dringt er bij alle artsen, zowel in privépraktijken als in ziekenhuizen, op aan om enkel aanvragen voor dringende zorgen te behandelen tussen 8u en 18u.

BVAS beweert dat het wetsontwerp van de minister nadelige gevolgen zal hebben voor de kwaliteit van de zorg en de keuzevrijheid van de patiënt. BVAS verzet zich tegen een verschuiving naar een door de staat gecontroleerd gezondheidszorgsysteem. Dat zou gepaard gaan met lange wachtlijsten en beperkte mogelijkheden voor gepersonaliseerde zorg.

Reactie van de minister

Vandenbroucke ontkende in De Ochtend op Radio 1 artsen ooit “hebzuchtig” genoemd te hebben. Daarbij benadrukte hij dat hij vindt dat huisartsen meer steun verdienen. Hij erkende de verschillen in de inkomens van artsen en haalde voorbeelden aan waarbij radiologen veel meer aanrekenen dan geriaters of huisartsen. Vandenbroucke benadrukte de noodzaak om deze verschillen aan te pakken.

De minister legde ook de nadruk op inconsistenties in de factureringspraktijken van ziekenhuizen. Daarbij wees hij op de verschillen in extra vergoedingen voor bevallingsprocedures in verschillende ziekenhuizen. Vandenbroucke erkende de onderlinge verwevenheid van ziekenhuisfinanciering en -toeslagen. Maar hij herhaalde zijn engagement voor een alomvattende hervorming van de gezondheidszorg die rechtstreekse financiering van ziekenhuizen zou omvatten.

De impact van de staking

Uit een enquête van Zorgnet-Icuro blijkt dat ongeveer 40 procent van de artsen die in Vlaamse algemene en universitaire ziekenhuizen werken, van plan zijn om deel te nemen aan de staking. Psychiatrische ziekenhuizen zullen naar verwachting een lager deelnamepercentage hebben, met ongeveer 20 procent van de artsen die meedoen aan de actie. De impact van de staking zal sterk verschillen van ziekenhuis tot ziekenhuis, waarbij sommige ziekenhuizen een massale deelname zien terwijl andere ziekenhuizen een minimale verstoring ervaren.

In ziekenhuizen waar gestaakt wordt, zal ongeplande zorg worden verleend. Meer dan 80 procent van de ziekenhuizen zijn echter van plan om meer dan de helft van hun geplande procedures uit te stellen omdat er volledige medische teams nodig zijn. De afwezigheid van één specialist, zoals een anesthesist, kan een kettingreactie teweegbrengen op andere afdelingen en hun vermogen om effectief te functioneren belemmeren.