Key takeaways

• Vakbonden en werkgevers stellen gezamenlijk een alternatief voor de centenindex voor, met als doel beter rekening te houden met de beloning van werknemers en de overheidsfinanciën.
• Dit alternatieve indexatiemechanisme belooft hogere inkomsten voor de Belgische overheid en neemt tegelijkertijd de bezorgdheid over loonstagnatie weg.
• Door energieprijzen geleidelijker in de inflatiecijfers te verwerken, wil het voorstel ervoor zorgen dat de ervaringen van de consument tijdens periodes van inflatie eerlijker worden weergegeven.

Vakbonden en werkgevers zetten een laatste poging in om te voorkomen dat de centenindex in de wet wordt opgenomen. Dit indexatiemechanisme, dat loonsverhogingen op basis van de inflatie gedeeltelijk beperkt, maakt deel uit van een bredere programmawet waarover in het parlement gestemd zal worden.

Alternatief voorstel

De sociale partners hebben een alternatief voorstel gepresenteerd dat volgens hen de federale overheid financieel ten goede zou komen en tegelijkertijd tegemoetkomt aan de bezorgdheid over de beloning van werknemers. Dat alternatief schoot oorspronkelijk volgens een rapport van de rekenkamer tekort.

Uit een nieuwe analyse van de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven blijkt dat hun alternatief de overheid jaarlijks 100 tot 133 miljoen euro meer zou kunnen opleveren in vergelijking met de centenindex, voornamelijk door een nauwkeurigere weergave van de inflatie en de impact daarvan op de lonen.

Aanvankelijk stonden werkgevers open voor de centenindex, omdat deze kostenbesparingen beloofde. De verplichting om de helft van deze besparingen met de overheid te delen via hogere sociale bijdragen temperde echter hun enthousiasme. De vakbonden, die zich consequent verzetten tegen elke ingreep in de indexering, sloegen de handen ineen met de werkgevers om een oplossing voor te stellen die de centenindex in de privésector zou afschaffen, maar deze zou behouden voor werknemers in de publieke sector.

Aanpakken van bezorgdheden

Zij pleiten ook voor een langzamere integratie van energieprijzen in de inflatiecijfers, met het argument dat niet iedereen maandelijks opnieuw onderhandelt over zijn energiecontracten en dat een meer geleidelijke aanpak de werkelijke ervaringen van de consument tijdens periodes van inflatie beter weergeeft.

Hoewel premier Bart De Wever zich aanvankelijk openstelde voor het voorstel, uitte hij zijn bezorgdheid over de extra kosten voor de federale overheid, mogelijke discriminatie tussen werknemers in de particuliere en de publieke sector, en de gevolgen van een tragere inflatiecalculatie voor mensen met een laag inkomen.

Voordelen voor iedereen

De sociale partners weerleggen deze argumenten door te wijzen op het algemene financiële voordeel dat hun voorstel de Belgische regering biedt. Ze benadrukken de inherente verschillen in status en voordelen tussen werknemers in de particuliere en publieke sector, waardoor vergelijkingen minder relevant zijn. Bovendien stellen ze dat een nauwkeurigere inflatiecalculatie uiteindelijk ten goede komt aan alle inkomensgroepen, inclusief die met lagere inkomens. Deze donderdag wordt in het federaal parlement gestemd over de intussen veelbesproken centenindex. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!