Key takeaways

• Het onderzoek van het Southern Poverty Law Center (SPLC) heeft aangetoond dat het algoritme van Telegram extremistische inhoud promoot, zelfs bij gebruikers die door schijnbaar onschuldige onderwerpen bladeren.
• De studie toonde aan hoe de functie “vergelijkbare kanalen” gebruikers in een konijnenhol van extremisme kan leiden door gerelateerde kanalen voor te stellen op basis van hun browsegeschiedenis.
• De bevindingen geven aanleiding tot bezorgdheid over de rol van Telegram in het faciliteren van de verspreiding van extremistische ideologieën en echt geweld.

De bevindingen van de studie

Een recente studie uitgevoerd door het Southern Poverty Law Center (SPLC) heeft aangetoond dat het algoritme van Telegram extremistische inhoud promoot, zelfs bij gebruikers die surfen op schijnbaar onschuldige onderwerpen zoals beroemdheden of technologie. Deze bevinding is gebaseerd op een analyse van 28.000 Telegram-kanalen en benadrukt de “soortgelijke kanalen” functie van het platform, die verwante kanalen suggereert op basis van de browsegeschiedenis van een gebruiker. Dit meldt BBC.

Verspreiding van extremistische ideologieën

De SPLC-onderzoekers lieten zien hoe dit algoritme gebruikers in een konijnenhol van extremisme kan leiden. Zo leverde het zoeken naar “Donald Trump” op een nieuw account onmiddellijk aanbevelingen op voor kanalen die samenzweringstheorieën van QAnon promoten. Op dezelfde manier resulteerde een zoekopdracht naar “rellen in het VK” in suggesties voor gewelddadige extreem-rechtse groepen en zelfs een meme met Adolf Hitler.

Echte gevolgen

De bevindingen van het onderzoek geven aanleiding tot bezorgdheid over de rol van Telegram in het faciliteren van de verspreiding van extremistische ideologieën en geweld in de echte wereld. Een voormalige Telegram insider verklaarde dat Pavel Durov, de oprichter van het platform, zich heeft verzet tegen pogingen om extreme inhoud te modereren, bewerend dat het niet de verantwoordelijkheid van het platform is om te bepalen wie zich zou moeten uitspreken.

Onderzoek en zorgen

Bovendien onthulde een onderzoek van BBC Panorama dat een gebruiker binnen enkele minuten iemand kon vinden die bereid was een Uzi machinepistool op Telegram te verkopen voor 850 pond. Dit toont het gemak waarmee illegale activiteiten kunnen worden gefaciliteerd op het platform.

Professor David Maimon, een expert op het gebied van illegale online inhoud, benadrukte het belang van Telegram als toevluchtsoord voor criminelen, door te stellen dat tienduizenden kanalen alles aanbieden, van oplichtingspraktijken tot vuurwapens. De Franse autoriteiten zijn zelfs een formeel onderzoek gestart tegen Durov en beschuldigen hem van medeplichtigheid aan drugshandel, georganiseerde misdaad en het delen van beelden van kindermisbruik op Telegram.

Reactie van Telegram

Hoewel Telegram beweert dagelijks miljoenen schadelijke inhoud te verwijderen en beweert dat gebruikers alleen inhoud zien waarop ze geabonneerd zijn, schetsen de bevindingen van het onderzoek een verontrustend beeld van het potentieel van het platform voor schade.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!