Key takeaways

• Het Nederlandse bedrijf Switch Datacenters plant een duurzaam datacenter van 1 miljard euro in Lanaken.
• Dit project geeft de lokale economie een impuls door tot 250 vaste banen te creëren.
• Groene infrastructuur zal de sterk toenemende vraag naar AI-computing ondersteunen.

Er staat een aanzienlijke investering, mogelijk van meer dan 1 miljard euro, op stapel voor de Belgische provincie Limburg met de voorgestelde bouw van een enorm datacenter.

Sappi-terrein

Het project, onder leiding van het in Amsterdam gevestigde bedrijf Switch Datacenters, is gepland op een deel van het voormalige Sappi-terrein in Lanaken.

Door gebruik te maken van ongeveer acht hectare van het bestaande terrein van 27 hectare, is de ontwikkelaar van plan een duurzame, hoogwaardige faciliteit te realiseren die tussen de 150 en 250 vaste banen zou kunnen opleveren.

Economische heropleving voor Lanaken

Voor de gemeente Lanaken betekent dit initiatief een cruciale economische opleving. De regio heeft onlangs aanzienlijke verliezen geleden als gevolg van de sluiting van twee grote industriële spelers: de sigarettenfilterfabrikant Celanese en de producent van speciaalpapier Sappi.

Burgemeester Marino Keulen heeft zijn krachtige steun voor het project uitgesproken en beschouwt het als een potentiële katalysator voor een nieuw tijdperk van lokale economische groei.

Duurzaamheid

Hoewel het volledige bouwproces naar schatting vijf tot zeven jaar in beslag zal nemen, hoopt Switch Datacenters eerder met de exploitatie op de locatie te kunnen beginnen. De initiële kapitaaluitgaven voor het gebouw zullen naar verwachting enkele honderden miljoenen euro’s bedragen, hoewel dit bedrag kan oplopen tot meer dan 1 miljard euro wanneer de kosten van servers en hardware aan de klantzijde worden meegerekend.

Om de milieu-impact tot een minimum te beperken, is de exploitant van plan bestaande gebouwen een nieuwe bestemming te geven en onderzoekt hij de mogelijkheid om een stadsverwarmingssysteem te integreren om de door de servers gegenereerde restwarmte te recyclen.

AI-ambities

Switch Datacenters, opgericht in 2007, is gespecialiseerd in het creëren van infrastructuur met hoge capaciteit voor technologiebedrijven en clouddienstverleners, met een bijzondere nadruk op energie-efficiëntie en het gebruik van groene stroom. Het bedrijf heeft al talrijke locaties ontwikkeld in de buurt van de tech-hub van Amsterdam en richt zich nu op de toenemende vraag naar high-density computing die nodig is voor kunstmatige intelligentie. Opgemerkt wordt dat deze Nederlandse entiteit volledig losstaat van de in Las Vegas gevestigde exploitant die bekendstaat als Switch. (fc)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!