Op een debat tussen de Antwerpse kopstukken moet burgemeester Bart De Wever (N-VA) antwoord geven op een belangrijke vraag: Antwerpen of Brussel? Over met wie N-VA de stad wil besturen, komt dan weer geen duidelijkheid.
Key takeaways:
- Bart De Wever kiest er toch duidelijk voor om premier te worden, maar wil Antwerpen niet loslaten.
- Hij verdedigde het investeringsbeleid van de stad, wat kritiek kreeg van cd&v en Groen. PVDA nam geen stelling in.
- De Wever wil niet samenwerken met Vlaams Belang. Met wie dan liefst wel, daar spreekt hij zich niet over uit.
In het nieuws: De Standaard was aanwezig op het debat tussen de Antwerpse lijsttrekkers, en zag Bart De Wever een keuze maken.
- Dé grote vraag viel pas op het einde van het debat: kiest De Wever voor Antwerpen of het premierschap? “Het hart klopt in Antwerpen, het hoofd zegt dat ik in Brussel moet zijn”, legde hij uit. Een intern conflict dat dus wordt beslecht in het voordeel van de Wetstraat 16. Maar “als premier zal Antwerpen altijd meegaan in mijn broekzak”, beloofde De Wever snel. Als De Wever premier wordt, dan zal naar alle verwachting Els Van Doesburg (N-VA) waarnemend burgemeester worden.
- Het debat ging iets eerder over de werkloosheid in de stad. “Toen ik begon was de werkzaamheidsgraad 58 procent, nu is die 68 procent. Die moet opnieuw een kwantumsprong maken, naar 80 procent”, klonk het bij De Wever. Hij denkt dat te doen door te hameren op efficiëntie en pleit voor een hervorming van de VDAB. Dat is iets wat federaal aangepakt moet worden. “Daarom bent u als formateur bezig: om Antwerpen te verdedigen in Brussel”, haalde Filip Dewinter (Vlaams Belang) aan. “Ik doe mijn best”, was het antwoord van De Wever.
- Werkgeversorganisatie Voka organiseerde het debat, en de rode draad waren dan ook de verschillende investeringen en bouwprojecten. De Wever verdedigde daarbij het Oosterweel-project: “Ik ben niet vies van prestigeprojecten. De structuur en ziel van steden worden bepaald door prestigeprojecten. De kathedraal, dat is een prestigeproject”. Pieter De Cock (cd&v) had even daarvoor een investering van 250 miljoen voor een fietsbrug in de grond geboord: “Dat geld voor die brug zou veel beter worden geïnvesteerd om de tram te doen rijden”. Bart De Wever liet het niet na om De Cock er fijntjes op te wijzen dat cd&v-voorzitter Sammy Mahdi pleit voor een herverdeling van subsidies: “U heeft een voorzitter die zegt dat elke euro voor Antwerpen er een te veel is”.
- De investeringen in de ethaankraker van Ineos brachten eveneens het debat op gang. Bogdan Vanden Berghe (Groen) sprak zich als enige expliciet tegen het project uit. De Wever wilde van Jos D’Haese (PVDA) ook weten wat hij van de uitbreiding vindt, maar kreeg geen duidelijk antwoord van D’Haese.
Bart De Wever zegt ‘nee’ tegen Filip Dewinter
On te volgen: Het debat zegt nog niet veel over de mogelijke coalities in Antwerpen, al kwam Bart De Wever wel met veto’s.
- In de peiling van Het Nieuwsblad, De Gentenaar, Gazet van Antwerpen en De Standaard bleek dat D’Haese de grootste uitdager van De Wever is. 20,7 procent van de invullers gaf aan op PVDA te stemmen. 23,8 procent kiest voor N-VA.
- Ondertussen zeggen zowel Vanden Berghe als Karim Bachar (Vooruit) dat zij het wel zien zitten om samen met PVDA te besturen. De Wever kon er niet mee lachen: “Ik ben ontsteld door het totaal gebrek aan democratische hygiëne aan linkerkant. Ongelooflijk.” Vanden Berghe nuanceerde daarop zijn stellinginname, en wees erop dat er toch veel verschillen zijn tussen Groen en PVDA. Volgens hem zou het toch minder goed gaan tussen zijn partij en PVDA in Borgerhout waar ze samen met Vooruit besturen.
- Bart De Wever sloot zelf ook uit dat hij samen zou werken met het Vlaams Belang. Als het gaat over het besturen van Antwerpen, dan doet De Wever dat “zeker niet met u”, terwijl hij zich naar Dewinter richtte. “Het is niet persoonlijk, maar je hebt het nogal uitgehangen. Vooral in het buitenland”, zo verwees De Wever naar verschillende verhalen van buitenlandse inmenging rond Dewinter.
- De N-VA-voorzitter hoopt straks samen met één andere partij te kunnen besturen. Maar of dat dan Vooruit moet zijn, laat hij in het midden. “Congruentie is altijd nuttig”, aldus De Wever: een afspiegeling van de nog te vormen regeringen met cd&v en Vooruit kan voor hem. “Maar de kiezer deelt de kaarten”, merkte hij op.
- Gezien het slechte peilingsresultaat voor Vooruit lijkt het niet evident om enkel Vooruit mee te nemen in de coalitie. De Wever zou er wel eens noodgedwongen Groen moeten bijnemen, wil hij aan een meerderheid komen en tegelijk PVDA en Vlaams Belang aan de kant laten.
